【完结重生文转载】古代剩女

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  卷一 风起于青萍之末 第三十八章 欢畅

　　

　　见他这表情，妙如就知道被她说中了。其实站他身份背景上想想，也好理解：出身高贵，从小被人当成小太阳宠着。可能从未想过，除亲人以外，世上没谁，有义务把他们摆在首位，必须得以他们利益为先。

　　离开了淮安，父亲失去家族势力支撑。在京城地界上，外人看来，更像是杨家的上门女婿，被人当成攀附权贵。可这些年来，妙如却是知道，政事上的表现和为人处事得来的口碑实力，足以能撑起父女俩在家中的地位。

　　尊严和重视，还得靠自身的真本事。对于那些轻贱她的人，妙如从来没想过屈从。可能她身份是有些尴尬，但灵魂却是自由的，别人休想轻易折辱。

　　问心无愧做好自己就好了！

　　“其实……后来妹妹都告诉我了，当时那边岸上只有你俩，听到你帮着她喊救命了。没人下水来救，也怪不得你！毕竟你也是首次来杨府做客的！仆妇们不听使唤，也是有的。”终于说出心底藏了许久的话，脸上的沉重在那刻开始冰解，少年眼底眉梢换上轻松畅快神色。

　　只是太紧张唯一的亲妹妹，当汪峭旭看到她在水中独自挣扎时，心像针扎着似的。担心后怕，让他迁怒于岸上所有袖手旁观的人，却没料到误伤大表妹。

　　“热心援手救人本身并没错，不能因被救人的身份，反而受到责难。我代表她们向你道歉，也代表映儿向你致谢。鹤儿那丫头和她一起长大，如果真走了，没准映儿会难过很久。”少年补充道，脸上已是坦然的笑容。

　　“我也有不足之处，救人分不开身，就该派三妹再去喊人的。若不是你们赶得及时，怕是要……”愧疚的神色在她脸上闪过。听到他能伏低解释，妙如心里好受了些，投桃报李也向他表示了歉意。

　　现在看着他，也不像先前那般让人生厌了。妙如想了一想：好歹是个知错能改的小青年，想前世她在这般大时，未必能这么快意识到自己的不对。算了！就不跟他多作计较了。

　　想到这里，妙如欣然一笑，向他行了礼道：“既然话都说开了。想是旭表哥心中疙瘩都解开了。今后也不许再板着个脸了哦！”

　　汪峭旭嘿嘿一笑，手不由自主又上他的头顶。

　　“旭哥哥今天怎么也到这偏僻的寺庙里来了？”放下心事，妙如恢复了爽快本色。跟汪峭旭在前面边走边聊，秦妈妈和烟罗在后面不远不近地跟着。

　　“你没看见那两株老树吗？”汪峭旭指了指刚才那地方，“银杏树又叫白果树，是福树。尤其那两株，都快千年了！这里山民经常来树下祭祀，以求人寿年丰，佑人健康吉祥。据说亲眼见到老银杏开花的，可以……可以金榜题名。”说到后面，他声如蚊蚋，满脸羞红，低下头来。

“哦，是了！杏榜题名！好兆头！妹妹在这里，先预祝旭哥哥高中状元！”妙如夸步上前，转过身来，对着他敛衽作礼。说完就又跑开了。

　　汪峭旭在后面追着喊道：“小机灵鬼，就你嘴上像涂了蜜似的，比映儿的嘴都甜！”

　　妙如朝他做了个鬼脸，一语双关地说道：“你这是——久浸蜜罐不觉其甜！”生怕他追上来，匆匆地又跳开了。

　　“妙妙，你现在可还在学画吗？听说你又跟了南溪先生的唯一嫡传弟子——钟谢氏学过绘画，可有此事？”汪峭旭赶上她，追着她问道。

　　“什么南溪先生？不太清楚！钟谢氏是我二伯母，爹爹进京复职时，留我在钟家祖宅跟着她住了大半年。在她身边总共才学过一年，练了练笔法而已，算不上得了真传！”妙如谦虚道。

　　“不过现在江南那些粉丝有福了，二伯母的‘汩润’女子书院，已经开学了。不知什么时候可以开到京城来？”一手策划的女学，开幕典礼自己无缘参加，这种划时代的事件竟然错过了，真是让人郁卒！

　　“你说什么？什么女子书院，开到京城来？妙妙，你把话说清楚啊！”汪峭旭在后面一头雾水。

　　“啊呀！你怎么能随便给人取外号，什么喵喵，唧唧的？我还呱呱呢！”像在遛只猫儿似的，妙如囧了，停下脚步，跑到他跟前抗议道。

　　“你不叫妙如吗？咱们是平辈，总不能也跟着长辈叫你‘妙儿’吧，虽然我长你许多！就叫你‘妙妙’了。或者叫‘阿妙’？二者选其一吧！”望着她那张苦瓜脸，汪峭旭好笑地抱臂而立，站在那里和她逗趣儿。

　　“不要！‘阿妙’这名更土，还是叫‘妙妙’吧！不过……”只见她嘿嘿一笑，凑近他耳边，眸子里波光潋滟，藏着些许狡黠的光芒：“只要让我叫表哥你作‘汪汪’就行了！”

　　说完，怕被他抓到，连忙跳将开来，拼命地逃上前去。一路跑，还一路学着小狗模样“汪汪”、“汪汪”……叫个不停！

　　等在前殿的钟澄，老远就听到女儿银铃般清脆的笑声，在西山大悲寺附近的林子里回荡。

　　待声音靠近一些时，钟澄就看见一个白衣少年正追逐着小女孩，在林子边四下嬉闹。不觉他唇边绽开一抹笑容，女儿好久没这么活泼开心了。

　　“旭儿见过姨父！”见到钟澄在一旁等着，汪峭旭赶紧丢开在追着的目标，整了整衣襟，上前向他行礼。

　　“旭儿也来这儿来上香了？”受过礼，望着外甥脸上恭敬的表情，钟澄淡淡地问道。

　　“是的，来拜拜这里的老银杏树，为明年的秋闱祈祈福。”一直在向姨父请教学问上的事，汪峭旭早已把他敬成师长，也就没扭捏地避着他，坦荡地道出了原委。
“真想好了，明年试一试？以你的年纪，其实不必着急！毕竟才过院试，可以多历练几年。到时思想更成熟了，写出来的文章更有深度些，打动阅卷考官，也更易些！”

　　“外甥作好了落榜的准备，只是想感受下秋闱的气氛，熟悉下出题方向和类型。当是为下次一击而中的练练兵而已！”

　　“嗯，这种心态不错，方式也是可取的。姨父就担心你给自己太大压力，反而影响了正常发挥。”钟澄一向欣赏力求上进的小辈们。难得这外甥身上，没有一般贵胄少年，身上常带的那种骄奢放逸的纨绔之气。不免对他又多看重了几分。

　　下山的时候，汪峭旭向妙如又问起了女子书院的事。妙如把当初她跟谢氏构想的书院计划，原原本本说了出来。

　　他们说得神采飞场，在一旁听的钟澄，却默不作声。心里却诧异万分：想不到把女儿扔在老家多呆的这半年，竟想出此等新奇的点子，而且推动她二伯母在短时间内捣鼓起了闺学，还说服了钟家那帮老头子，答应出借槐香院给她们当学堂。

　　不禁也兴趣盎然起来，向女儿问道：“写信劝你二伯母来京办学？她现在未必脱得开身从淮安出来。等过几年，南边的女子学院办出口碑了，再来这里不迟。京城的水深，得多考察准备几年。到时你要也有兴趣，为父定能帮衬一二。”

　　妙如大喜，爹爹这点上是最值得称道的。他支持女儿们一些奇特的想法，只要不太出格，并不把礼教妇德拿在口头念叨。还鼓励她们坚持自己的想法，多去尝试，不要过度地依赖别人，畏首畏尾的。

　　真是思想开明的教育先行者！

　　而此时钟澄的心里，也早已掀起了惊涛骇浪：这是七八岁的小姑娘，能想出来的吗？

　　难道妙儿竟是传说神童或天才？

　　她母亲在闺中时，也素有才名。一手丹青跟他比起来，也不遑多让！一直以为女儿就比同龄小姑娘聪慧懂事一些，没想到……

　　这么好的天赋，不能再耽搁了！

　　明天就去请翰林院的同僚帮忙，介绍个有才学的先生来家中坐馆。钟澄下定决心，先把闺学办起来，等下月白姨她们一家进京了，再把女红课程给插入进去！其他内容可以先教起来！

　　谁知，计划赶不上变化快！那些坐馆有经验的先生们，听说是给翰林院一个小小六品侍讲，在家中教十岁以下的幼女启蒙，都往后退缩了。再一打听，还是昭明元年中榜的钟探花家中，就更没人敢来试了。给大才子教女儿，想当然，那教学压力也是相当大的。

　　此事不知怎么被杨氏听说了。她跑回娘家跟母亲一核计，觉得是个摆脱困局的好时机。就跑去跟她大姐汪夫人商量，看能不能向她婆婆长公主恳请一下，让钟家几个小姑娘，暂时到她们府里的闺学中借读一段时间。等钟家闺学请到合意的先生和师傅后，再接回在自己家中上学。

　　怂恿两小辈在他们祖母面前，说了一番甜言蜜语后。长公主答应了，让钟家姐妹到府里，跟她宝贝小孙女来作伴，一起在闺学中就读。

　　长公主当年嫁的老定北侯爷的嫡次子，爵位由长房那脉继承。嫁入汪家后，就跟驸马搬出去建府另居了。长公主一生只产过一子，就是如今躺在病床上，汪峭旭的父亲，汪家二房的弘二老爷。长房定北侯府那边，也是子嗣单薄。驸马兄长只生了弢大老爷一根独苗，后来承了侯爵。弢大老爷嫡出一女一子，长女嫁给了靖王。继任定北侯汪嗣弢当年支持女婿争位，在乱局中身亡。他的嫡子汪屹昊因德行有亏，在八年前被新帝夺去了勋位。

　　长公主府中的闺学，只有汪峭旭亲妹妹映姐儿，和她几个庶出姐妹在那儿上课。平时就觉得甚为冷清，得知有了新伙伴，小姑娘乐得整天跟她哥哥后面瞎转悠，打听她们什么时候能来！


   

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  卷一 风起于青萍之末 第三十九章 闺学

　　

　　当晚杨氏就跟钟澄说起，已经帮女儿联系她姐姐府上，可以让她们去借读。

　　“好的先生需慢慢寻，不要着急！映儿在家里上闺学时，也挺孤单的，何不就让妙儿她们姐妹过去，给她做个伴。”杨氏如是说。

　　“不太好吧！下月白姨她们就来了，先把女红学起来。下衙门后，我再自己教教她们。”

　　杨氏眼皮一跳，故作镇定地劝道：“相公，每天你回到家中，已经很辛苦了！再教她们，身体未免吃不消。长公主府上的师资水平，在京城可是口碑在外的。妤儿想跟映儿一起学习，早闹着她表姐跟长公主说了。长公主也答应了，我们再反悔，长辈面前不好交待吧！”

　　钟澄心中狐疑，此次她怎么这般积极了？

　　也不容他多想，杨氏把崔氏教她的话也搬出来：长公主府里的教习嬷嬷，都是宫里出来的，调教人的本事，可是一流的。将来女儿要是有机会，能嫁入高门大户，这方面还是早点接触得好！

　　钟澄一想，也对！先去学两天试试，有了问题再回来！反正过不了多久，白家人就要进京了。到时留在家中学女红，也是一样的。

　　这天，钟家三姐妹，穿戴整齐，在钟氏夫妻训诫叮嘱一番后，就上了去城北长公主府的马车。

　　“吁……”过了许久，马车终于停下来了。随之，车外传来位婆子的招呼声：“四小姐早上一醒来，就开始念叨起，总算把你们给盼来了！”

