贼王 老夜

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引子：
　　我是一个法律记者，说实话不过是个实习记者，没什么经验。今年五月份，重庆市公安局给我打了一个电话，说有个犯人希望我采访一下，这个犯人很重要，是个当地的有名的小偷，除此以外，什么都不肯说，只是不断强调那犯人点名让我去见他，路费则由当地公安局报销。
　　我觉得奇怪，一个小偷这么大排场？点名让我去采访？我本来有点犹豫，口头上说我请示一下，猜想请示单位领导，单位领导估计不相信也不允许，没想到下午重庆公安局就给单位发了邀请函的传真件。这个传真件我没有看到，但单位领导却显得十分重视，说让我尽快动身。
　　这倒让我好奇心顿起，反正对方付费，我也就赶紧回家收拾行李，准备好第二天动身。
　　
　　到了重庆机场，公安局的人已经等着了我了，还专门派了一辆车接我，我有点受宠若惊，一路上问开车的警察怎么回事，那警察始终笑而不语，就是不断的说到了就知道。
　　车一直开进了重庆第X看守所，一群警察似乎早就在门口等着我，有个自称陈国放（谐音）的领导很热情的和我寒暄了两句，就把我请到一个地下室。我们在地下室里走了半天，才算进了一个房间。开车的警察神秘兮兮的说让我等一会，很快就听到门外哐啷哐啷铁链的声音，有个犯人被带了进来。
　　我算是见过不少犯人，但绝对是第一次见到这样古怪的一个犯人！
　　这个犯人全身从头到尾都是铁链锁着，手上至少有七八层的锁具，脚上穿着军靴，从脚踝到膝盖，至少还有五套脚镣，头上还带着一个大大的头盔，只露出两只眼睛。
　　他那两只眼睛非常的锐利，好像从眼睛中能喷出两把刀子来，他和我对视一眼，我顿时背上一阵凉。就算是我见过的最毒辣、最阴险的犯人，也从来没有看我一眼，就能让我脊柱发凉的。
　　这犯人算是被一群警察架着，悬空挪到一张椅子上坐下，警察才十分紧张的给他解开头盔，把头盔拿下以后，他嘴里还绑着铁球，合不拢嘴，说不了话。
　　警察向陈国放请示了一下，他点了点头，警察才上前小心翼翼的把嘴里的铁球取出

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　　故此，钱掌柜这番提醒，也是理所应当。
　　严景天谢道：“谢谢提醒，我们会小心的。”
　　钱掌柜说道：“听你们口音，是陇西人？”
　　严景天笑道：“正是。”
　　钱掌柜说道：“好多年都没有见到陇西人来这里了，呵呵。这位大爷，您们若不急着赶路，我给你们开几间客房休息？”
　　严景天看了看窗外的天色，说道：“也好！掌柜的，需要多少钱？”
　　钱掌柜忙道：“几位大爷光临小店，休息一下还收什么钱，都在饭钱里面了！请，请……”
　　钱掌柜正要带路，却见严景天他们并没有跟上来，反而都向店门口看去，钱掌柜一愣，赶忙也顺着严景天他们的目光看去，只见灰尘滚滚，十来骑装扮各异的人马正向这家“落马客栈”奔来。
　　

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　严景天和钱掌柜所说的“信镖”，乃是那个时代的一种不入流的职业，简单点说就是“非官方”的民间组织，专门传递紧急书信的。各地叫法不同，南方通常称呼他们为“梭子”“毛脚”，北方除了叫“信镖”，也有“马彪”“跳辫”的叫法。旧社会通讯极不发达，中国面积广大，所以传个书信什么的极为费时费力，通常书信往来一年半载的，信传到了，人都死了。各地官府倒是设有通邮的驿站，但除了官家快马加急，寻常的书信往来也是极慢，家书抵万金的说法，倒也十足的贴切。
　　所以“信镖”这个行当便顺应而生，专门为出得起钱的人家传递书信，本来看上去也无可厚非，算是个靠脚力吃饭的营生。但在清末民初，天下大乱，各地战火纷纷，匪患猖獗，通邮极难，传个书信和过一趟鬼门关一般险恶，于是这“跑信镖”的渐渐随时而变，越来越象“游匪”，除了不占山为王外，行为举止和土匪也差别不大。这些人嘴上说传书信仍算是主要的营生，其实也可以收买他们流串千里杀人越货，他们在城镇村集中还算老实，一旦出了城镇，在荒郊野外，什么坏事都干的出来。
　　“信镖”这个行当一度十分发达，但最后发展为恶霸帮会，危害四方，成为被打击的对象。由于不允许“信镖”进出城镇取信传信，也就断了这门行当的主脉，一九四几年的时候，全国的“信镖”帮会逐渐消失殆尽，剩下的“跑信镖”的人转行，不是当了土匪强盗就是改邪归正去了。慢慢的时光流逝，也就没有多少人记得“信镖”“梭子”“跳辫”这些名词和这种行当了。

