二战结束后，马来亚出现过短短三年的和平时期。马共的马来党员，与马来青年协会和其他马来民族主义者，于1945年成立马来亚马来国民党（Parti Kebangsaan Melayu Malaya，PKMM），采用“默迪卡”（merdeka，即独立）为党口号，主要目标是争取马来亚独立，加入大印度尼西亚共和国（Republik Indonesia Raya）这个大家庭。青年觉醒团（Angkatan Pemuda Insaf，API）作为马来国民党青年团的形式成立，很快发展为拥有激进和军事特征的组织，斗争口号是“以鲜血争取独立”，于1947年6月被查禁。马来国民党的妇女组催生了妇女醒觉团（Angkatan Wanita Sedar，AWAS），一个争取独立的左翼妇女组织。马来国民党之下还有马来亚农民阵线（Barisan Tani Malaya，BATAS），加强马来国民党在农民群中的活动。1948年宣布紧急状态后，农民阵线的主要领袖，都参加武装斗争。
和平时期，马共也获得公开活动，组织了泛马来亚职工总会（Pan Malayan Federation of Trade Union，PMFTU），是当时势力最大的群众组织，进行了多场罢工，争取更好的工资和待遇。马共也采取“统一战线”策略，在马来国民党和马来亚民主联盟（Malayan Democratic Union，MDU）都有其成员，并有极大影响力。当英殖民者跟马来王族展开会谈并拟定马来亚联合邦宪法时，马来亚左翼力量纷纷进行抗议，形成了第一个跨越种族的政治联盟：人民力量中心—全马联合行动理事会（PUTERA-AMCJA），并提出了一份《人民宪章》。人民力量中心—全马联合行动理事会于1947年10月发动总罢业（hartal）的政治行动，瘫痪整个马来半岛，震惊当时的大英帝国。
劫后余生的人民党，在非常恶劣的条件下坚持下来，但是其影响力已经十分有限。人民党于1978年易名马来西亚人民社会主义党（简称人社党，Parti Sosialis Rakyat Malaysia，PSRM）。人社党于1991年苏联解体后，将“社会主义”从党名和党章中除去，易名马来西亚人民党（PRM）。人民党的基层薄弱，其领导后来决定跟于1999年成立的国民公正党（衍生于1998年改革运动的中派政党）合并，成为人民公正党。有少数人民党员反对合并，仍然保留人民党。