印度洋海底埋藏古大陆

尤美

国际 2013年2月26日
     
（伦敦26日讯）挪威研究员发现印度洋海底或有古大陆碎块的证据，他们从非洲岛国毛里求斯（Mauritius）的沙滩沙粒中找到远古物质，可以证明当地確是远古「微型大陆」毛里堤亚（Mauritia）残余，后者在2000年至8500万年前曾是古大陆一部分。       

根据「板块构造论」，地球上海洋和陆地的位置是不断变化的，几亿年前的大陆板块格局，与现在大不相同；直至7亿5000万年之前，地球基本上只存在称为罗迪尼亚（Rodinia）的超级大陆，惟后来不断分裂和移动，变成现今七大洲的模样。

挪威教授托尔斯维克指出，毛里求斯的沙滩沙粒，来自约900万年前的一场火山爆发，他们从中发现了年代更久远的矿物──通常只会在洲际板块核心出现的鋯石（zircons）。

发现远古矿物

鋯石可以追溯到19亿7000万年至6亿年前，因此研究小组得出结论：鋯石是古代陆地的遗留物，在火山爆发期间被喷发到岛屿的表面。

研究认为，这是「微型大陆」（micro-continent）毛里堤亚残余，估计可在海底10公里处找到更多地壳碎片。

托尔斯维克称，毛里提亚可能存在于毛里求斯之下大约10公里处以及印度洋的一片水域之下。

从土地荒芜、没有生命的前寒武纪时代到恐龙漫步于地球的时代，那块陆地已经经歷了数百万年的歷史。

托尔斯维克指毛里堤亚曾经位于印度和东非岛国马达加斯加之间，属同一大陆板块，但在8500万年前，印度开始移离马达加斯加，慢慢到达目前地置，而毛里堤亚则不断分裂，最终大半淹没于深海，可是其中的一小部分可能保存了下来。

另据研究人员推断，毛里提亚破碎后，一部分成为今天的塞舌尔群岛。

托尔斯维克解释说：「目前，塞舌尔群岛是一块花岗岩质地的大陆地壳，几乎坐落在印度洋的中心区。但是，从前塞舌尔群岛位于马达加斯加岛的北部。我们想说的是，那块微大陆的分佈范围也许要大得多，可能有许多这样的古大陆地块散佈于印度洋之下。」

托尔斯维克说：「我们需要一些地震数据推测（地质）结构，或向地下深钻……得到最终证据，但那样做將会付出极高的成本。」

该项研究的成果，发表在《自然—地球科学》杂誌上。