英文中的「红」字

阿嫣

紅是中国的喜庆颜色，但在英文兼有正面和负面的象征意义。

莎士比亚有两篇作品用了紅色的意象，含意卻截然不同。

他的十四行詩第130首（Sonnet 130）歌頌其愛人：

　My mistress' eyes are nothing like the sun；

　Coral is far more red than her lips' red；

　If snow be white, why then her breasts are dun；

　If hairs be wires, black wires grow on her head。

　I have been roses damasked， red and white，

　But no such roses see I in her cheeks，

　。。。

　 And yet， by heaven， I think my love as rare

　 As any she belied with false compare。

紅色可象征爱情，不少情诗都用上red lips、red cheeks和red roses 这些符号。不过，莎翁別出心裁，说他的爱人的唇不及珊瑚紅，也沒有像玫瑰般泛紅的脸颊，虽然如此，比起那些受到虛假比喻赞美的女人，自己的爱人才是独一无二的。

莎翁形容爱人是头发黑、膚色黑的女子，故后人称之为the dark lady，不少文学研究者想凭这些线索找出她的身分，有人更推测她不是白人。

另一用到紅色意象的是Macbeth，Macbeth受妻子从怂恿，为篡位刺殺国王，Macbeth殺人后说：「Will all great Neptune's ocean wash this blood / Clean from my hand？ No， this my hand will rather / The multitudinous seas incarnadine / Making the green one red。」

他恐怕手上的鲜血用大海也洗不清，反而会把大海由碧绿染成通紅。后來，他的妻子受到良心譴責，梦游並幻想双手染血，不停洗手。在這里，紅色象征血、谋杀和罪恶。现代英语的 caught red handed，意即在做坏事时給捉个正着。

Red也象征危险，raise a red flag over (something) 即提出警告。例如： Professor Nouriel Roubini， known as "Dr Doom"， raised a red flag over the American economy before the subprime crisis。

人尴尬时会面紅，故英语以red face代表尴尬，如：After Gordon Brown's gaffe (失言) over the "bigoted woman"， there were red faces in the Conservative Party。

政治上，紅色经常与共产主义联系起來，共产国家的国旗一般是紅色的。除此之外，紅色也代表激进，泰国的红衫军正是一例。然而，在美国，紅色是共和党的颜色，蓝色代表民主党。


摘自香港明报《叶刘淑仪专栏》