马丘比丘（MACHU PICCHU，秘鲁）：印加人的失落古城
马丘比丘又称“古老的山巔”（Old Peak）是哥伦布发现美洲大陆以前的印加古城，位于秘鲁印加圣谷（Urubamba Vall**）之上的海拔2430米的山脉之上，靠近库斯科。马丘比丘可能是印加政权最為人所知的象征，常被称為“印加失落的古城”。这裡于1983年被认定為世界歷史遗址，被描述為“完美的建筑杰作和印加文明的独特证明”。
马丘比丘建于1450年前后，与印加王国在相同高度上，在之后的不到100年时间裡，西班牙的入侵导致了帝国的瓦解，这座古城也成為废墟，遭到了遗弃。虽然这座古城距印加首都库斯科仅50英裡远，但它并没像其他印加地区一样，被西班牙人发现并毁坏。几个世纪以来，周围的丛林不断生长，将此遗址遮住，这样就极少有人知道它的存在了。1911年，耶鲁歷史学家及探险家海拉姆•;宾厄姆（Hiram Bingham）让此“失落的”城市得到了世界的关注。宾厄姆和其他人猜测，这一遗址是印加人民传统的出生地，或者是“太阳的处女”的精神中心，而最近一件收藏品的所有者推测，马丘比丘是皇室的避难所。
吴哥（ANGKOR，柬埔寨）：有世界最大的宗教遗址
吴哥是高棉王朝代首都，该王朝兴盛于约公元9世纪至15世纪。更精确的说，吴哥时代的界定可始于公元802年，这一年高棉印度教君主闍耶跋摩二世（Jayavarman II）自立為柬埔寨的“宇宙之王”和“神王”，止于公元1431年，这一年暹罗入侵者入侵了高棉首都，致使其人民向南移至金边地区。
吴哥废墟位于大湖（洞裡萨湖，Tonle Sap）以北及库廊山（Kulen Hills）以南的丛林和农田中，靠近现如今的暹粒（Siem Reap,13°;24'N,103°;51'E），是联合国教科文组织评选的世界遗產。吴哥地区的寺庙有上千个，其规模从散落在稻田中由碎石块砌成的不知名建筑，到被称為世界最大的单独宗教遗址的宏伟壮观的吴哥寺。吴哥的很多寺庙都已被重建，并且它们形成了高棉地区最重要的地点。每年游客数量接近一百万。
2007年，一个世界性的研究小组利用卫星照片和其它现代技术得出了这一结论：吴哥城市扩张达1150公裡，它已成為世界上最大的工业化前的城市。吴哥的劲敌，危地马拉提卡尔的玛雅城，其总面积大概為50平方英裡。
孟斐斯（MEMPHIS，埃及）：埃及古都
孟斐斯是下埃及（Lower Egypt）第一个省的古都，自古王国建立伊始到大约公元前2200年，后在新王国延续了很短一段时间，作為行政中心贯穿古代歷史。孟斐斯的古埃及名為Ineb Hedj（“白色的墙”）。“孟斐斯”（Memphis）这个名字则来源于“;佩皮一世（Pepi I，第六王朝）金字塔”的埃及名称Men-nefer的希腊语变体，而Men-nefer在埃及古语中变為Menfe。根据希罗多德（Herodotus）的说法，该城建于公元前3100年左右，其创建者是统一了埃及两个王国的美尼斯王。
对其人口多寡的估计眾说纷紜。根据T.钱德勒姆（T. Chandlerm）的说法，孟斐斯有三万居民，自其建立至公元前2250年，以及公元前1557至1400年间，这裡已成為世界上最大的定居地。孟斐斯在第六王国时期作為卜塔祭祀的中心，达到了声誉的顶峰。在18世纪之后，随著底比斯的兴起，孟斐斯经歷了短暂的衰落时期，随后在波斯总督的领导下又再度復兴，在亚歷山大城建立之后，退居其后。在罗马大帝统治时期，亚歷山大城成為埃及最重要的城市，孟斐斯位列第二，直到641年福斯塔城（Fustat或Fostat）的建立。那时候孟斐斯大部分都被遗弃，并成為了周围城池的石料供应源地。在12世纪，它仍是壮丽的遗址，但不久之后就成了废墟和散石场。卜塔和神牛（Apis）神殿的遗跡与其他一些雕像一起，包括2座4米高的拉美西斯二世（Ramesses II）的雪花石膏雕像都被掩埋于地下。塞加拉墓地离孟菲斯很近。
佩特拉城（PETRA）：构筑于巖石之上的石雕建筑