　　过了一会儿，马车帘子被掀开，妤如身边的丫鬟玳瑁和妙如身边的烟罗，正候在车门前，打算扶自家姑娘下来。

　　“妹妹先请！”对妤如打了个手势，妙如用眼神示意玳瑁过来。

　　手扶着玳瑁靠过来的肩膀，妤如往下面一跳，就下了地。

　　跟在旁边金妈妈一时反应不过来，愣了半晌，低声对妤如提醒道：“二姑娘忘记太太的嘱咐了？长公主府的规矩大，可不比咱们府里随意！二姑娘还是跟在大姑娘后头，跟着她动作照做，免得惹人非议！”

　　妤如撇了撇嘴角，理了理裙摆和衣襟，立身站好，等着姐妹们下车。

　　谁知第二个下来的，却是妹妹婵如。

　　到最后，妙如才伸出半个身子来，扶着烟罗的左手，踩着脚踏板，不急不徐地下了马车。站定后目光四下一扫，只见在马车边候着的眼生的婆子。她见三位小客人都下来了，急忙赶过来见礼。

　　双方确认身份，相互问候完毕。妙如三姐妹带着丫鬟婆子们，随着那魏妈妈朝前边的花园门口走去。

　　园子入口的拱形门上，竟然是由圣祖爷亲书的“掇芳园”三字。

　　一路走来，这两旁的风景让活了两世的妙如都咋舌不已。虽然以前从书籍上见过介绍，但实地游览，还是把她惊住了。

一座座院落房屋，错落有致地点缀在树荫水影间。高柳老榆苍松的矫健稳重，加上小桥流水的生趣情调。各式建筑处处可见雕工精细，建筑与地势、山水、植物融为一体的绝佳布局，让园子处处皆景，独具匠心。华美的修饰风格加上格局的巧妙新奇，让园子的整体格调，显得既庄重高雅又和谐柔美。

　　可以想见当年园子设计者，是很花了一番心思。把磅礴的皇家气势和细腻精致的江南风格融为一体。让居住者既舒适安逸之余，又不失尊贵典雅的气质。

　　听说当初园子建好时，曾轰动一时，赐予长公主时，朝堂百官哗然。

　　长公主是圣祖爷最小的胞妹，当年他疼惜这个最小的妹妹，特意为她修了此园，耗资巨糜。宫中下至低位宫妃，上至皇后公主们，无不羡慕嫉妒恨。

　　长公主名号全称应为荣福长公主，是圣祖爷在位时赐与的封号，一直沿用下来，大家都称“长公主”叫习惯了。实质上她是先帝的亲姑母，当今圣上的姑奶奶，理应被尊称为大长公主。

　　一路行来，除了让人心旷神怡的景致，给妙如印象最深的，就是一重重园门。行至中门外，那里停了三顶小暖轿。早已候着一排穿着体面，神情肃穆婆子。钟家姐妹上轿后，就往里面抬了去。

　　过了约摸一盏茶的功夫，轿子才算停了下来。落入眼帘的，是一座气势不凡建筑。看那庄严的檐角，妙如心想，这应该就是长公主所居之处了吧！

　　见她们来了，守在门边的丫鬟婆子们，早已有人进去禀报了。

　　不一会儿，一个脆生生童音响起：“妤妹妹你们来了！”

　　不是长公主的嫡亲孙女汪峦映又是哪个？

　　看见妙如、婵如也站在一旁，她一下子红了脸。为作为主人的冒失，有些不好意思。赶紧补救地朝她们打声招呼。妙如见了，忙带着妹妹，与她见了礼。

　　钟氏姐妹们被众人簇拥着进了正堂。

　　只见居中暖榻上坐着一位鬓发如银，神态安宁的老夫人。

　　她身着宝蓝色纻丝凤尾纹的褙子，半白的头发梳成高贵典雅的福髻，鬓角边插了支点翠嵌宝牡丹簪。面上皮肤丰润白晰，让她面相看起没那么老。一双好看的凤眼，尾部往上微翘。想像得出这双凤眼，当年沁满春波时，是怎样癫倒众生！

　　虽然是一副雍容华贵的样子，但她眉宇的纹痕间，隐约可见岁月磨砺后残留凛冽气质。那是昔日尊崇地位带来的一种气势。

　　难怪传闻中她是本朝最美的、最受宠的公主。芳华不在，气势依旧摄人。

　　这位当然就是园子的主人荣福大长公主了。

　　妙如姐妹依次上前，给老人家磕头行礼请安。礼毕，长公主赏了她们每人一对白玉镶珠虾须镯。退到一边后，婵如的小腿都在打颤。见她都快站不稳了，妙如不动声色地扶了扶她，在耳边低声安抚了几句，婵如这才安定下来。

  这边长公主勉励几句，要她们把这儿当自个儿的家，不要拘束，跟姐妹们一道认真读书识礼，一处玩耍，切不可生份了。

　　言礼，屋外就有丫鬟来禀：“二少爷、三小姐、五小姐来向老祖宗请安了！”

　　长公主望了身边的老嬷嬷一眼，后者会意，忙吩咐门边的丫鬟，出去把他们引进来。

　　褐色万字纹样的厚实棉帘被人撩开，只见汪峭旭带着两小少女进了门。

　　大的约摸十一二岁，瓜子脸，笼烟眉，秋水眸，粉面含羞，已初显出少女的袅娜身段。小的那个，与妙如年纪相仿，一脸稚气未脱，俊眉杏目，娇憨可爱。

　　妙如心想，跟这一家人呆在一起，难免让人产生自惭形秽之感。见了她们祖母，才知道汪家人的好容貌都传自长公主那里。

　　屋子里一下子显得拥挤起来。

　　待孙儿孙女请完安，长公主随口问道：“旭儿怎么跟芳儿和馥儿碰到一起，挤到这里来了。不是早请过安，去上学了吗？”

　　“常先生昨夜里受了风寒，孙儿大清早前去探病，回来听说钟家表妹们都来了，特意过来看看！不巧在门口碰见了三妹跟五妹。”汪峭旭含笑解释道。

　　众人又是一番相互见礼。让孙女们跟钟家姐妹们相互厮认后，长公主就把人都打发，让她们跟儿媳妇去问安。

　　一屋的莺莺燕燕，这才离了万禧堂。

　　众人穿过抄手游廊，就看见一泓碧水，过了一座小桥，就来了东边的春熙堂。屋外种满了各种珍奇的花草树木，隐映在里面的房屋飞伸出一只檐角，让人有种幽居在此的感觉。

　　此处正是汪夫人日常起居所在。

　　一群人辗转进屋，向汪夫人请完安，就离开了此处。汪峭旭兄妹的带领下，前往开设族学的博雅堂走去。

　　一路迤逦而行，汪家兄妹俩引着妙如姐妹们，沿途介绍各处的景致。另外两位庶出姐妹，沉默不语地跟在后面。

　　来到博雅堂，有位发须皆白的老夫子，早已等在那里。汪家兄妹忙向夫子告罪，解释迟来的原因。并把来旁听的新学生，介绍给了夫子。

　　这位姓岑的夫子，一听又来了三个年纪不等的小毛孩，要跟着学一段时间，眉头就皱了起来：现有的三位学生，年纪都相差甚距，再加上这新来的，年龄更小！让他如何教导？

　　在旁边察言观色的妙如，心说不好：不会被退货吧？！

　　岑夫子不置可否，只见他紧绷着面皮，低声吩咐一旁的侍者，出去另备套笔墨纸砚进来。然后坐了下来，开始提问。

　　这是要现场考较她们原有的水平了。

　　这些都难不到妙如，毕竟以前教她的两位长辈，学识均是不低。

　　一番问答下来，就把岑夫子镇住了。他犹自不信，拿出笔墨来，让她简单作幅花卉虫鸟，题几个字试试。妙如闻言，信手就画上一幅简单的杏花工笔图，老夫子低头捻须，连声称赞。

　　让一旁观看的汪峭旭心惊不已。

　　当初在淮安时，他见过妙如刚启蒙那会儿画的《梨花图》。笔法稚嫩，字迹不堪入目，一看就是幼童所作。当时只是那句“梨花一枝春带雨”，让他印象深刻。两年半的时间过去了，没想到她水平竟有如此神速的进步。

　　“果然名师出高徒！”汪峭旭忍不住也夸上了。

　　老夫子这才抬起头来，目光灼灼地望向妙如，问道：“以前的尊师是哪位？”

　　妙如心里有些不好意思，前世她从小学西洋画，比这时代同龄的小孩早启蒙十几年。只是用毛笔画不太习惯，影响了发挥，东西方绘画的艺术套路还是相通的。

　　忙谦虚地答道：“家父和族中伯母均教过一年，献丑了！”

　　“尊父是……”

　　“她们都是翰林院的钟侍讲的女儿，教她的二伯母，乃白岘的南溪先生嫡传弟子，嫁入钟家的谢氏。”汪峭旭忙帮着她介绍道。

　　在姐妹中，一直受夫子称赞的峦映，眼神复杂地望着妙如，心中有些不服气，也有些不甘心，还夹杂一丝敬佩和羡慕。总之这种情绪，自己也说不上来，让她感觉有些不安。
  

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卷一 风起于青萍之末 第四十章 宴请

　　

　　妙如和妤如最终通过岑夫子的考察。婵如由于年纪太小，原本没有一点基础，惨被淘汰了。夫子希望她大一些了再来，免得拖慢其他人的进度，他并把这层意思，隐晦向汪家少爷提了提。

　　汪峭旭也没办法，只得向祖母和母亲转达了先生的态度。当天下学后，他特意跟着她们家的马车，和表妹们一起去了钟府，向姨父禀明夫子的意思。

　　钟澄不以为意，向他表达了自己谢意，婵如上学的事就此揭过了。

　　“旭儿，前些天，姨父特意找了翰林院的掌事韩大学士，借出了顺天府最近几年来，获得优评的答卷。特意帮你抄录了几份，还在上面加上了点注和评语，你带回去好好看一看吧！”留他在钟家用晚膳时，递给汪峭旭一摞卷册。

　　接过手上厚厚的一叠，望着他脸上云淡风清的表情，少年的嘴唇忍不住颤动起来。他忙转过脸去，拿出帕子来，把眼角涌出的水滴，悄悄拭了去。

　　含笑望着眼前这位早熟的晚辈，钟澄好像看见了早年的自己。

　　那时的他，也是幼年失怙。为了读书到处拜师求人。虽然不至于凿壁借光，类似程门立雪的事，他也没少做过。当时特别渴望，能有位师长不时点拨一二。

　　通往庙堂的登天阶梯，从来都是学子用汗水与泪水铺成的。难得他小小年纪，竟不愿走荫恩捷径，有志与寒门子弟一道，在科场上为自己搏个前程。

　　晚上回到家中，汪峭旭就发现他妹妹，正闷闷不乐地坐在碧纱橱前，望着上面泼墨山水的绣屏发呆。他不由得一笑，在一旁打趣道：“怎么了？结识了新同窗，还不高兴了？是怕被人抢走了风头吧？！小气鬼！”

　　汪峦映回过头，站起身来，扬起粉拳，就朝她哥哥背上招呼过来。汪峭旭夸张地哎呀哎呀叫着求饶。放过他后，小姑娘脸上的怏怏之色不减反增，无精打采地喃喃道：“确实，今天才知道：人外有人，天外有天！难怪哥哥你去了趟江南，回来后就更加发奋了！钟家表妹才学了几年？好像她比我还小几个月吧！”

　　汪峭旭敛了笑纹，摸了摸她的小脸蛋：“她们呆在老家，又出不去！整天没东西玩，只能在家练画写字了！再加上碰到名师，进步就比较快了！要你处在那位置上，说不定比她进步还快！不要想太多了！”他柔声安慰道。

　　“可是，岑夫子也是名师啊！听外公讲，他的作品在市面上可抢手了，一画难求呢！”汪峦映嘟着个小嘴，反驳道。

　　看着她执拗起来，汪峭旭索性坐到她身旁，劝慰道：“这可不一样！她启蒙时，是姨父手把手教的。你也知道，父母亲人来教，就比较放得开！不必有太多顾忌。该训时就训，该夸的就夸……”他的声音渐渐低落下去，到后面已经几不可闻。

