【完结重生文转载】古代剩女

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卷二 夜阑卧听风吹雨 第八十八章 乱象

　　

　　回去将此事说与秦妈妈听，她也挺高兴。

　　自祖母去世后，最关心妙如的终身大事的，就属她了。可高兴没一阵，又起了另一重担忧。

　　“姑娘，若是这样的话，她们以后会不会把分管那部分，当成两哥儿以后分得的家产。那您以后的嫁妆……”秦妈妈的顾虑在将来。

　　“不可能的！大弟是嫡长子，要承担宗庙祭祀的任务，今后肯定要多分些。再说也没多少，她们也就管管。不是还有妙儿来监督吗？产出少了，下次可能连打理的资格都没了……虽说，娘没留下嫁妆来，可我却从没惦记过家中这点东西……”妙如不以为然。

　　若说她不担心自个今后的生计，那是假的。但盯着家中一亩三分地，又不是她的作风。前世的自力的习惯，让她创造的想法多过夺取的心思。

　　“当年一场大水，连留作念想的都没剩下……姑娘今后该怎么办？！眼看着十一了。咱们大楚，有点体面的人家，都会在十四之前定下亲事，十岁起，大都会开始学规矩，好带出去给各家夫人太太们相看……如今规矩是懂了，其他的也学上了，可太太未必肯带您出去见见世面……”

　　“若是宋姨娘……”她欲言又止。

　　“妈妈莫作此想了，先不说她身份不对。就是合适，她那边，咱们也要远着点。”

　　“这又是为何？她对您不是挺好的吗？”秦妈妈不解。

　　“妈妈不觉得，此次事端来得有些蹊跷吗？上回那次也是，二弟的乳娘，身体明明早有不妥。偏偏等到我去看的时辰，去请大夫。诊出问题时，还暗示我跟爹爹去说。这不明摆着想拉我下水吗！她见不到他吗？为何不自己去说？还不是想着，能否利用妙儿和母亲之前的矛盾，拉拢我做她的同盟！”

　　“这也没错啊，姑娘跟她亲善，太太也不敢随便欺辱。”

　　“妈妈胡涂了，跟姨娘联手和嫡母斗，那妙儿成什么人了？！传出去，还不得坐实不服管教，故意跟继母为难的名声了！虽她对我不义，可作为晚辈，若针锋相对，报复回去，就落了下层。”妙如细细给她分析，“再说，她未必像表现出来的那般弱，上次还有这回的手笔，明显不是个愚笨之人能想出来的。”

　　“所以上回姑娘，才不声不响地把问题解决了，还没让老爷知道。后来派姜嬷嬷来侍候时，您把她直接弄到闺学中去了？”

　　妙如点点头，补充道：“这只是其一，还要打消她的念想。爹爹是不可能休妻的，不说之前跟杨家的恩怨。就是没这层关系，有明仪在，他也不可能，会让大弟的生母处于弃妇的地位。父亲是个重亲情的人。”

“再说，妻是妻，妾就是妾。岂能乱了伦理纲常。虽说宋姨娘也是无辜的。但皇权在那儿，她作出牺牲，天家自然会补偿她的亲族，将来二弟更容易受到上面人的关注。进皇宫或臣宅，反正都当不了正室，换个地方而已。”说到后面，妙如不禁喟叹起来。

