元宵賞月‧月亮凌晨2時20分最圓

杨国仁医师

天文專家表示，今年的元宵月是“十五月亮十六圓”，最圓時刻出現在23日凌晨2時20分。除中國大部份地區，亞洲、東歐、非洲東部及大洋洲的國家都能看到。

中國天文學會會員、天津市天文學會理事史志成說，當月亮和太陽處於地球兩側，並且月亮和太陽的黃經相差180度時，從地球上看，此時的月亮最圓，稱之為“滿月”，亦稱為“望”。農曆每月的十四、十五、十六甚至十七，都是滿月可能出現的時段。

為何最圓的滿月在農曆里的出現日期不固定呢？天文專家解釋說，月亮圓缺變化一週為一個“朔望月”，所經歷的平均周期約為29.53天。根據農曆曆法規定，“朔”所在這一天必須為每月初一。但同是初一，“朔”可能發生在凌晨，或者上午、下午，也可能發生在晚上，而且每個朔望月本身也有長有短。這樣，月亮最圓時刻的“望”最早可發生在農曆十四的晚上，最遲可出現在農歷十七的早上。

天文專家表示，今年農歷正月中“望”的時刻出現在農曆十六，所以今年元宵節是“十五的月亮十六圓”，而且是連續3年如此。（星洲日報／國際）