  见他不说话了，小姑娘猛地回头望了一眼，她却惊讶地发现：不知什么时候起，哥哥脸上尽是哀伤悲戚的神色。

　　想是又记起小时候启蒙时的情形了吧？！

　　小姑娘的情绪也跟着低落下来，从她记事起，爹爹就躺在床上了。这方面她是没什么感触。启蒙时，是哥哥握着她的手，一笔一划练出来的，半年后才请别的先生来教。在大她五六岁的哥哥身上，才让她有父亲温暖的感觉。

　　体贴地摸了摸他的手背，她像猫一样顺势躲进哥哥的怀里。像小时候一样，企图用撒娇来逗乐他。

　　望着妹妹只差摇尾巴的讨好表情，汪峭旭哪里不知道她的心意？！收起戚容，摸了摸她的发顶，回了她一个宠溺的微笑。

　　此时万禧堂后面正屋的卧室内，何嬷嬷一边给长公主卸妆，一边给她汇报关于钟家姐妹的事情。

　　“公主您就放下心吧！听在园门外接待她们的赵婆子说，在门前下车时，那妙姐儿对妹妹们十分照顾。白天在暖阁里请完安后，奴婢还观察到，她暗中扶了那最小的一把，还在耳边安抚她那妹妹。想来不是个冷漠自私的人。”

　　“上次的事，没准是个误会！小小年纪的，一般人在那种情况下，都吓傻了。她还能喊人救命，算是不错的了！最后还动手把鹤儿给拉了上来，更是不简单！”何嬷嬷补充道。

　　“毕竟都是独门小户出来的，缺人教养，少了些规矩和沉稳！也别怪本公主担忧，旭儿和映儿从小就在我身边养大，都是善良纯真的孩子！没见过外面那些魑魅魍魉。气度不够，或心术不正的，得乘早发现，采取措施打发了！没得带坏了我那乖孙女！”

　　“公主且放宽心，有绯痕和碧纹整天在那儿盯着呢！决计误不了映姐儿！”

　　“这样我就放心了！等明年旭儿进场了，要能中个举人回来，此等惊喜，看能不能把弘儿给激醒过来！听说钟探花当年，十八岁就成了当地的解元。头次进京参加春闱，就上了金銮殿，中了探花。也才不过二十来岁！旭儿多跟他走动走动也好！”

　　“可不是？！姨老爷的家传好着呢！听说二十年前，钟氏本家还出了位十三岁的举人。我看那妙姐儿，虽然亲母早逝，不是个俗物！听碧纹回来说，她今天一出手，就把岑夫子给镇住了。映姐儿从学堂回来后，还一副闷闷不乐的样子，想是遇到对手了！”

　　“哦，还有此等趣事？这倒稀奇了！”老人立马来了兴致，拨掉了头上的珠花，脸上充满期待，想像着孙女吃瘪的表情。

　　妙如和妤如在掇芳园借读的日子，像流水般飞逝而过。转眼间就到十月中旬。

　　这天妙如刚回到浮闲居，秦妈妈就递上来一张请柬和一封信。妙如打开来一看，上面写着：请爹爹及其家眷阖府参加忠义伯府的宴请。

妙如莫名其妙地望着她，不知何意？

　　秦妈妈用手指了指那封信，示意她打开信先看了再说。

　　妙如展开信纸，原来是傅家姐姐来的。

　　信中说，她已于上月初顺利出嫁了。翁姑对她还不错，夫婿也是个温柔体贴的良人，让妙如不要挂念自己。自从进京后，她甚为想念娘家亲人。也常记起船上认识的，妙如这个小友。想念那些一起聊书画的开心日子。忠义伯府要举行冬宴了，娘家亲友一个都不在身边，京城她认识的朋友也不多。就知道妙如和她家人跟自己是同乡，希望妙如和她父母姐妹，到时能来赴宴云云。

　　“母亲怎么说？”第一次上门参加此等宴请，妙如知道，非得父母带着，不然进不了门。而男宾和女眷是分开坐席的，没个长辈领着，仅靠她们姐妹几个，不到十岁的小姑娘，是万不能单独赴宴的。

　　“是老爷交给奴婢的，没听说太太有什么反应！”秦妈妈望了一眼正院方向，继续提道：“听说太太下午就回娘家了，现在应该还未回来！”

　　这种机会，还是得看母亲的态度。期望太高，到时去不成了，难免会失落。还是静候其音的好！

　　妙如“哦”了一声，就放下了此事。

　　月上中天，一辆马车奔驰在西安门大街上，朝着东边的方向驶来。

　　昏黄的灯光照着马车里面的四壁上，有些明暗飘忽。正位坐着一位妇人，她的神情有些恍惚。被跳跃的焰光一照，映出几分明昧不定来。只见她抿着嘴角，表情有些忧郁，脸上还残留泪痕。

　　“小姐，别伤心了！夫人说得对，现在首要任务，是争取姑爷回心转意，切不可在妙姐儿的事上再起争执了。有一点夫人没说错，别看妙姐儿什么都没做，她能笼络住姑爷的心，什么都不用做了。在一些事上就能让咱们栽跟头。小姐何必去当这个炮仗呢？”中年仆妇劝着她的主子，此位正是杨氏身边的崔妈妈。

　　杨氏点了点头，又想起刚才在书房里，父亲训斥她的那番话：“有人暗地里在拉拢女婿，你还在把他往外推！说不定哪天，他真倒向程太傅那边了。到时爹爹都制不住他了！”

　　“知道吗？你那过世的公公，因什么事遭贬的吗？力保太子！当年的太子，就是当今的圣上。这些为父一直没对任何人说起过！就是怕人惦记上了，女婿被有心人借机怂恿拉拢了！”

　　“这八年来，为父如履薄冰，暗中布局，保存自己势力。还不是怕圣上秋后算帐。即便如此，这两年来，朝中不少实权人物，都慢慢开始倒向程太傅和圣上那边。你还在浑浑噩噩地过日子，整天就一些鸡毛蒜皮的事，跟女婿闹别扭，动不动就回娘家！”

“现在最紧要的事，是你得赶紧生个嫡子出来，维系和他们钟家的联系，让女婿没理由丢下你们母子！万一哪天杨家不在了，你也有个儿子来依靠！”

　　想到这里，杨氏浑身打了个激灵，颤着嗓音对崔妈妈问道：“奶娘，上回那人说，关在屋里时，程氏都跟妙姐儿说了些什么？”

　　经爹爹提醒，她快成惊弓之鸟了。

　　猛得记起，最近一段时间，身边那些不对劲的情形来。

　　“说程氏和妙姐儿在一起，聊了半天她女儿管教的问题。后来老夫人就闯进院里来了，想是躲避不及，程氏错身藏进了旁边耳房。”

　　“后来呢？妙姐儿送走母亲后，那程氏又跟她说了些什么？”杨氏满脸急切，恨不得知道当时现场的每句对话，找出一些蛛丝马迹来。

　　“妙姐儿当场就拜托她们，不要把听到的话传到外面去了！程氏和她两丫鬟，就装着什么都没听到。”望着她脸上着急的表情，对她这种刨根问底举动，崔妈妈有些不解，劝道：“小姐，别担心了！事情都过去一个半月了！要传出来，亲友间早有风闻了。想是那程氏，卖了个脸面给大小姐和咱们钟家，毕竟救过她儿子不是？！”

　　杨氏有苦难言，望着她乳母，欲言又止。最后长叹了一声，吩咐道：“回去后，你把妤儿和她姐姐，叫到屋里来，我有要事跟她们嘱咐！”
   

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卷一 风起于青萍之末 第四十一章 嗔语

　　

　　第二天，杨氏把妙如和妤如两姐妹叫到跟前，给她们说了去忠义伯府参加宴会的事。

　　“妤儿，这次是妙儿头次参加宴会，到时要处处提醒着你姐姐。妙儿，你也要看顾好妹妹，别让她一淘气起来，忘了是在别人家做客！京城这地界，不比杭州和淮安，千万别在宴会上失了分寸，坏了闺誉。一丁点事都能传得人尽皆知，到时连爹娘都没脸出门见人了！”杨氏再三叮嘱，怕有个闪失，伤了钟家女儿的名声，影响妤儿今后说亲。重蹈她当年的覆辙。

　　妙如心里就纳闷了：母亲在想什么呢？！她才八岁，妹妹七岁都不到，小孩子家家的，赴个宴能伤什么闺誉？

　　“为娘替你们姐妹俩，备下了几件首饰，待会我叫人送到各自院子里去。”杨氏拿出两个大盒子来，“新衣裳怕是来不及做了，幸好妙儿刚回时，汪家大姨比着映儿的身形，多做了两套京城时兴样子送来。妤儿就穿为过年备下的衣裳，以后再做新的！你们就在这里试试……”

　　崔妈妈送走她们出院门后，转回正屋，就看见杨氏软弱无力地瘫坐在贵妃榻上，口中自言自语说道：“这下相公该满意了吧？！为他女儿赴宴，全家人都得陪着。让她能亮个相，我这做继母的，冒着被人讥笑的难堪，都要带她出席那种场合！”

　　“姑爷会体谅到小姐苦心的！捯饬了两小的，您自己准备那天怎么打扮？”瞅着她郁闷的神情，崔妈妈故意在一旁扯开话题。

　　在去忠义伯府赴宴的马车上，妙如两小姐妹，听杨氏介绍起京城著名的四季名宴。

　　这丁府的冬宴，跟宁王府的春宴，镇国公府的夏宴，锦乡侯府的秋宴齐名。本来掇芳园的秋宴是最负盛名的，自从她们大姨父病倒后，长公主府再没那闲情雅致，举办盛宴了。

　　“不知丁府今年的冬宴，怎地办得这般早？记得七年前，都是落雪后，姐妹们在雪中赏梅，围着火堆烤刚打来的野味。”

　　“小姐想是记错了！一直都是十月底。只是这几年气候变暖了，下大雪都得等到冬月腊月去了。到那时各家各户都忙着过冬至和年节，没人愿意出来赴宴。”跟在车外的崔妈妈搭话道。

　　到达城南忠义伯府时，门前早已是车水马龙。

　　带着女儿进了招待女眷的后花园，一路上杨氏与相熟的宾客互相打着招呼。之前杨氏跟着母亲崔氏，带着妤如赶过前几场宴会。现下大家见她又冒出个更大的女儿来，有些摸不着头脑。先前听她介绍妤儿时，也没听她提到过还有个大的。看这小姑娘的年纪，似乎还生在杨氏嫁人之前，众人难免小声议论开来。

虽然来此地之前，花了她不少功夫做心理建设。但真正到面对这场面时，她心中还是有些羞愤难当，暗暗抱怨丈夫和这拖油瓶。

　　四周射来的异样目光，和论议之声让妤如有些心神不宁。妙如见了，双手握起她的小手，低声安慰了她几句。没一会儿，杨氏忍受不了众人窃窃私语，带给她的压力。朝身边带来的丫鬟打个了眼色。后者见状，忙凑到妤如耳边，告诉她后头有梅可赏。妤如正不自在着，听闻此言，嚷嚷着便要杨氏带她去赏梅。母女三人，借机离开了厅堂，往花园东边寻了去。

　　路过假山边时，杨氏停下了脚步，望了眼身旁的丫鬟。步摇心领神会，拉着妙如姐妹停下来，讲关于这园子的一些趣事。

　　杨氏轻手轻脚靠近假山一侧。

　　只能那梅树底下，有个女子纤细的身影：一袭紫兰色缎面兔绒边的褙子，一块和田美玉挂腰间段带上，下着珍珠白湖绉裙。

　　此女子，长着一双欲说还休的水眸，似蹙非蹙的笼烟眉，举手投足间自然带一股风流形态。

　　“三奶奶，三爷托人递进一件白狐斗蓬，传话时千叮咛万嘱咐，让奴婢务必给您披上！”从左边入口处，传来个丫鬟的声音。

　　“这会儿天还不冷，哪里就会冻着了！你们三爷也真是的！恨不得让我把锦被都披在身上。”声音有如黄莺出谷，女子一边娇嗔，一边任她将斗蓬给自己穿上。

　　听了她这几句抱怨，在一旁偷窥的杨氏，神色难看起来。

　　过了一会儿，送衣的婢女就离开了，假山那边也没了声息。杨氏正欲离开，突然传来一句话，生生拉住了她的脚步。

　　“小姐，你说沧州的忱六奶奶，会不会临阵退缩了？舍不得让梧哥儿过继进来。到现在还没见到她们人影！”另一个丫鬟的声音传来。

　　“应该不会，六奶奶膝下有三个哥儿，过到咱们这边，就成了正支嫡系，是三爷的独子。长大后还能帮衬留在老家的兄弟们！她会舍不得？”