佩特拉（又称“巖石”，“Rock”）位于群山腹地的何珥山（Mount Hor，约旦）的斜坡上，这些群山形成了亚拉巴（Arabah）东部的山侧（亚拉巴谷，Wadi Araba），从死海流向亚喀巴湾的巨大山谷。佩特拉因其巖石上的石雕建筑而著名。此遗址隐匿多年，在1812年被瑞士探险家布尔克哈特（Johann Ludwig Burckhardt）发现，并在西方世界公之于眾。纽迪吉特奖得主约翰•威廉•柏根（John William Burgon）曾在其获奖的十四行诗中进行过这样著名的描述：它是“玫瑰色的城市，年代有歷史的一半那麼久远”。柏根实际上从没到过佩特拉，只有一战后由当地导游做向导，武装护卫保护的欧洲人到过那裡。这一遗址在1985年被联合国教科文组织评委世界遗產，当时被描述為“人类文化遗產中最宝贵的文化财產之一”。
佩特拉由高耸的巖石和终年不息的溪流环绕，它不只具有要塞的优势，还控制著经过佩特拉到西边的加沙，北边到达布斯拉和大马士革，在红海到达亚喀巴湾和Leuce Come，穿过沙漠到达波斯湾。佩特拉在罗马统治下迅速衰败，很大程度上是因為，基于海上的贸易路线有所改变。在363年，地震毁掉了建筑和人们赖以生存的水源管理系统。佩特拉遗址在中世纪引起人们的好奇，在临近13世纪的时候，埃及苏丹拜巴尔拜访此地。布尔克哈特于1812年到达此地，是第一个描述该城的欧洲人。
帕尔米拉（PALMYRA，叙利亚）沙漠新娘
在古代，帕尔米拉是叙利亚中部的一个重要城市。这裡是旅行者穿越叙利亚沙漠的必经之地，因其名“沙漠新娘”而著称。早期史料提到了该城的前闪族语名，即泰德穆尔（Tadmor、Tadmur或Tudmur），在马裡（Mari）发现的巴比伦石板上有所记载。尽管这一古城在16世纪之后不復使用，但人们仍然记得泰德穆尔，在紧邻遗址的地方，有一个新的居住地同样采用了这个名字。
帕尔米拉在中世纪是一个富庶、优雅的城市，位于沙漠商道上，连接波斯与罗马叙利亚和腓尼基的地中海港口，受罗马控制。在繁荣过后的岁月裡，帕尔米拉的阿拉伯市民承袭了东方的伊朗帕提亚和西方的希腊罗马的风俗和衣著方式。在希伯来圣经中（歷代记8:4第二卷）对泰德穆尔有所提及，这裡说它是由大卫之子，朱迪亚的所罗门王筑起的沙漠城市。在台比留（14-37）统治期间，帕尔米拉成為了叙利亚罗马省份的一部分。帕尔米拉作為贸易要道，连接波斯、印度、中国和罗马帝国的地位日趋重要。在634年，第一批穆斯林来到帕尔米拉。在636年，在哈利德•伊本•瓦立德（Khalid ibn Walid）统治时期，该城被穆斯林阿拉伯人占领。在6世纪，法克雷丁•玛尼（Fakhreddine al Maany）城堡建诸于山上，俯瞰这个鸀洲。城堡被护城河环绕，只有通过吊桥才能进入。帕尔米拉城完好无损的保存下来。公元800年之后，人们才渐渐遗弃这个古城。
庞培（POMPEII，意大利）掩埋于火山之下
与赫库兰尼姆城一样，这座靠近那不勒斯的罗马城市也在维苏威火山灾难性的爆发中毁于一旦并长埋于地下，维苏威火山于公元79年8月24日爆发，持续了2天。火山使得城内建筑坍塌，并将庞培城掩埋于数米深的灰烬和轻石之下。这座古城消失了近1700年，于1748年偶然间被再度发现。
自那时起，对其的挖掘已经提供了一份非常详细的资料，供我们了解罗马帝国时代一个城市的生活状况。如今这裡成為意大利最著名的旅游胜地之一，已经归為联合国教科文组织世界遗產。
帕伦克（PALENQUE，墨西哥）：玛雅最优雅的城市之一
帕伦克是古代玛雅城市，靠近墨西哥恰帕斯州的乌苏马辛塔河（Usumacinta River）。这裡有一些由玛雅人制造的最美的建筑、雕像、条脊和浅浮雕作品。帕伦克这座古老的玛雅古城，凭借其华丽的丛林和高雅典建筑和装潢，成為了墨西哥的一个奇跡。该城于公元前100年左右被首次占领，在约公元600-700年间繁荣昌盛，在那个世纪显赫荣耀。在巴加尔（Pakal）的统治之下走向鼎盛时期。巴加尔是位畸形足皇帝，他在公元615年至683年间统治这裡，他在象形文字中以太阳和盾表示，他也被视為是“太阳盾”或“白色金刚鸚鵡”。在巴加尔统治时期，在帕伦克成兴建了很多广场和建筑，包括最高的“碑铭神庙”（Templo de las Inscripciones，他的陵墓），这些建筑共同的特色是精致的灰泥浅浮雕。