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　　钱掌柜上前问候：“几位大爷，小姐，吃的怎么样？呦，怎么还醉了一个？”
　　火小邪嘟囔道：“我没醉！”说着头歪在一边，呼呼大睡。
　　严景天回钱掌柜的话：“不错！不错！好味道！”
　　钱掌柜笑逐颜开，问道：“几位大爷，这位小姐，如果不急着赶路，要不去后院的客房休息一下？”
　　严景天手一伸，说道：“稍等！不要出声！”
　　严景天眼睛眯了眯，猛然一动不动的坐直，一只手按在桌上，神态严肃。钱掌柜有点吃惊，正要问话，被严守震按住肩膀。
　　严景天哈哈一笑，恢复常态。钱掌柜忙问：“大爷，您这是怎么了？”
　　严景天问道：“掌柜的，你这里是不是经常有些跑信镖的人来往？我看院子里的那几匹马，应该是跑信镖的人的。”
　　钱掌柜一愣，随即苦笑道：“大爷真是好眼力啊！前段日子，有跑信镖的人从我们经过，便非要占了我们一间房间，那几匹马正是他们的，没准今天要回来一次。唉，说的好好的，给我些店钱，可都几个月了，一分钱也没给过我，还白吃白喝的。我也不敢得罪他们……”
　　严景天说道：“这些信镖都是哪里的镖口？”
　　钱掌柜说道：“这个我也不知道，您也知道，跑信镖的人，嘴巴都严的很。对了，正想和您们说呢，如果他们来了，万万要躲着他们，他们这些人，都是无恶不作之徒，惹毛了他们，没准会杀人的。”

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　　水妖儿一笑，稳稳给火小邪倒了一碗，再给自己斟满。水妖儿举起碗，冲火小邪一眨眼，说道：“干杯！”说罢就一饮而尽。
　　火小邪看着呆了，这偌大一碗酒，就这样一口干了？火小邪也不管是不是毒酒了，既然水妖儿都喝了，自己也干了吧，于是举起碗奋力一饮而尽。
　　这高梁酒颇烈，火小邪只觉得一股子热气从嗓子眼冲下去，辣的胸前一片火烫。火小邪本来就一直没吃什么东西，空腹喝酒，最是易醉，何况火小邪在奉天的时候，哪有这样豪爽的喝酒经历？火小邪身子晃了晃，眼睛一直，强行忍住胃中的翻滚，举起筷子，夹了一块鹿筋，塞到嘴里，胡乱嚼了几口吞下，才觉得略微好了一点。可一股子酒气，从胸口热气中化开，直冲后脑，顿时让火小邪脑子中一蒙。
　　再往后来，火小邪半醉半醒之间，也管不了到底这里是不是黑店了，有啥吃啥，放开了肚子狂吃。酒壮人胆，火小邪也拉开了嗓门，和严守震骂成一片，两人居然互相骂的高兴了，又和严守震一起戏弄严守义这个脑子直愣愣的呆子。火小邪的性格亦正亦邪，高兴了满嘴跑火车，但又说的让人爱听，并不觉得腻烦。
　　一场酒肉下来，火小邪肚子撑的滚圆，酒也喝了七八碗，躺在椅子上，抱着肚子叫道：“我的娘啊，这辈子我不是就想过这种酒足饭饱的日子吗？可吃多了喝多了，怎么就这么难受呢？我的肚子都要爆炸了！我的脑袋里都是星星乱飞！我的娘啊！”
　　水妖儿把坛中最后一点酒喝完，面色也微微红了。水妖儿好酒量，这点酒都不算个什么，就是灌倒了个火小邪。