　　“还是小姐有福气，姑爷守着您这么多年，不说通房没机会侍寝，就是姨娘们也独守空房好些年。谁也别想生下一儿半女，压过您去。当年小姐吃的那些苦，也是值得的！”

　　“在外面要谨言慎行！别以为这地方僻静，就能口无遮拦，小心被人听了去！”

　　“哎呀，奴婢失言了，该打！本想着好不容易出府了，又没人盯着，正好喘口气……”

　　“此事是爷私底下说与我听的，公婆妯娌们还不知道。等事成了，咱们的日子就好过多了！”

　　“那要万一走露了风声……奴婢该死，险些坏了小姐的大事！”

　　杨氏心里五味杂陈，最后想到他们绝了子嗣，她心里就平衡了。暗地里冷哼一声，转身就过去了。

对着女儿解释道：“那边有人在，咱们过一会儿再来！”牵起妤如的手，领着女儿们就往回走了。

　　在拐角的地方，迎面过来一个小丫头，差点撞上妙如。见了她们无事，那丫头忙跪下来道歉。妙如见不得别人跪来跪去，让跟在身后的织云扶她起来。

　　小丫头起来后，见到她们的穿着打扮，猜想她们也是来客，就向她们打听起人来：“奶奶小姐们，可知道钟翰林家女眷在哪儿歇息？我家少奶奶，想请她家奶奶姑娘们过去叙叙旧！”

　　“可巧了，你这一撞，还撞对了人！”步摇在一旁打趣道。

　　“我们就是！”杨氏沉吟道，“你家少奶奶必定是见见妙儿，我就不过去掺和了！妙儿，你跟她过去，向主人打声招呼，替母亲谢谢她的邀请！我带着妤儿，到大夫人那里坐坐。叙完旧，就到席面上去找咱们。”说着，杨氏就牵起妤如的手，往正院方向走去。

　　望着母亲避之不及的匆忙背影，妙如心里觉得好笑，又有些无奈！

　　真的带着她出来见客了，这大出妙如所料。想起前几天给她送的首饰，还有刚才在大厅上，杨氏隐忍的样子，妙如觉得她的转变，还是蛮大的。不管是谁劝成功的，都得好好谢谢那个人。

　　自己终于可以见光了！想到这里，妙如心里的郁气一扫而光！

　　跟着小丫鬟穿过长长抄手游廊，来到一处幽静的院子外面。小丫鬟进去禀告时，妙如带着织云，欣赏起院子四周的竹子来。

　　不一会儿她们就被请进了屋。傅红绡满脸春色，正笑吟吟望着刚进门的妙如。

　　双方寒暄后，傅红绡就把妙如拉进里间，握着她的手，开始互诉别来之情。

　　打量着这间卧室，精致又不显奢华，布置上处处显出主人的品味。

　　南面壁上挂着一幅绣品。妙如左看右看，只觉得有些眼熟。

　　傅红绡在一旁掩嘴窃笑，妙如这才省过神来——是照着那天在船上她画的奔马图绣的。

　　妙如连声赞叹她的绣工，夸这作品跟真画相差无几。

　　“怎么把马挂在睡觉的地方，跟卧房的柔美风格完全不搭嘛！”

　　“没办法，相公就是喜欢这马儿，天天想见着！”

　　“小姐说差了！来到卧室，姑爷还哪有功夫去看马啊，美人都看不过来！奴婢觉得，该挂到姑爷书房去！”傅红绡的贴身丫鬟栗儿，进屋酌茶时，乘机插嘴道。

　　“没个正形！不出声没人把你当哑巴！”少妇拿起手边的帕子，丢了过去。白玉般的脸上，满是绯红，莺声婉转，一副新嫁娘娇羞的模样。

　　看着她幸福满满的样子，妙如从心底里替她高兴，附和道：“是呀！是呀！这奔马跟书房更搭！”

　　“见不到美人时，看看美人绣的马，也能提醒丁姐夫，多想着姐姐你！这叫睹物思人！”妙如跟着打趣道。

　　“你也跟她学坏了，拿你姐姐来开涮！”傅红绡又朝妙如扑了过来。

　　两人在屋里嬉闹半天，最后还是屋外乳娘宋妈妈，进来提醒她们：快开席了，作为新媳妇，她要早点过去，帮着夫人们招待客人。

　　妙如这才知道，傅姐姐是中途溜出来的。特意等着她，想跟她见见面。

　　双方互赠礼物后，出了碧飒院，两人携手，就朝前面的宴厅赶去。

　　路过一座凉亭边时，就听得有个小少女的喊声传来：“云表哥！等等茜儿，你老躲着我干嘛呀！那边是内院，不能进去！”

　　众人听了，忙停下来回避。

　　妙如腹诽道，这是哪家的楞小子？！躲桃花都躲到人家女眷的内院来了。岂不是要惹来更多桃花？

　　妙如本来也跟着背过身低着头，后来又想想，她好像还没到该避忌的年纪，遂转过身来。

　　猛地抬起头来，撞进了一双灿若星辰的墨黑眸子里。

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  卷一 风起于青萍之末 第四十二章 触动

　　

　　妙如还没反应过来，对方倒先怔住了。“将来分府出去单过，小两口生活也有个保障！”

　　“可不是！俗话说‘嫁汉，嫁汉，穿衣吃饭’，这娶媳妇也是一样，没有权势，就得有财势。忠义伯这块牌匾，对江南那些在京中无人的世家们来说，还是蛮有吸引力的。”

　　“说起这个，你听说没有，曹家那小丫头片子，又追着罗家世子在外面东躲西藏的。罗曹氏也不想想，自己娘家是什么出身？！就算镇国公应允了，宫里的宸妃娘娘也一准儿不答应！”

　　“听说你二伯那房，有意跟罗家结亲？”

　　“没的事儿！是罗世子常来家里，跟我那小子一起练骑射。老祖宗相中了他，想拉他做孙女婿，才起了一点意思。谁知我那二嫂，硬是舍不得女儿嫁过去吃苦，嫌他家关系太复杂。推说已经相准了婆家。要我说，他俩站在一起，倒是蛮般配的，家世也适合。等老的走后，那曹氏还不得跟她亲儿子到一边过去。这有什么打紧的！”

　　“以曹氏的心性，怕不会那般简单。舍了她亲侄女，新进门的世子夫人，哪会有好日子过？婆婆的规矩向来都能折腾死人的！”

　　她对面的妇人深以为然：“可不是！罗家最重规矩了，曹氏进门后，没少受她婆婆的敲打。以后这气，没准会撒到她便宜媳妇身上。难怪那小子整天不着家，总爱往咱家跑！想是逼得太狠了！”

　　“你家小子跟着那罗世子，在骁骑营练得咋样了？我娘家外甥回家整天就叫苦！”

　　提到她儿子，那妇人有些得意道：“我家那混小子，倒没喊苦。就是整天怂恿他爹，要到边关去。嫌京郊军营场子太小，练不开！其实还不是他那狐朋狗友，躲不过曹家人的纠缠，自己想去的！勾得我那不孝子也呆不住了！”

　　原来他跟自己一样，也是个有家呆不得的苦命娃！生作男儿身就是好！这样跑出去，既躲过了逼婚，又能闯一番事业回来。

　　看来，想有个好归宿，她也得早作打算了。打造自身的优势才行！手中所持的东西越多越硬，越能掌握自个的命运！

　　这晚坐马车回去时，钟家母女三人各怀心思，谁也没多说话。

　　车外月光如水，只听得马蹄打在夜街的石板路上，噼啪作响。

　　独自坐在马背上，钟澄心绪起伏难定：那些人提起父亲时，交口称赞。望向他的那些目光的有些复杂，却并不难懂。有婉惜，有鄙夷，有嘲讽，有同情，有不屑！

　　一阵寒风刮来，将他醉熏熏的头脑，吹得好似清醒了些。他摇了摇头，想让自己清明下来！怎奈那酒的后劲挺足，刚上马时没什么感觉，快到家时，反倒上头了！

一路摇摇晃晃，钟澄终于蹭到了家，把跟在后面照看他的星魁吓得不轻！

　　“小姐，姑爷回来时，好像喝多了！这是个机会！乘着姑爷对您今天的表现还算满意，赶紧再去添把柴。亲自给姑爷送些醒酒汤去！”刚回到院子，崔妈妈就提醒杨氏。

　　“吩咐厨房，赶紧上醒酒汤，我先去沐个浴！”说着，杨氏就往净室走去，突然她停下脚步。转过头，喊住正要出门的崔妈妈，在她耳边又小声吩咐了几句。

　　“倩娘，倩娘，你终于肯出现了！”春晖斋里间的床榻上，钟澄四仰八叉倒在上面，嘴中还念念有词，“你是怪我……照顾好咱们的女儿？……都不肯……来见我！倩娘，倩娘，别走，你听我说……”

　　“澈之，我不走！”杨氏放下手中的汤盅，坐到床榻边上。她脸上虽有愤恨表情，还是咬着牙，换了称呼，试着温柔地安抚着床上的醉鬼。

　　“倩娘，你这是……怎么了？！恨我再娶了？！”钟澄起身拉着杨氏的手，不禁伤起心来，“人都说，忠孝……不能两全！如今你夫婿我……两头不是人……不是人！对皇上的忠……没做到！对爹娘……孝道也做得……不够好。亏我还自诩得……圣人之道，谨身节用……”话没说完，就又倒下了。

　　……

　　第二天，寒风把屋子的窗棱，带得呼啦呼啦作响。

　　一觉醒来，钟澄只觉得头痛欲裂。才想起昨晚喝多了。正要起床，发现身边还躺着个人，顿时吓得他魂飞魄散！再环顾屋子四周，是家中书房没错！松一口气。扳过那张脸，见是杨氏，他的眉头又皱了起来，脸上满是懊恼之色！

　　这时杨氏也醒来了，见丈夫盯着她松开的中衣看，脸“噌”地一下就羞红了。讪讪地解释道，“昨天相公喝多了，妾身是来送醒酒汤的！后来拉着人家，不肯放人家回去！”