巴加尔的儿子强•巴鲁姆二世（Chan-Bahlum II）延续了帕伦克的政治和经济扩张，继续发展艺术和建筑，并主持修建了几座神庙建筑，每一座都有一块体积庞大的石柱碑文。你可以看到帕伦科建筑对玛雅提卡尔城的影响。托尼那的敌对可能是在强•巴鲁姆二世于702年去世后，帕伦克极速衰落的主要原因。有资料显示托尼那于730年对帕伦克进行了全面进攻。在10世纪之后，帕伦克大部分地区都被遗弃了。这片遗址在墨西哥一个雨量最重的地区，被埋在了地下，直到18世纪才再次被人发现。20世纪前半叶的调查者弗朗斯•布隆（Frans Blom）评论道：“第一次访问帕伦克的时候，这裡给我留下了深刻的印象。如果有人在这片废墟裡住过一段时间，他就会对这裡著迷。”
维查耶纳伽尔（VIJAYANAGAR，印度）：印度最大的帝国之一的首都
维查耶纳伽尔是印度最大的帝国之一的首都，它由桑伽马王朝的王子哈利哈拉（Harihara）和布卡（Bukka）于1336年建立。该政权在克利须那德瓦拉亚（Krishnadevaraya，1509-29）的统治下达到顶峰，当时它几乎控制了克利须那河和栋格珀德拉（Tungabhadra）河的整个南部半岛。估计该城有50万人口，面积33平方千米，周围环绕著几条发散的防御工事，这与14世纪的德裡有相似之处。其财富来源于对香料贸易和棉花业的控制。这裡的旅行者如葡萄牙的努奈兹（Nunez）和佩斯（Paes）称其為热闹集市，这裡是国际商业中心。在1565年塔裡寇达（Talikota）战役之后，此政权随即垮台，当时城市遭到了德干苏丹（Deccan sultans）的同盟军的洗劫（比德尔Bidar、比贾布尔Bijapur、戈尔康达Golconda、阿美纳伽Ahmednagar、贝拉尔Berar），至此南印度被穆斯林征服。
此废墟设在一处奇特又美丽、有巨砾散落的地方，品质令人不可思议。16世纪的魏塔拉寺庙尤為突出，它相当于世界遗產纪念碑。这座寺庙始建于克利须那德瓦拉亚时代，但它从未完工也从未用作祭祀；其令人难以置信的雕刻工艺达到了维查耶纳伽尔艺术的顶峰。外部的柱子以音乐柱闻名，轻轻敲击即可发出回声。寺庙庭院中的一架石头战车上面还雕刻著揭路荼（Garuda）的图案。
以弗所（EPHESUS，土耳其）：基督教早期最重要的城市之一
以弗所在古代安纳托利亚（Anatolia）是一座爱奥尼亚（Ionian）希腊城市，在公元前10世纪由雅典殖民者建立。该城坐落于爱奥尼亚，基士特河口（Cayster River，Küçü;k Menderes）从这裡流向爱琴海（Aegean Sea），也是帕尼欧尼亚同盟的一部分。以弗所主持亚洲七个教堂之一，这一点在《啟示录》（2:1-7）中有所提到。这裡也有一大片格斗者的墓地。
以弗所是早期基督教的重要中心。保尔将其用作基地。他卷入了一项与工匠们的纠纷中，这些工匠靠阿耳特弥斯寺庙為生（《使徒行传》19:23–41），并在以弗所写出了《哥林多前书》（1 Corinthians）。之后保尔写信给以弗所的基督教会。
桑吉（SANCHI，印度）：佛教纪念碑群保存最完好的城市
桑吉是联合国教科文组织评选的世界遗產，该城位于印度中部靠近拜特瓦河的平顶砂巖山上，高出村落90米，是印度佛教纪念碑群保存最完好的地方。最值得一提的是桑吉大塔，它于1818年被世人发现。这座塔可能于公元前3世纪中期由阿育王（emperor Asoka）开始建造，之后又有所扩建。塔身坚固，附上了一条用大石砌成的栏桿，连通4个门，上面有精美的雕刻描绘了佛祖的生活。
佛塔本身由一个基座支撑一个半球形的穹顶，这代表天穹笼罩大地。其上竖著栏桿，排成了正方形，上有一桅桿象征宇宙之轴。桿上串连伞盖，表示几重天。其他遗跡还包括几座稍小的佛塔，一座聚会厅（支提caitya），一个有碑铭的阿育王石柱，几座修道院（公元4–11世纪）。同时也发现了几个遗址。