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　　水妖儿哈哈一笑：“哪有这么多黑店！”
　　火小邪继续说道：“我在奉天的时候听人说，外面的黑店，都是在这种偏僻的路边，吃人肉的，那外面几匹马，空着没人，会不会就是上一批客人被他们害死了。你们看那个伙计，比我们高出多少？像个屠夫，哪象个伙计？还有，那掌柜的，干瘦老头，腿脚竟这么灵光，跑前跑后都不踹气！”火小邪越说越觉得心寒。
　　严守震啪的把一块骨头吐出来，骂道：“小兔崽子，你觉得你比我们见识的还多喽？还黑店，黑你个奶奶！你爱吃不吃，不吃滚蛋！我们都是呆子，就你聪明！”
　　严守义嘀咕一句：“我们不是呆子！”
　　严守震骂道：“没说我们是呆子！反话你听不懂啊！你这个呆子！”
　　严守仁又忍不住，低头一边嚼肉，一边哧哧哧哧的闷笑起来。
　　严景天把筷子放下，说道：“火小邪，江湖中的确有险恶，你想太多了。如果是黑店，我们进来之前，就已经发觉了。吃吧吃吧，味道不错，不吃可惜了！”
　　火小邪正要再说，钱掌柜又在后堂边走边吆喝：“来喽！几位客官打扰！打扰了！”
　　钱掌柜提着一个酒坛、一壶热茶，还在胳膊肘上夹着七八个酒碗，快步走到桌边，将东西麻利的放下，摆了一桌，念道：“慢用，慢用，热菜马上，马上来。”
　　严守仁站起，提着茶壶给大家酒碗里倒上茶水。
　　水妖儿抱起酒坛，说道：“猴子，喝点酒吧？”
　　火小邪向来信奉男子汉必能饮酒，见严景天他们这些大汉竟然滴酒不沾，心里觉得奇怪，有点瞧不起他们，听水妖儿招呼他喝酒，自然而然的说道：“好！喝一碗！”

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　　钱掌柜高喊一声：“来喽！”捋着袖子从后堂跑出，手中端着两个盘子。钱掌柜这一喊，倒是把严景天他们的笑声打断。
　　钱掌柜抱歉的说道：“打扰！打扰！”说着把盘子端上来，介绍道：“这是小店的两道招牌凉菜，酱拌鹿筋和卤汁貂子肉，几位大爷、小姐请品尝，绝对比奉天城里的还要地道！”
　　严景天笑嘻嘻的说道：“好！好！掌柜的辛苦！”
　　钱掌柜应和道：“慢用慢用，热菜很快就来！哦！各位，不喝点什么？我这小店里有自晾的陈年高梁酒。”
　　严景天摆摆手，说道：“酒就不用了！掌柜的端些热茶来！”
　　钱掌柜哦了一声，说道：“几位大爷不喝酒的啊……热茶，热茶，稍等，一会就来。”
　　钱掌柜正要退开，水妖儿嚷道：“掌柜的，我要喝，拿一坛来吧！”
　　钱掌柜连忙问道：“这位小姐，是，是要喝高梁酒？”
　　“当然啊！渴死了！女的就不能喝酒啊？”水妖儿嚷道。
　　钱掌柜哭笑不得，几个大男人滴酒不沾，而一个小丫头却要喝一坛子酒，张大着嘴巴说道：“啊……好，好，马上来，马上来……”打量了他们几眼，赶忙离去。
　　严景天见怪不怪，自顾自从桌上的筷子笼里抽出筷子，嚷道：“来来来，大家都吃吧。”
　　严守震他们也不客气，都拿出筷子，大吃大嚼起来。水妖儿也没那么秀气，一筷子夹了一大块貂子肉，放在嘴里大嚼。众人赞道：“没想到这种僻静的小店，也有这种美味，不错不错！”
　　唯独火小邪没动。
　　水妖儿用胳膊捅了捅火小邪，边嚼边说：“喂，猴子，发什么呆，吃啊！你是不饿是不是？”
　　火小邪肚子早就饿到前胸贴后背了，见大家吃的高兴，口水都咽了一肚子。火小邪说道：“大家，大家就这么吃了？万一，万一这是家黑店呢？里面下了药呢？”