　　钟澄望着案上的汤盅，里面汤水却丝毫未动，心下就明白过来。

　　恢复往日云淡风清的那表情，钟澄就催她赶紧起来：女儿们快来请安了。

　　“早过了请安的时辰，她们被守在外头的崔妈妈打发回去了！”杨氏想也没想，脱口而出。说完后才意识到失言了。

　　钟澄眉头都没皱一下，也没深究她装睡背后的用意，出去梳洗起来。

　　回到正院，崔妈妈就凑上来恭喜杨氏。

　　她却见后者一脸麻木的表情，脸上没一丝喜气。

　　杨氏坐在窗前发呆，心中却五味杂陈，各种滋味泛滥开来。

　　有什么好恭喜的！还不是做了那女人的替身！

　　别人的夫君，宁愿过继，都不动其他女人。自己的夫君，正等着妻子生不出儿子来，好再进新人！

　　那人现在的一切，原本是该属于她的，若当时不那么激动，去主动退亲的话……


同样没生子嗣，她就不用忍受跟别的女人抢相公，还被呵呼得无微不至……

　　也不对！她跟那三公子也没感情基础，不比他们青梅竹马。说不定还不如嫁钟澄，起码他还不敢明目张胆直接纳妾，留几房小妾在家里碍眼。

　　说来说去，还是感情问题！

　　可她如何争得过，已不在了的那个人呢！除了陪他吃过苦，她还为他送过命，留给他的印象全是美好的！

　　杨氏觉得自己的婚姻，像一件千穿百孔的华丽袍子，让人舍不得扔掉，又补不回来。

　　想跟他好好过下去，难道就非得捧着他们的女儿，乞求那丁点儿施舍来的恩爱？！

　　自从那天起，杨氏突然低调起来。

　　暗自观察许久后，妙如觉得母亲此次可能是真的改了！不像上次那样有时会刻意示好，有时又懒得敷衍。妹妹有的，她现在都能被安排上了。

　　不管她是听了别人的劝导，还是真的想通了！或是要在新人进门前，先占个有利地形，打造主场优势。

　　总之，对于任何转好的迹象，妙如都是乐见其成的，哪怕只是短暂的开始。

　　有了好的开头，谁又能料定，不会朝好的方向发展下去呢！说不定，慢慢坚持下来，她哪天真的彻底顿悟了！

　　人们有些改变，起初时是连自己都无法预料的！她宁愿相信人的天性是向善的。只是还没逼到那一步而已。

　　幡然醒悟，还是偏执到底，只在一念之间！

　　家中的烦恼，暂且放下了。妙如两姐妹去掇芳园上学途中，又遇到了新的麻烦。

　　天气惭惭开始冷了。这天还没下课，窗外飘起了鹅毛大雪。

　　对于小孩们来说，铺天盖地白茫茫的一片，像换了个世界，给他们凭空增添了许多乐趣来！

　　可是，掇芳园是建在山坡上的。天一冷，山路上就容易打滑，无论是坐轿还是坐车，都有些不便。

　　妙如把此事说与父母听，想偷懒不去了。反正快到年底了，在家练习也是一样的！

　　钟澄对此表示赞同，而妤如不干了：“映姐姐说要我们就留宿在掇芳园里，不用每天跑来跑来那么麻烦！”

　　“人家这是客套话，好心收留你俩读书，还赖在别人家里不走了？！她家就那般好，让你乐不思蜀了？连爹娘都不要了？！”望着二女儿舍不得回来的样子，钟澄打趣道。

　　“不是客套，长公主奶奶都发话了，大姨和表哥在一旁都在点头。”妤如近来跟汪家兄妹们，在雪地里玩得很开心，不想失去玩伴，就想极力促成寄宿的提议。

　　她又拉起妙如的袖子，哀求道：“姐姐，你也说句话嘛！岑夫子整日都夸你，映姐姐也开始认同你了！你不是喜欢画画吗？掇芳园的景致多好啊！处处可以入画……”

　　望着母亲带着恳切的目光，想到她最近的改变，妙如觉得该给她多些时间。也不好驳她们母女的面子。只得含蓄说道：“是不是客套话，得看后继的行动。咱们也不好一厢情愿，是不？！”

　　话刚说完，门外传来小厮的声音：“老爷，太太，小姐，汪家表少爷来了！”

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卷一 风起于青萍之末 第四十三章 悠远

　　

　　这是个清冷的冬夜，一轮残月挂在寂寥的苍穹上。就像妙如第一次见他时的感觉。

　　看见来人是她，少年有些意外！随即唇角又挂起了习惯性的微笑。

　　“这么晚了，怎么还没就寝？是一个人跑出来的吗？小心摔倒在雪地里，都没谁知道，呼救不及。”清冷的声音中带着一丝隐隐的担心。

　　“换了陌生的床榻，还有些不太习惯！睡不着只得起来。又听到这箫声动人，妙儿就随着寻了过来！”妙如坦白道。

　　“吵着你了？每天在这时辰，我都会吹上几曲。原先园子没人住，正好躲在此处图清静。抱歉，忘了今晚还有两位娇客！”他脸上露出了愧疚的神色。

　　“该说抱歉的，应该是我们姐妹。不仅借你家的学堂读书，还打扰到你们平静的生活！”面对他的客气，妙如觉得有些无地自容，恨不得有个地缝立刻钻进去。

　　“你们来了，整座园子里才有了些生气，好久没这般热闹了！”他喟叹道，微微地扯了扯嘴角，那笑容在月光雪影的照映下，显得有些脆弱和凄然。

　　妙如见了，好像能感知到那份落寞一般，也沉默下来。

　　“旭哥哥，那是什么曲子？好像有无尽的心事，又像是在怀念什么人？”毕竟是被箫声吸引过来，妙如忍不住想打听一下，以后学会了好自己吹奏。

　　少年有些意外，想不到她小小年纪，竟能听出他曲中的心境。

　　“这是《秦暮曲》。你听得没错，想起童年时和爹爹在一起的时光，我才想起来吹的……”声音包含着浓浓的依恋和不舍，“小时候，总是爱玩，不肯静下来好好练习。爹爹就在这亭里，陪着我一起练。现在想起来，当时最难捱的日子，竟成了我现在最珍贵的回忆……”

　　对逝去的美好时光，追不回来的亲情，错过的人和事。此中惆怅和牵念，就像毒药一样，慢慢深入人的灵魂，**蚀骨，无休无止。每次想起来，都让人的心里隐隐作痛。

　　这种心情，她也有过！

　　“此情可待成追忆，只是当时已惘然！”妙如突然想起此句诗，忍不住念了出来。

　　“此情可待成追忆，只是当时已惘然！”他跟着念了一遍，目光迷离起来，茫然不知所措，仿佛失掉了意识一般。

　　看着他脸上的表情，妙如的心也跟着揪了起来：眼前的少年，跟曾经的她，何其相似！当初她还有朋友、同学和老师来开导。而少年以他的身份和现在的处境，怕是无处倾诉吧！才会在这样一个夜晚，躲着人群，独自缅怀着过去。

　　“往事不可追，人不能两次踏进同一条河流，有些事还是想开些的好！”不知怎么开导他，妙如只能拿当年老师的话来启发他。

“不能两次踏进同一条河流？”他有些不解。

　　“你看，子在川上曰：逝者如斯夫！时间、经历就像流水，过去的就都过去了。既使是再次踏进同一条河流，同一个地方。此时的流水，也不是你当初见过的那一瓢。与其纠结过去，还不如想着，将来的日子该怎么过，如何才能让自己少些遗憾和错过！说不定，作一番努力后，老天爷会在别的地方，补偿你呢！有句成语说得好，‘失之东隅，收之桑榆’！”

　　他的目光骤然亮了起来，仿佛夜空黑幕上的寒星。把昏暗中的脸也衬得光彩夺目起来。

　　“妙妙，你懂得还真多！难怪从来不轻易夸人的岑夫子，对你也是欣赏有加。”心结解开，汪峭旭把话题转到她的身上，由衷地赞叹道。

　　“不是懂得多，而是妙儿也曾有过此种心境，别人也这样开导过我！”妙如谦虚道。

　　想到她的身世背景，少年表示理解地点了点头，目光中露出一丝怜悯和同情来。

　　妙如知道他误会了，也没多作辩解。

　　想到他怀念的对象，是躺在床上七八年的大姨父。随即又想起云隐山的师叔，他年轻时，好像游历过不少地方，说不定见过这样的病例。

　　想到这里，她欲言又止。想向他提起，怕把他刚才好不容易安定下来的心绪，又拉回原点。

　　汪峭旭看她满脸纠结的样子，善解人意地问道：“妙妙可有什么事，要跟哥哥说的？”

　　“是这样的，妙儿以前拜在灵慈寺慧觉大师座下当了个记名弟子，在淮安那两年，曾经跟在慧明师叔身边学过医。虽然只学了个皮毛，但慧明师叔曾游历过四方，见过不少病症，也识得许多隐居山林的神医。不如把姨父染病的经过和病症描述下来，妙儿帮你传给慧明师叔，求他伸个援手。有些奇症，宫里的御医可能都没见过，反倒方外的游医还治过呢！”

　　少年的眼睛更亮了，一抓过妙如的手，激动得有些语无论次：“我也是…这么想的，之所以要……考功名，就是想着将来某天，能到外地任职，到下毒者的家乡，去暗访一番。还可以结识各地学子，为爹爹的病情，多找一些线索。”

　　看着他难得灿烂起来的脸，妙如微笑点头安慰着他：“总会找到办法的，那下毒者是哪里的？看我师叔曾经去过没有？”

　　提起那人，他脸上的神情有些古怪，好像难以启齿似的。扭捏了半天，才带着妙如，七拐八扭，来到后山的一个洞口前。

　　竟然还有两个护卫在那里守着。两人见汪峭旭他们来了，向他们行完礼，恭敬地问道：“少爷！这么晚了，您怎么还来看这囚犯？”

　　少年解释了几句，吩咐他们在门口好好守着，就拉着妙如进了山洞。经过一条长长遂道，在拐角处往右，那里有处向下的石阶。从石阶下去，有一排铁门，其中一扇门里，关着个披头散发的人。
见到有脚步声走近，那人猛地抬头来，把妙如吓了一大跳！

　　只见他虬髯横张、怒发直竖，戾气坌涌不可遏抑。看到他们来了，把手上脚上的铁镣，摇得噼叭作响，似乎想挣脱开来。

　　“有种的把老子给放了！死小子，你们一辈子也别想问出解药来！等着给那薄幸郎收尸吧！别以为他还能躺多久，十年马上就到了，到时他就软成一摊烂泥。再也救不回来了！哈……哈……”他忍不住大笑起来，震得山洞嗡嗡作响。

　　“蓝妹！柱子哥终于等到你的大报得仇了……”那汉子朝东边方向，喃喃自语起来。

　　妙如一听这话，有种感觉：又是烂桃花惹来的情债！

　　看着这囚犯身上古怪的装扮，妙如东瞧瞧西瞄瞄，想从他脸的轮廓中再找些线索出来。一联想他那奇怪的语调，妙如转过头去，向汪峭旭问道：“这位大叔，莫不是西南那边的异族吧？”

　　汪峭旭赞赏地望了她一眼，解释道：“他是彝族某部落头人的儿子。五年前被府中铁卫捉到，当时他想把馥儿抢走。跟给爹爹下毒的曲姨娘从小一起长大的。”

　　“这些年来，无论怎么威逼利诱，他都不肯说出解药和毒药名。祖母甚至答应，拿馥儿向他换解药救回爹爹，他都不为所动。想是吃准了我们不会对亲骨肉下狠手。他好像一直还在等着什么！”在离开地牢回去的路上，少年也不避忌她，把家中的辛密说给她听了。

　　“听他刚才的语气，好像这毒还是有期限的！旭哥哥，要不，你带我去瞧瞧姨父，说不定这不是毒呢？！”妙如头脑冒里出一个古怪的念头。听汪峭旭描述的症状，她好像在灵慈寺藏经阁的古书上，见过类似的描述。自己不太确定，不知师叔有没见过实例。得写信问一问才好！

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卷一 风起于青萍之末 第四十四章 入画

　　

　　见到汪峭旭的父亲时，果然证实了妙如心中的判断。

　　床上躺着的男人，三十五六岁的样子。从外形上看，跟汪家表哥倒有六七分相似。

　　他的表情真的像是睡着了一般。神态平静，安祥，没有一丝痛苦。

　　问明在沉睡前他曾有腹痛腹泻，面目青黄等症状。请来的太医，皆以为是中了毒，几副药下去，症状倒是没有了。可是某天突然叫不醒了，此状态保持了七八年，每天只能用人参吊着命。后面请来各路名医，只敢以最温和的方案，试着刺激治疗一番。可自从症状没了后，人就陷入昏迷状态，对外界再没反应。

　　没伤到头部，怎么会变成“植物人”呢！太匪夷所思了！

　　“后来四处求医问药，那些大夫均束手无策。直到有一天，追查凶手的线索，指向父亲从外边带来的曲氏身上。等敲开她的门，准备逼问一番时，她早已服了毒。临死前，还特意爬到父亲床头，说要在下面等着他，以后只属于她一个人了。调查身边婢女们才知道，她是云南某个彝寨出来的。因听了人的调唆，给父亲下了毒。”少年将当年的往事，一股脑儿全倒了出来。

　　妙如算是明白了：想是有政敌，利用姨父身边女人的忌妒，给他下了蛊。他昏迷的时机蛮敏感的，恰逢靖王谋位失利，他堂兄拥立女婿事败身亡。也不知背后是否也有他的参与。但有点可以肯定，他的倒下，将切断杨阁老和靖王余党的联系。