　　她的命运，早在选为秀女时，就已注定了。若是当初，能想到办法争取一下。被某个贵人相中，为她抬抬身份，或许就不会这样了……

　　让她不禁想起了白绮。

　　幸亏得知杨氏有孕时，她决然斩断情丝！

　　如若不然，以她的性格，进门后就是有爹爹护着，早已被杨氏害死八百回了……那次自己摔落悬崖，断了腿，也并非完全没意义！起码让个善良女子的命运改了向。

　　这几天妙如思前想后，觉得那事，并不像表面上一般简单。若真想认这亲兄弟，何必等到后来？在进门之初，完全可把他介绍给父亲的。

　　虽不是正经小舅子，钟澄是探花出身，又在翰林院供职，能不帮着他在举业上更进一步？

　　她兄弟那条线，怕是已布好了，原就打算好好利用的。

　　此次事件，想来故意的成分较多，利用对方急于打压她的心态。设坑布局让人掉进去。

　　后面事件的发展，证实了妙如的这种想法。

　　果然，自从宋氏亲兄公开身份后，经常来找钟澄求教。

　　妙如又听到华雍堂，有小道消息传来。说之前梨清苑的下人间，流传那人的故事，不是如今这版本。

　　什么从小青梅竹马，为了表妹，特意从家乡赶来……

　　到底事实如何，也无人探明真相了。

　　这事就此告一段落。最终赢家，当然是宋氏。

　　但也让妙如对她产生了防备心理。

　　亲到钟府，想请她来赴儿子周岁宴的傅红绡，听说妙如现今开始学看账了，很是吃了一惊。

　　她娘家有丰厚家产，才在十二岁以后，跟着母亲开始学管账。她的小友妙如，跨过年来才十一，就要学这些了？

　　妙如没法把家中的纠纷，透露给外人知，只得含糊其辞道，母亲上次生弟弟伤了元气，身体不好云云。

　　傅红绡没追问下去，还热心举荐了替自己管嫁妆的陪房，来教她看账。

　　妙如大喜过望，连声致谢。

　　“咱俩谁跟谁啊！你是我的小福星，姐姐不帮，还指望谁来帮你。”傅红绡拍了拍她的肩头，打趣道。

　　妙如囧了，没想到织云上回的戏言，她真给听进去了。

　　傅红绡是她来京城后，第一个知心朋友，妙如很珍惜这份友情。她投桃报李，私底里没少替她出谋划策，送她们母子一些造型独特，可爱、有趣的物件。让她在贵妇圈里，大出风头。

　　“小妙，姐姐有个主意，不知你愿不愿意参与！”傅红绡故作神秘地拉过她。

　　妙如肃容正襟，等她后面的话。

　　“你那些布偶，既然有这么多人喜欢，何不再请几个师傅，咱们批量造出来。卖给那些大宅门中的贵妇们，肯定会受欢迎的。”

　　妙如眼前一亮，傅红绡不愧是玲珑绣庄的当家人。这生意头脑，想是从外祖那里继承来的。不过，对方现在身份……

　　妙如犹豫了：“这……妥当吗？”

　　“别这啊那的！知道你缺本钱，银子姐姐出，你只管出手艺设计，我有个远房表姐，前些年守了寡。正求着帮她安排个差事。你也知道，在伯府，当差的都是奴才。能让表姐低人一等吗？正好手头上有个不大的布庄，就让她帮着打理了。若是你愿意，咱们三个就成了东家。”

　　“你现在的身份……”

　　“没什么啊！又不要我出面。大嫂不也入股了醉风楼。点绛唇里也有二嫂的参股。没道理咱们江南来的，在京里做生意，要输给她们。京中大家族的女眷，都有自个的私房生意。听说你母亲在东直门外，就有间古玩店，里面的生意可好了，想是杨家经常给她供货吧！”

