1985年10月24日,鲁尼生于利物浦市郊东的克罗克斯泰思地区,他和两个哥哥都在当地的德拉萨尔天主教学校上学。鲁尼儿时最支持的球队是埃弗顿,他非常热爱自己的俱乐部,他曾经身穿一件写着“一日为蓝,终身为蓝”(Once a blue, Always a blue)的T-恤,迅速在古迪逊公园球场流行。鲁尼在2002年帮助埃弗顿青年队打进青年足总杯决赛,8场比赛中他攻进8个进球,效率惊人。
鲁尼于埃弗顿展开球员生涯,于2002年年仅17岁即获提升上一队坐在后备席上。 2002/03年球季开始前的热身赛,鲁尼在9场比赛射入8球。球季展开的第一场比赛于2002年8月17日主场对托特纳姆热刺,鲁尼处子登场,获派正选上阵,为埃弗顿在顶级联赛100周年展开序幕。 10月1日在联赛杯对雷克斯汉姆于比赛末段梅开二度,成为埃弗顿史上最年轻的入球球员。 10月19日主场对阿森纳的赛事以后备入替,于临完场时在25码一记远射,皮球擦中楣底入网,他的入球不单令埃弗顿2-1[词语过滤]阿森纳,打破对方30场联赛不败记录,更打破英超最年轻球员入球的纪录。鲁尼同意在17岁生日时签署三年合约,其后主教练莫耶斯仍然将鲁尼放于后备席上,但多次给予上阵机会,鲁尼的表现亦愈趋成熟。鲁尼获选为2002年「BBC年度青年体育人物奖」(BBC Sports Personality of the Year Young Personality)。脾气火爆的席尼卡12月26日拆礼物日对伯明翰城时领得首张红牌。 2003年2月13日鲁尼正式签署首份职业球员合约,结束其周薪90英镑的学徒生涯。有报导切尔西有意以300万镑收购鲁尼。