　　自从杨氏继室事件披露后，妙如经常找些机会，收集当年的政事情报，想找到杨阁老把女儿硬塞给父亲的理由。

　　不过，杨阁老如惊弓之鸟，匆忙为二女儿，找了个身家清白的新科进士为婿，随后又把他们打发到边远地区为官。这争位之战，应该没少他的动作和参与。

　　无论是长公主府，还是定北侯府，或是大学士府，都被圣上做了冷处置。表面上没人受到牵连。毕竟太子继位，名正言顺！圈禁靖王夫妇，厚待其他人，瓦解他们身后的势力。让新帝登基那几年，平稳度过了交接期。

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　　“不是中毒，可能是中蛊？”听到此番推测，汪峭旭有些吃惊，“可那些御医们，没一个人提过！”

　　“可能他们也没见过，毕竟这是西南一些部落的秘术。医书上也鲜有记载。我还是从灵慈寺藏经阁的古籍中，了解了一些症状。”妙如解释道，其实她最初的念头，是来自于现代一些传闻和知识。由于蛊毒的神秘可怕，她跟同学曾经讨论过。见她不信，同学还从图书馆找来《本草纲目》、《医学纲目》等古籍，证实蛊术的存在过。后来在藏经阁，因着好奇，她又特别留意过这方面的记载。
“我离开前听说，师叔正好要前往云南游历，采集珍稀药材。可能过段时间才会回来，明天我就请人送信到淮安去。等师叔回来后，问问他可有办法？”妙如安慰道。

　　“信写好后，交给我吧！汪家有快马，可让信早些到达！”汪峭旭有些迫不及待。

　　虽然学的是圣贤之道，近年来跟着外祖父，他也懂了些帝王权术背后的心态。此时他心里却是清楚：为什么这些年来，换了无数个名医，就没人告诉他，有此种可能呢？恐怕不仅仅是秘术的原因。宫中和太医院所藏的典籍，未必不比寺院多！当时父亲生病躺下的那段日子，正是靖王堂姐夫跟今上争位正酣之时。这些年来，竟没人透露半句，想是有人不希望父亲醒过来。

　　“慧明大师会赶来治疗父亲吗？自从定北侯府那边落了马，大长公主府也颇受上面人的忌惮，不会连累到灵慈寺吧？！”虽然知道她可能听不懂，汪峭旭还是想提醒她。或许她能找姨父参详一二，有大人在那儿把关，事情更容易办成些，还可以避掉一些不必要的麻烦。

　　“不会的！灵慈寺千年古刹，向来不理凡尘中事。若师叔能治，他必定会帮忙的。再说，现在陛下帝位稳固，以他在朝野上下的仁厚之名，还能追究一个僧人和我这幼童，为人治病的事不成？再说了，你跑去考科举，放弃荫恩，躲避承爵，不就已经向陛下表明，宁愿当天子门生，你也不想掺和权谋相争吗？”关系几人荣辱安危的大事，被她轻描淡写的几句话，给顺势点了出来。

　　少年眉毛上扬，目中的黑瞳散出灼灼光彩。

　　他没料到，表妹不仅听懂了，还能将各人心态描述得丝丝入扣，不知是该敬佩姨父的教导，还是她自己天赋使然。

　　望着她那张静谧的脸庞，灵动的眸子在黑夜里熠熠生辉。那里面除了智慧的光芒，还有难得一见的清澈，让人感到无比的真诚和坦荡。

　　一种说不出的情愫涌上心头，少年心跳突然加快，脸上有些发烧，吱吱唔唔地说了句：“妙妙，我送……你回去吧！被……身边的人……寻不到，会……着急的……”说着，拉起她的小手，往含露轩那边跑去。

　　他这是怎么啦？

　　妙如一头雾水，跟着他的脚步，奔向她在掇芳园的临时住所。

　　走近院子，妙如摄手摄脚地溜了进去。幸好，大家以为她早就睡了，除了守夜的织云，没人知道她出去过！

　　等着那屋内没了动静，少年在院子外又站了好一会儿，才悄悄地离去。

　　今夜的月光真好！

　　朦胧又妩媚，不像月圆时那样，澄亮让人无所遁形！也不像月黑风高的夜晚，让人心生恐惧。

　　也许他该把今夜的美景画下来！

　回到屋子里，也没惊动旁人，少年拿出笔墨和颜彩，在宣纸上勾勒出，湖边清韵亭那里的夜景。

　　画毕，总觉得少了些什么，又加上了吹箫的自己。

　　朦胧月光下，一袭白衣的少年在亭中吹着箫。望着这个场景，觉得还有些孤单，不由自主地又在旁边，添了个精灵般的小女孩。

　　小女孩正如痴如醉地听着乐曲，脸上的落寞和少年神情有些相似。

　　汪峭旭心下一动，想起在亭中见到妙如时，她脸上的表情，真的跟他的心境很相近。

　　他们俩竟能如此相通！

　　难怪当她说出的那句“此情可待成追忆，只是当时已惘然”，能让他晃神入定。还以为他的心事，被她给瞧出来了！

　　原来她是真的心有所悟！也有过那种追悔、遗憾、求之不得的心痛感觉。她说的是自己的心声，也是他的。

　　少年夜里辗转难眠，半梦半醒间，总有个顾盼生辉的眸子，在朝着他笑。嘴里不停喊着“汪汪……汪汪……”

　　一转眼，那眸子的主人，又换成一位巧笑倩兮的豆蔻少女，银铃般的清脆笑声，让他心跳加速，想去亲近……

　　第二天清晨，进万禧堂请安时，汪峭旭看见祖母和她身边的何嬷嬷，望着他的眼神有些古怪。

　　少年以为昨晚跟钟家表妹，半夜去察看地牢和探访父亲的事，被祖母知道了。心下正盘算着，该拿个什么说词才好！正在计较间，妹妹带妙如妤如她俩，也来向祖母请安。

　　“妙儿跟妤儿昨晚睡得可好？”长公主今天心情不错，笑吟吟地问向钟家姐妹。

　　“托长公主***福，我们姐妹睡得都很好！何嬷嬷安排的几位姐姐，周到细心，温柔体贴，让人真的有宾至如归的感觉！妙儿和妤儿，谢过长公主奶奶、大姨、表哥、表姐们的安排！”妙如敛衽为礼，真诚地感谢了汪家众人。

　　“呵呵……瞧这张小嘴甜得……”长公主不禁笑了起来，对着汪峦映打趣道，“你看，山外有山吧！钟家表妹说起话来，比你这第嘴还甜！干脆，你俩合称‘二甜’得了！”

　　长公主自从知道钟家姐妹进园以后，她这孙女斯文多了。虽然暗地里，跟钟家那个大的，时有竞争！但她们都属于力求上进的你追我赶。不仅没在面上争得脸红脖子粗，反而还相互指正，相互促进。早知道别家孩子来一起陪着学，有这般的效果。早前真应该多找些来，自家宝贝儿的女红，也不会停在那里，前段时间一直没进步！

　　“祖母真坏！总喜欢在外人面前取笑孙女！我哪有她嘴甜，人家说四个字的成语，都不带重样的，映儿自愧不如！”汪峦映滚到祖母的怀里，伸出头来对众人夸道。

　　“是吗？妙儿可是专门让你爹爹，拿鞭子在身后逼背过成语？”长公主脸上像开了朵花，笑呵呵地向妙如问道。

　　“让您见笑了！在淮安老家时，家里呆着无聊，就背了些。主要是喜欢听里面的故事！”妙如解释道，“映表姐想是要学的东西太多了，见的世面和新奇东西也多。这点死记硬背的小玩意，她才瞧不上呢！妙儿这点水平，才拿不上台面！在老家，姐妹们还用成语抢着对对子。妙如费了老大劲儿，才捡漏抢到可怜巴巴的一条！”说着，她伸出一根小指头来，苦着个脸，嘟着嘴儿比划道。

　　堂上的众人笑了起来！

　　站在一旁的汪峭旭，也笑出了声，看着祖母和妹妹望了过来，他强装镇定地咳了声。

　　见没人再关注了，偷偷地瞄了眼正在和大伙说笑的妙如，他脸上“噌”地红了起来。

　　众小辈离开后，何嬷嬷就派了丫鬟，去春熙堂把夫人请来，说是长公主有事相商。

　　“是小铃那丫头说的？”听到婆母提及儿子昨晚的事儿，汪夫人有些错愕，“可她才多大年纪？”

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卷一 风起于青萍之末 第四十五章 端倪

　　

　　“早在两年前，我就安排人给旭儿身边贴身侍候的几个，讲了些男女之事，还嘱咐她们平时多盯着点。(”长公主慢条斯理地说起来，“咱们这房，子嗣也是单薄，旭儿也只有遥儿一个庶弟。弘儿躺在床上多年，也不知何时醒得过来。如今旭儿已经长大了，正好早些安排，过一两年旭儿也能娶媳妇了，我这个当祖母的，到时就能早日抱上重孙了……”

　　汪夫人唇角动了动，一副欲言又止的样子。长公主瞥了她一眼，云淡风清地说道：“婆母知道你的意思，是怕他知道早了，得了些趣味儿，过度沉溺在此事上？你放心好了！婆婆我调教出来的孩子，哪会连这点定力劲儿都没有！”

　　“婆母，媳妇只是担心，太早安排通房，让旭儿生出不该有的情意来。将来说亲时，有个受宠的通房杵在那儿，有那一心为女儿着想的，会挑剔这门亲事……”

　　“这你就不用操心了！若到时碰到此类爱讲究的，新媳妇进门前，自当把屋里人先打发了。这是规矩，总得给亲家一些体面不是？！勿需多言！我知道分寸的，这事都安排好了。让小铃和小钿先去侍候着！”她转过脸去，对一旁的何嬷嬷吩咐道，“天黑以后，你去给旭儿讲些里面的道道，省得到时手忙脚乱，闹出笑话来……”

　　何嬷嬷应承下来，汪夫人见事情已没有转寰的余地，也不好再多说什么，告辞就退了出来！

　　“姐姐，长公主房里负责洒扫的小翠来了！”一个刚留头，穿着碎布夭袄的小丫头，跑进漱玉斋暖阁的外头，凑近另一个丫鬟悄声报告道。只见那丫鬟穿着十分体面讲究。浅兰色的细绢衫裙，深青色的贴身比甲，身材妖娆，年纪也不大，看上去就十四五岁的样子。

　　“把她叫进来，小心别让人看见了！”她吩咐道，眉清目秀的脸上，洋溢着兴奋期待的光芒。

　　“恭喜铃儿姐姐，翠儿躲在外间都听见了！刚开始夫人还有些犹豫，后来见长公主已经安排下来了，也就没再多说什么！何嬷嬷今晚就要去跟二少爷提起此事。以后要改口称姐姐为姑娘了。发达后，可不能忘了咱姐妹往日里通风报信的情分！”刚到那丫鬟进门就打趣道。

　　这边叫铃儿的婢女，当下脸上就飞红了起来，上前就势捏起了对方的脸蛋，恨声地骂道：“你这蹄子，别的都好，就这张嘴巴。什么时候都不饶人！事成后，短不了你的好处！”说完，吩咐刚才那个小丫头，给她塞了几粒碎银。

　　“姐姐，那今天晚上……”还没等她说出来，铃儿就把她作势推出了门外。

　　夜幕降临，少年自从老嬷嬷走后，就坐在纱窗前发愣。

　　想着刚才祖母身边何嬷嬷的那番话，汪峭旭心里就难以平静下来：原来昨晚梦里那事……我怎么会梦到她呢？也不全是她，眼睛是她的，那身段好像是别人的……不过想起来，她也有些奇怪，平常的举止神态，有时又像不比自己小多少！可有时又跟妹妹一样精灵古怪的……难道说……不可能吧！一直把她当妹妹看待的……没错！何嬷嬷也说了，男孩子到年龄都会做那羞人的梦，可能这几天，跟她在一起呆的时间久了……对，一定是这样！