　　其实妙如知道，傅红绡名下的产业众多，她并不缺这点零花钱。

　　这是变着法，想让自己挣嫁妆呢！还是个不让她感到为难和窘迫的方式。

　　这份真心，妙如记在心里头，想着以后再寻机会报答她。

　　想通这些，她也没再作推辞，应了下来。

　　傅红绡长子的抓周宴，妙如没去参加。

　　毕竟年岁渐渐大了，若是杨氏不带她出门，她是不好主动出门赴宴的。

　　上回大弟的周岁宴，那两妇人的暗中奚落，她不可能当作没听见。如今她剩下的，只有这颇受争议的名声了。

　　若是高调起来，真成了她们口中所说的，沽名钓誉。杨氏的事抖出来，成了她干的了！目的是为了出风头，搏取同情了……

　　可她想低调，杨氏却偏不让她如愿。后面接下来的事，让妙如不得不出来面对。

　　过了年，时间就来到了昭明十一年。

　　没出意外，钟澄在翰林院继续留任了。升了半级，成了从五品的侍讲学士。

　　对于钟澄，皇上并未表示过多的恩宠。自前年那场风波后，治家不严的标签就贴在了他身上。同僚升了一级，他只升了半级。

　　钟澄心中稍微安定，这是否意味着某些人放过了他，未准备拿他在火上继续烤？

　　朝中动向，还是晦暗不明。

　　杨景基的心腹吏部尚书胡慵，被放出来了，官复原职。

　　而崔家却没能挺过来，全家男丁均下了大狱。草菅人命，纵子行凶等罪名外，还牵扯上了一项新的罪名，就是前太子妃俞氏一族的旧案。

　十九年前太子妃娘家俞氏一门，全族被抄斩。现在被人曝出，是因有人构陷。朝臣中为前太子妃俞氏，今上的发妻，洗清冤名的呼声渐大。

　　而在元宵节宫宴中，淑妃石氏因触怒龙颜，被责令回殿思过。

　　不过，三皇子殿下在御书房，随后又受了圣上的嘉奖。

　　接着，一直无宠，年过三十的宸妃娘娘，被诊出怀了龙种。

　　一时间，朝中局势迷雾重重，让人辨不清方向。

　　这些政局上的大事，与后院女人无关。

　　大家最近比较关注的是，荣福长公主所居住的掇芳园，在事隔十年后，又重新开园宴客了。

　　三月中旬，汪家二房弘老爷的长女芳姐儿要出阁了。

　　庶女出嫁，原没打算大办，准备请几家走得近的亲朋好友，低调办场喜酒。

　　架不住昔日的故交好友，想借此机会，前来恭贺一番。毕竟汪嗣弘苏醒过来，长公主府一直都在闭门谢客。

　　富有盛名的掇芳园，如今又要在春日里开放了。想一览园中秀色的京中女眷们也不在少数。毕竟十多年前，掇芳园春宴的名声在外。

　　结果前来添妆的贵妇们，络绎不绝。让芳姐儿的生娘谭氏，喜不自禁。

　　杨氏作为汪夫人的嫡亲妹妹，就是长公主再不喜欢她，不想与杨家背后势力再有牵扯。儿媳娘家人的面子，还是要给的。

　　汪夫人暗示杨氏，想要长公主改变对她的看法，到时就得把妙如带去。

　　长公主可能在朝堂上没势力，但在世家勋贵女眷中的影响力，还是不小的。

　　若她想重新打进那个圈子，为渐渐长大的妤如，将来觅个好人家，得让人们改变对她的看法。她婆婆的态度最为重要！

　　况且自相公苏醒后，长公主对钟家的大姑娘，犹有好感，不若抓住此次机会……

　　于是，妙如成了杨氏在众人面前作秀的道具。

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卷二 夜阑卧听风吹雨 第八十九章 自惭

　　

　　杨氏要求大女儿，第二日跟着她，一起到掇芳园参加喜宴。

　　妙如有些犹豫，自从上次风波后，这两年来，除了自家办的宴席，她从没跟母亲同时出现在公开场合。

　　上回杨氏那边来的宾客，一番“三无”言论伤到她后，妙如不想在外人面前，再跟她有什么牵扯。让人在后边指指点点，凭白惹来些闲言碎语。

　　可杨氏并不罢休，甚至跑去说动了钟澄，让她跟着全家，一起到掇芳园去做客。

　　妙如为此，特意找到了春晖斋，想让父亲收回成命。

　　“这样不好吧！大姨父上回还送了幅画给你，你仪弟周岁时，他们全家也来了。汪家跟杨家不同，就是你大姨，比她们母女俩，明事理得多。不要杯弓蛇影了吧！”钟澄安抚着女儿的情绪。

　　妙如没办法，只得把上次背后毁她的议论，告知了父亲，钟澄沉默了良久。

　　昨天妻子请他说服女儿，一同赴宴时，言辞间，打的就是为女儿们终身着想的旗号。说什么不带出交际应酬，过两年说婆家都有困难云云。

　　原来外面还有这样抵毁女儿的名声，那更要去了！让不长眼的一帮人看看，到底谁更没教养。

　　“尽管去，现在没颜面出去见人的，又不是你！那种场合，能把你怎样？若是杨家的宴席，爹爹自然不会为难你去。可汪家，有长公主在，还轮不到杨家人在那张狂。爹爹明日也会去的，只不过跟你们不在一处罢了。”

　　为此他把最为得力的丫鬟，特意派到女儿身边。琴韵是当初钟母在彭泽时作主买下的，自小跟在书房里伺候，最是随机应变。还再三叮嘱女儿，谨记姜嬷嬷教的礼仪规矩。少说多听，尽量呆在人多的地方，不要落单了。

　　掇芳园已有十年，没这样集中招待宾客了。

　　一大早钟家众人就赶到了那里。

　　下了马车，杨氏带着三个女儿，前往长公主所居的万禧堂去请安。

　　这是儿子醒后，长公主头次再见到妙如，差不多快两年未碰到她了，

　　一番打量下来，她觉得这小丫头好似变了许多，像被有经验的人严格训导过的。

　　行礼时的动作行云流水，进退坐立间，说不出的优雅得体。让人有如沐春风的感觉。完全不像那种小门小户教养出来的。

　　杨氏亲生的那个跟她一比，差的不只一点半点。跟自家嫡亲孙女映儿站在一起，气度上不分伯仲。而后者是从小训练出来的，这个发现，让长公主暗中吃了一惊。

　　让儿媳把她们引去宴宾的前厅后，长公主跟身边的何嬷嬷私下议论开了。

　　“钟府又发生了何事？她家几个女儿，好似都大不一样了！”