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　严守震骂道：“严守义你就是个呆子！”
　　严守义回骂道：“谁是呆子！”
　　严景天更是笑得前俯后仰。
　　严守仁在火家四人中年纪最小，不禁跟着严景天哈哈哈笑了起来，随即严守震也笑起来，严守义木雕脸扭了扭，嘿嘿嘿嘿出声，仿佛笑了。
　　水妖儿也笑道：“火家大哥们觉得乐呵的东西，还真不容易明白呢。哈哈，哈哈。”水妖儿自己给自己逗乐，也笑了起来。
　　火小邪呆坐原地，自己本来自认为挺严肃的问题，怎么最后让大家笑成一团了呢？难道问这些偷盗世家的人为什么要偷的问题，就是一个十足的玩笑？
　　火小邪见严景天笑的直拍桌子，只好也跟着嘿嘿干笑了两下。
　　火小邪拧着眉毛，压低着声音嚷道：“我是说，这家是黑店！是黑店！你们有没有在听我说啊！唉……”
　　可严景天他们就是不接火小邪的话茬，自顾自哈哈大笑。严守震、严守义、严守仁三人，更是互相推搡打闹起来。
　　

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　　严景天一愣，说道：“这是个什么道理？”
　　火小邪说道：“你们都是不愁吃喝的人，我从小就饿肚子，饥一顿饱一顿的……其实这桌子上没擦干净的油，一天一个样子，我看一眼，摸一下就知道了。”
　　严景天问道：“那你怎么学到的呢？”
　　火小邪黯然说道：“小时候，饿的实在厉害了，就总去偷潲水吃，那餐馆的后厨通常都摆了张桌子，只要那桌子上没擦干净的油不过一两天，就能吃到新鲜的潲水，否则会拉肚子。时间久了，就记得了。”
　　火小邪所说，大家听的都是有些愣了，严守震一张不耐烦的脸略略舒展开了一些，转头过来聆听，神态略显温和。严守义还是一张木雕似的脸孔，动也不动，但似乎也略有所思。
　　严景天轻声道：“所谓的本领，始创之时，都是为了谋生。就好象我们偷盗之术，普天下第一个去偷盗的人，恐怕也是为生计所迫吧。”
　　火小邪突然说道：“那你们这些世家的人，并不愁生计，还要偷什么呢？为什么去偷呢？又为了什么人偷呢？”
　　水妖儿张口答道：“为自己啊！我不去偷玲珑镜，我爹爹水王就一直要管着我。”
　　火小邪点了点头，又对严景天问道：“那严大哥你呢？”
　　严景天眨了眨眼睛，慢慢咧嘴大笑起来，火小邪不知道为何严景天如此发笑，好奇的看着严景天。严景天呵呵呵边笑边说：“火小邪，你这小子，你这娃娃！问的好啊！只是这个问题，我也回答不上来。你不是个下五铃的小贼，想的东西倒很有趣！”
　　严守义木雕脸上动了动，也是猛然说道：“严堂主让我偷，我就偷！管他为什么？”

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　　钱掌柜对严景天暗示般的提问毫无反应，自说自话，连火小邪都觉得奇怪，明明院中一角拴着七八匹马，怎么叫今天才盼到客人？难道这些马匹是自己跑来的不成？
　　钱掌柜引了严景天进屋，客气的问道：“几位客官，是先吃饭，还是先住店？小店别看简陋，后院里有上好的客房三间，保证干干净净，住的舒舒服服。”
　　严景天答道：“先吃饭吧！掌柜的有什么好菜，都端上来吧！差不了你的银钱！”说着从怀中摸出几枚银元，丢在桌上。钱掌柜眼睛都直了，上前把银元收起，说道：“几位大爷，请坐，请坐！小店有新鲜的山珍野味，绝对是城里都难得吃到的，一会就来啊！”说着赶忙跑了开去。
　　严景天他们围坐在桌边，无不伸了神懒腰。
　　火小邪也老实坐下，左右望了望，用手指摸了摸桌面，说道：“我怎么觉得这店里不止我们几个客人啊？”
　　严守震骂道：“还要你说！”
　　严景天说道：“严守震，你就让他说说呗。”
　　严守震冲火小邪哼了一声，懒得搭理他。
　　水妖儿拍了火小邪一把，显得大大咧咧的说道：“猴子，想说就说呗！”
　　火小邪瞪了严守震一眼，心中骂道：“就你会凶！”嘴中则说道，“刚才进来时，院子里分明有几匹马栓在旁边，连马鞍子都没解，要么是和我们一样，刚来没多久，要么就是要赶时间，随来随走。可这掌柜的还说什么没生意，好不容易才等到我们这几个客人。”
　　严景天说道：“不错！还有呢？”
　　火小邪说道：“还有，我们这张桌子，昨晚分明有人吃了酒菜，桌子没擦干净，现在上面那层油味还在呢。”