　　“少爷！奴婢侍候着您换上寝衣吧……”小铃进门后，使了个眼色，就把其他人都给打发了出去。吹熄靠门边的蜡烛，只留了床前一盏小灯。昏黄的微光照在两人脸上，有种暧昧不明的感觉。少年呆呆地站起身，任由她帮着自己宽衣解带，换上寝衣，像往常一般。

　　换完衣裳，他的左手突然被塞进了一只手掌，只觉得纤细无骨，小巧玲珑！

　　汪峭旭这才回过神来，忙丢了开去！

　　她手摸起来的感觉，跟昨天抓住的那只手，有些相似。

　　不对！也不尽相同！那双手嫩滑细腻，沁凉如泉，现在忆起来，有点像夏天吃的冰蛋羹。想到这里，他脸上呈现一抹温润的红色，目光柔得可以滴出水来！

　　站在他面前的小铃见了，瞳孔不由地放大了数倍，屏住呼吸呆呆望着他。

　　这种的眼神，除了对着映小姐时偶尔有过，她还从来没看见，少爷在其他人身上用过。

　　她的脸“唰”的一下子红了，低着头沉住气，等着他主动来拨弄自己。

　　可是，等了半盏茶的功夫，还不见有后续动作。她抬头一看，自家少爷自顾自地躺到了床上，掀开被子就打算休息了。他嘴角边还含着笑，眼睛盯着床头上面的雕花木板发呆，也不知在想些什么？

　　“少爷！”铃儿嗫嚅着喊出了声，凑近少年耳边，用蚊蚋般的声音念道：“何嬷嬷交待过的，今晚让奴婢伺候您就寝！”

　　“不是已经伺候完了吗？你可以自己歇息去了！”少年也没听懂她话中意思，顾自想心事去了。

　　铃儿站在那里，半天没动也没出声，少年这才感到有些不对劲，抬起头来，望向那个与他从小一块长大的贴身丫鬟。

　　只见她满脸涨红，眼里似有水光在闪动，一副快哭出来的样子。少年这才意识到不对劲儿！

　　摸了摸后脑勺，想起被交待过的事，半晌才恍然大悟起来。想通此节，他的脸红了起来，神态扭捏地，不知怎么办才好。

　　见他这副表情，铃儿以为自己误会了他，忙拭去眼角的泪水。走上前来，坐上了床。脱掉绣鞋，顺势就要躺进他的怀里。

　　“你……你……要干什么？下去！本公子不要你伺候！我要睡了！”说着，推了对方一把，他拉上锦被把头脸都盖上，带着被子滚进了里面。


“少爷，这是长公主安排的，让奴婢先伺候着您！要不，等新奶奶进门后，弄疼她就不好了！还是让奴婢先代她受受过！”铃儿并没放弃，想哄着她的主子改变主意。

　　推开被子，汪峭旭慢慢露出脸来：“真的吗？会弄疼她吗？可是昨天梦里……”

　　铃儿脸色一变，心下明白了：她家公子心里没准已经有人了！本打算乘着正室进门前，当公子的第一个，若是让他先喜欢上自己，以后至少能像吴姨娘一样，挣个名份……

　　“当然了！每个小主子长大后，都会有几个通房先伺候的，像吴姨娘就是夫人进门前，老爷屋里原来的旧人……”她话还没说完，就被少年打断了。

　　“知道了！出去！明天我自己跟祖母说去，不干你的事！没我的命令，以后不准随便上床来！”语气中隐隐带着怒意。

　　少女有些不知所措，不知哪里惹到他了，满脸羞愧地穿好鞋，起了身，讪讪然地奔了出去。

　　躺在床上，汪峭旭想起，之前父亲还没病倒时，在吴姨娘屋里歇息的日子，母亲总背着人偷偷流泪的情景，还有曲姨娘临终前那番话。

　　女人们到底是怎么想的，他是不清楚。

　　但让自己喜欢的人伤心流泪，直觉告诉他，这是不对的。看着铃儿平时也是个贴心的丫鬟，原来她还想着当姨娘！难怪上回去江南，母亲找理由硬是把她留了下来，她还特意托小毅又在他面前说项，想要跟过去！

　　第二天，长公主问起此事，汪峭旭回禀说，这几年想专心读书，取得功名后，才好挺直腰杆去张罗亲事。不好在男女之事上先分了神，遂回绝了此类安排，说等过几年再说。

　　孙儿有此等志气，长公主当然高兴，也不好驳回他，来拖他后腿。心里虽然有些失落，还是放过了他。

　　看来自己早点抱重孙的愿望，得落空了，得再多等上几年。

　　汪峭旭离开后，长公主让丫鬟传话，把铃儿叫来，打听昨天何嬷嬷走后，他又见过谁？她是怎么被拒绝的？

　　“夫人确实没见过少爷？可是没记错？你整天都跟着他，昨天旭儿到底还去过哪里？”为了她的抱孙计划，长公主不甘心，又细细盘问了起来。

　　“昨天少爷一天都跟着常先生在念书，没什么特别的！除了给两处请安，他也没到过其他地方。不过……”铃儿欲言又止，不知该不该把那事告诉长公主。

　　“不过什么？！回答主子的话，你也敢吞吞吐吐的！”旁边长公主跟前红人——大丫鬟紫印训斥道。

　　“少爷每天晚上，都要拐到清韵亭那边，吹上一会儿的箫才回来，还不让人跟着，说是怕人打忧了他的心境。在那里会不会碰到别人，奴婢就不知道了！”为了达成心愿，一狠心她把少爷的秘密给抖了出来。
“此事我知道，那地方是弘儿当年教他吹箫的地方，你们是不该跟去！”原来是这事，长公主放松下来，把她打发了回去。随后又偷偷派人，叫来了儿媳杨氏身边的婢女过来问话。

　　到了冬至节的前一天。刚下学，妙如妤如姐妹就被长公主身边的丫鬟给叫去了。走近万禧堂，妙如就听见母亲杨氏的声音。

　　原来钟澄夫妇是来接她们回家过节的。送完礼，道完谢，双方又客气了几句，妙如一家就辞了汪家，坐上了回府的马车。

　　望着渐行渐远的影子，出来送他们的汪峭旭，感到无比的失落，被跟在他身后的铃儿看在眼里，放在心上。

　　回到自己熟悉的环境里，妙如才感到浑身舒畅。叫来留守的秦妈妈，打听起这半月来，家中发生的事情。

　　“其实老爷叫姑娘们回来，除了要过节，也是到了年底，还有一个重要原因。”秦妈妈一脸神秘兮兮的样子。

　　勾得妙如心里痒痒的，催她快说！

　　“老太太生前至交好友白师傅一家，到了京城！老爷准备在家中开起闺学了，不用再去长公主府，打扰他们一家子了！”秦妈妈揭开谜底。

　　“太好了！还是在自己家里学得自在。在掇芳园里，映表姐她们一家，对我们虽然十分照顾，但长公主的身份在那儿，每次去请安，都有种压迫感，还得死劲想招，去哄她老人家开心，过得比家中累多了！不敢大声笑，不敢随便走动，怕被人说成不懂规矩。比在淮安时更像坐牢。”妙如夸张吐槽道，“妈妈！你看我，是不是瘦了一大圈？”

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卷一 风起于青萍之末 第四十六章 女红

　　

　　冬至的第二日，妙如她们才见到传说中的白家众人。

　　原来白家姨婆生了场大病，在路上耽搁了行程，直到现在才到。

　　白家是祖传的绣技手艺，传女不传男。各代家主均以招赘生女，传承祖业。在白姨婆这一代，因得罪当地权贵，她家祖传的生意璇玑绣坊，最后在江南做不下去了，被盘了出去！

　　自从四年前失去祖业，家中景况一落千丈。三个女儿一个儿子在老家呆不下去了。后来老大白绘，嫁作商人妇。老二白络和老三白绮仍待字闺中。平时给别家绣庄做点零活。唯一的儿子，在大姐夫铺子里学些生意。

　　此次跟着进京的，只有二娘白络和三娘白绮。

　　家主白筱琴是位四十来岁的妇人，她面色青白憔悴，眉间微蹙，带着几分忧郁与愁苦。

　　前些年家中的变故，让她失去了铺子和丈夫。

　　来的两个女儿，一个冷艳，一个娇俏。皮肤均是水嫩嫩的，有着江南水乡女子的玲珑剔透。气质清雅，虽不是腹有诗书的那种文雅，却是良家女子身上特有的那种自然、清新、舒服的感觉。

　　两人均是月白衫裙，纤腰盈盈一握。大的约摸十七八岁的样子，小的大概只有十五六岁。

　　杨氏进来时，一副恹恹的表情。看见水葱一般的两个美人立在那里，正在跟女儿们相互认识，气就不打一处来。她绷着个脸坐在那里，虽不至于横眉冷对，任谁都看得出，她不太欢迎白家人的到来。虚应了几句，然后就称病回了内院。

　　刚在贵妃榻上躺下，崔妈妈就端来一碟炼乳。自从上次忠义伯府冬宴席上归来后，杨氏每日必喝这玩意。听说是养颜圣品。她见到几位昔日的闺中好友，均保持着一副娇艳嫩白的好肤色，心中难免有些嫉妒。回来后就向姐姐汪夫人，要了一些宫中贵人保养的方子。这炼乳养颜，据说是从番邦那边传过来的法子。

　　“看那两位的年纪，不像之前与姑爷有私的，他成年时，她们应该还只是小女童。”崔妈妈一脸的庆幸。

　　“那又如何？男人就喜欢新鲜水嫩的，不说她们的母亲与婆母有旧，就是这个年纪的小姑娘，娇娇俏俏的，哪个男人不动心？况且她们长得也不算太差。”担心已久的事，终于见到真人了。虽然长得比不上自己，杨氏心里没有好受些。

　　那两少女，跟自己想像的不一样，不是那种妖娆勾魂的媚样。财帛动人心！保不齐以后过上舒服日子，生出贪念，学些狐媚手段出来争宠。

　　见了她们，对自己容貌的信心更上了一层。但男人到底更喜欢哪样的呢？她心里还是没有底……

　　见到她们两位，妙如的心里，产生前所未有的纠结。
明明是好人家的女儿，奈何做妾？而且还是在强势的大妇底下讨生活。

　　她的心情很复杂，既希望母亲能有所顾忌，把目光从她身上转移开来，又不愿眼睁睁看着有人跳进此火坑。

　　已所不欲，勿施于人！

　　发展到今日此种无奈的局面，理解是一回事，认同又是另外一回事。

　　自她们来后，钟澄就开始为她们母女，找宅子和铺面，每日忙到很晚才归家。白氏母女就留在钟府暂时借住。

　　虽然店铺还没找到，白家两位娘子，已在钟家开始了女红教学。妙如她们回来的第三日，就在她们带领下拿起了针线。

　　妙如纾如两人，在汪家闺学中，学过一点皮毛。这回却是从头开始启蒙。

　　虽然面上表情一直是淡淡的，白二娘她教起人来，却是极认真，极严格的。

　　白氏姐妹们从四岁起，就开始拿针线，她们养成的良好习惯和色彩直觉，让妙如暗赞不已。

　　她前世也是学色彩艺术的，在色彩搭配和视觉效果上，有一直引以为傲的感觉。但见了她们俩，还是甘拜下风。她只见过另一位女红行家傅红绡拿针挑线，可能与这两位，在绣法上各有所长。但色彩的搭配上，白氏还是略胜一筹。

　　妙如拿出前世带来一些色彩知识，与她们开展了交流。虽不知她们最终的身份，与自己有何干系。作为热爱艺术的同好之人，妙如还是对她们产生了惺惺相惜之感。

　　妤如也不知怎么了，在汪家学针线时，还是副津津有味的样子。可在白氏姐妹跟前学习时，却换上一副兴致缺缺的表情。妙如心下暗道不好，难道母亲把自己的个人情绪传给女儿了。这不还没进门吗？她要努力一下，人家也不一定非得进来的。

　　“疏”永远比“堵”要好！

　　回各自院子的路上，妤如发飚了，指责妙如道：“自你回京后，妹妹就特别看不起你！见谁都是副讨好的表情，那白姨手艺有那么好吗？赶不上卓师傅一半的水平！弱不禁风的样子，不喜欢她们！”

　　“卓师傅是多少年的老行家了？她们才多大年纪？姐姐也没一味赞她们，但在色彩搭配上，她们确实有独到之处，这点你不能否认。总要看到别人的优点，博采众长，才能进步。我还见过比卓师傅水平高的绣品呢，跟她学时，不照样也是认认真真的。”妙如解释道。

　　“至于，瞧不起我为人的态度，这是个人缘法问题。谁也无法迫人都喜欢自己，尽量争取些机会罢了！若曾过着姐姐以前那种日子，你也会理解的。喜好虽是个人的事，多看到人家的闪光点，生活总归会阳光些！”她也没把话说透，点到即止。

　　“总之，我不喜欢她们，自从她们来了，娘亲脸上都看不到一丝笑意！听崔妈妈讲，娘亲整夜都睡不安稳。”妤如苦着脸，向妙如发着牢骚。

妙如心里松了口气，原来她是自己观察出来的，杨氏若是私底下有什么交待，那她的母爱也不过如此。

　　“不是她们的手艺不好，母亲才不高兴的。得多去安慰开解她，让父母和好了，她才会有笑意的。”也不好透露祖母临终前的安排，更不想她小小年纪，就被妻妾争宠的烦心事给扫到。

　　妤如想了想，点了点头，也找不到更好的法子。一脸郁闷地回了她的羡渊院。

　　转眼，日子就到了腊月中旬，钟澄帮白氏母女找了个临街的铺子，后面还带着一个院子。白姨婆和白二娘搬了过去。白三娘却留在了府里，教钟氏姐妹学针线。

　　一日，崔妈妈扶着杨氏，到后院韶华斋，来偷偷地观察女儿们与白氏师傅相处的情形。

　　“白师傅，这线分得不够细吗？为什么还要再分？”妙如的声音响起。

　　“线分的粗细种类越多，到时绣的线条越丰富，发挥就越自如，料子上图案才能随心所欲。这是基本功，偷不得懒的。就像学丹青一样，作画之前，得先把不同型号的画笔都摆上吧？！”娇滴滴的吴侬软语传过来，让杨氏心头一颤。

　　“师……傅！小婵的这线分得如何？”一个怯懦的童音从角落里发出来。

　　“小婵真乖！小小年纪就能帮师傅干活了！”白氏的语调中带着一丝宠溺的温柔。

　　杨氏心里像翻江倒海一般。

　　她这声音，连女人都受不了，更何况是男人！

　　杨氏前些天来自外貌优势的自信，又被打击了。

　　“二姑娘，不是那样的，得这样，按住这端，慢慢来……诶……对，就这样！”白氏的声音中透出不厌其烦的耐心。

　　杨氏泛起一阵酸意，又自己强压了下去。舍不得离开，想多看看女儿们的应对，把脑袋从右边半开的窗缝里探了过去。

　　“不做了！不做了！分这破玩意有什么用？！映姐姐家的卓师傅可没这般教过。她教的针法……”妤如的急性子又上来了。

　　“这是起步阶段，基础打牢了，再教针法。你看此针法，若没此般细的线来绣，根本出不来效果！”

　　“哎哟！”妤如一声惨叫。窗外的杨氏站不住了，带着崔妈妈怒气冲冲地闯了进来。

　　“呜……呜……”妤如痛哭起来，口中念叨着，“这后面怎么还有针，师傅你也不说一声……”

　　她捂着屁股，见母亲来了，一头扑到在杨氏的怀里抽泣起来。

　　察看了女儿被刺的部位，杨氏的目光又转到她刚才坐过的地方，最后回过头来，对白三娘怒目而视。

　　突然出现此般的变故，让白三娘不知所措，她望了望残留在凳子上的针，也摸不着头脑。

　　看向妙如和婵如两人，想从她们那里找到答案。

　　妙如一脸无辜和坦荡的表情，而婵如则缩了缩了脖子。

　　白三娘心中有底了，对小姑娘轻声细语地哄道：“小婵，告诉师傅，这针是怎么一回事儿？”

　　婵如望着杨氏，战战兢兢地嗑巴道：“桌子太高，小婵够不着，只好爬上那个高的椅子，就把放在上面的针排挪到矮凳子上……”

　　杨氏气极，指着小女儿，一句话也说不出来了，怒目盯着她。

　　在她凌厉的眼神下，婵如扛不住了，“哇！”的一声哭了出来。

　　顿时屋子里响起哭声一片，又是劝慰声，又是抽泣声，还有道歉声。

　　钟澄冲进来时，看到的就是此等闹哄哄的场景。

　　“你怎么在这儿？”低沉的声音从门口响起。

　　杨氏猛地一转身，只觉得头昏目眩，眼前一黑，就倒了下来！

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卷一 风起于青萍之末 第四十七章 尴尬

　　

　　杨氏怀孕的消息，当晚就传遍柳明胡同的钟府。杨景基夫妇和汪夫人那边，都在第二日才得到了消息。

　　力旋胡同杨府北边的禧荣堂里，一位老妇带着满身檀香，从供有佛龛隔间走了出来。见老头子还坐在那里，似乎有话等着跟她说，就吩咐屋里侍候的先退下了。

　　“这下好了，雅儿终于苦尽甘来了！把她弄来京城，果然是对的！”喜色从崔氏眼底眉梢泄露出来，瞥了一眼坐在灯影里的丈夫，心满意足地坐到锦榻上。

　　“不要高兴太早！如今雅儿虽说有些指望了，毕竟这事最终成与不成，还得看天意！不过既然有了，女婿纳妾之事，暂时可以告一段落了。回头你要多嘱咐女儿，切不可因此而张扬起来。尤其不能回到原先老路上了。”满脸的疲惫，眼睛瞅着老妻，杨景基缓缓地吐出这番话。

　　崔氏脸上的笑意慢慢收拢，想了想觉得也对，是儿是女还未知呢！女儿还得忍忍几个月。

　　“借此机会，把女婿的心笼络回来，切不可再造次了，尤其是对妙姐儿。”说着，他脸上的神情肃穆起来，“还有你自己，对小姑娘也客气点，别总端着一副颐指气使的表情。你可知道，姓程的那老东西，是如何得知女儿女婿不和，乘机拉拢钟澄的？还不是你闯出来的祸！”随后把程氏听壁角的事告诉了妻子。

　　“别看妙儿才丁点大，可是鬼精鬼精的！从淮安回京的路上，不仅救了工部侍郎，程老贼爱婿谢安良的儿子。还跟忠义伯府新进门的三媳妇搭上了关系。若是惹急了，女婿倒向那帮人，你以为当年那点恩情，能保雅儿一辈子？”老人的声音低沉起来，“呆淮安两年，雅儿在钟家老宅干的那些事，件件都够让她下堂的了。若是咱们落魄了，钟家马上会有人跳出来逼他休妻，好跟老夫撇清关系，一点儿都不用他自己再为难。”

　　“到时老夫就是携恩逼娶，他倒成了孝义两难。”他垂下头来，一脸的沮丧，喟叹道，“怎么会到今日如此地步的？！”

　　杨阁老的这番话，把崔氏吓着了，只见她脸色大变，揣着小心问道：“真到那步了吗？圣上对老爷……”

　　他摆了摆手，拖着清瘦的身躯，一步一步地挪出了厅堂。

　　可是，老两口没料到的是，还没来得及告诫女儿，她已经跟人卯上了。

　　这日，妙如姐妹照常来上课。刚进门，白三娘就跑来跟妤如道歉。小姑娘不知听谁说了些什么，对白氏一脸的愤恨。推开她，然后宣布道，自己再也不跟她学女红了！开年后回长公主府，跟她表姐找卓师傅学去，教得比她还好！

　　三娘脸色煞白，立在那里进也不是，退也不是。

　昨日下午杨氏晕倒后，从晚上来送饭的丫鬟那里，知道了那个消息。今早起床时，侍候她的钟家婢女，那敷衍和鄙夷的神情告诉她，如今自己处境是何等尴尬。

　　妙如见她站在那里，一动不动，有些同情她。忙过来拉住妹妹：“妤妤，跟师傅说话，怎么能用这种态度？爹爹教过，要尊师重道的！赶紧跟白师傅道歉！”

　　“才不要！我不喜欢她，刚来就把娘亲气晕了，哪有师傅这样对主母的？”妤如不干，任姐姐怎么拉她，都不挪一步。

　　“母亲不是被气晕的，不信问你奶娘洪妈妈去，不关人家白师傅的事！赶快道歉，完事了，大伙还等着上课呢！”妙如一脸无奈的表情，朝着白三娘安抚地笑了笑。

　　“就不！我要看娘亲去，不跟你们呆一块了。”说着，妤如就奔出了韶华斋的院子。

　　妙如把白氏搀了过来，转身望了婵如一眼，然后对师傅说道：“不管她了，咱们开始吧！她在闹别扭，过几天就好了！先冷冷她！”

　　这日的课程，白三娘总是走神，一副心神不属恹恹的样子。

　　妙如心下一动：难道她真看上爹爹了，听到杨氏怀孕，怕嫁不他了，一片痴心错付了？！

　　她不动声色又试探了几次，发现有这可能。

　　妙如不禁抚额暗叹：额的亲娘呃！这也太快了！他们应该没见过几次面吧！

　　对了，早在三年前，白家应该就有那意思。她们姐妹肯定知晓，早已存了心思。见面后，爹爹那翩翩风度的样子，很难不迷倒怀春少女。哪像她，虽爱看美色，向来只是从美学角度，当明星模特纯欣赏的心态在看。

　　妙如觉得自己有义务提醒一下她，免得到时成不了，误了这女子的青春。

　　上完课后，妙如单独留了下来，遣退其他人，就跟白氏聊起了她以前的生活。

　　原来白姨婆早已安排好了，铺子和祖传手艺，以后交给老二白络继承。她最小，正当妙龄，被安排去嫁人。最好是官宦之家，往后也好照顾到娘家的生意，以免重蹈覆辙。

　　站在她的角度，妙如想了一想，以她的身份，想嫁进官宦之家当正室，确实有些困难。

　　不过……

　　若是能找个潜力股先定下来，相互扶持几年。等对方考中了，不就成了官员的正室？抛弃糟糠之妻的，毕竟是少数。

　　对！就这么办！不过，不知她对爹爹的迷恋，能不能出得来？毕竟青涩学子跟成熟男人的魅力，还是不能比较的……

　　钟澄回来后，白三娘就向他请辞了。他心中疑惑，特意找来妙如询问了一番，知道是早上发生的那事，让她有些为难，也不好多加挽留。借口快过年了，闺学只好先散了，明年开春再请她回来接着教。

白三娘依依不舍地辞别了钟府，回到红庙街的绣铺里，跟亲人过年团聚去了。

　　而妤如的日子就不那么好过了！

　　自那日钟澄知道事由后，叫来她训斥了一顿。罚她年前写完百张女诫，不写完就不准出院门。妤如嫌罚得太重，跑去跟母亲诉苦，想让她帮着求求情。今时不同往日，杨氏有恃无恐起来，跟钟澄在口头上又干了一架。

　　某日妙如正在浮闲居跟傅红绡写信，妤如身边的丫鬟琉璃跑来，说二姑娘有请。

　　一进她院子，妤如就向她猛倒苦水。

　　“年前各家都在忙，也不好打扰人家吧！出不了门也没啥要紧的！”听到她哀声抱怨，妙如劝道，“不是嫌自己的书法进步得慢吗？正好练练，等练得能拿出手了，以后做灯时，就不用请人帮忙了，这是好事！”

　　妤如撇了撇嘴角，说道：“本来跟映姐姐约好了，过小年时到阿公家聚聚。上回离开时，忘了把这个还给她！”说着，取出一个天青色滚边紫兰镶珍双琴形的荷包。

　　被那荷包上精巧的绣工吸引，妙如一把抓住她的手，左瞧右瞧，舍不得放下！

　　“这是谁绣的，绣工真不错！”她夸到。