“没听说有其他事！就听人说起，圣上赐下的那宋氏去年生了个儿子，宫中派人去赏踢了。后来没听见有事传出来了……”

　　青山绿水间，春暖花开。京中各家女眷们，携儿带女，纷纷涌进掇芳园。名为做客，实为赏春。衣香鬓影，华服霓裳，好一派热闹景象。

　　潺潺流水，从掇芳园背后的碧泉山流下来的。

　　在园子的东北角形成一摊春水。涧边栽满了桃树、杏树、杨梅等果树。时值阳春三月，百花盛开，芬芳馥郁。那边有块草坪空地。

　　几个未留头的小丫头在那里正斗草玩。

　　钟府三姐妹，守在那丛桃林旁边，等着她们的母亲更衣归来。

　　妤如看她们玩得有趣，想凑过去一起玩。她的婢女琉璃不放心，跟了过去。

　　“碧琪妹妹，你们在玩什么？妤儿也可以参入吗？”

　　“好啊，在旁看着我们玩吧！学会了再一起玩。”旁边跟妤如差不多大的小女孩回道。

　　“我这是龙胆草……快，快，该你了！”一位服饰华丽的小姑娘，望对面的那个叫“碧琪”的小丫头提醒道。

　　“……我的是雀舌草……”碧琪应道。

　　“这明明是天蓬草，骗我呢！你输了……临时编个名来想蒙混过关……”

　　“碧琪妹妹的是雀舌草哦！”旁边的妤如帮腔道。

　　“我家暖房里管花草的平瑞媳妇，明明告诉我，这叫天蓬草。”先前那女孩不依。

　　“那她记错了，或是汐君你记混了，都是有的……”妤如回道。

　　“怎么不说是你搞错了？”她坚决不承认。

　　“我们两人都认识啊，难道同时都记错了？”碧琪愤愤不平道。

　　“妤如她懂个什么？”汐君一脸的不屑。

　　“为何她不懂，她还比你大，她爹爹还是探花郎哦！学识渊博的。”碧琪力撑朋友。

　　“不关年纪大小。我天天帮祖母摘花，不比她懂得多？哪像她，整日跟那毒妇娘亲身边想着怎么害人，哪有机会懂得这种雅致的东西？”

　　“你说谁是毒妇？”

　　“你娘啊！全京都传遍了。给姨娘下药，结果把自个儿毒倒了，嬷嬷都叫我以后不跟你玩了……”

　　“我娘不是毒妇，你道歉……”

　　“为何道歉？又不是我传的，人家都这样叫的……你干嘛动手啊……”说话间，两女童就扭打在一起了。

　　看见她们在玩小儿的游戏，妙如拉着三妹，本来站在不远处观看着。

　　后来见她们打起来了，妤如的丫鬟琉璃也劝解不开，妙如赶紧过去……

　　“大姑娘，这不关你的事，为何要去掺和？等会儿太太回来看见了，以为是你惹起的，又说不清了！”琴韵在一旁劝着。

“她是我妹妹，作为长姐，岂能不管……她要误会，就让她误会好了，也不差这一桩……”并未多加理睬她，妙如走过去劝起架来。

　　把两小女孩拉开后，妙如安抚被打哭的她们，劝解道：“斗个草而已，怎么斗起气来了？”

　　“姐姐，你说这是不是雀舌草，她硬说是天蓬草……还叫娘亲是毒妇……”妤如哭诉上了，她急需找个帮衬的。

　　“又不我先叫起来的……你也不能打人啊……呜呜……我要告诉姑祖奶奶去……”那小丫头手上红了一块，说话间，就要往万禧堂那边奔去。

　　妙如赶忙拦住道歉：“她先动手打人，是她不对，我代她向你赔不是！”说着，向那女孩施了一礼。

　　然后捡起扔在地上那株草，评判道：“这株叫‘雀舌草’没错，称之为‘天蓬草’也是对的。它还有个名叫‘雪里花’。福建那边叫它‘金线吊葫芦’。能治伤风，痢疾，跌打损伤……”

　　“所以，你们都没错，斗个草而已。不能辱及人家的父母，对吧！我看你也是个懂事的妹妹。下人、山野村妇口中传的，若从你这漂亮的妹妹口中说出来，多不雅啊！是吧？！肯定是无意中听到的，怪不得你……”

　　见妙如夸她“懂事”又说自己“漂亮”。

　　那小姑娘心里顿时舒坦了，也觉得“毒妇”一词不雅。要有人说她的亲娘，也会发怒的……

　　她脸一红，嘴巴嗫嚅着，想向妤如道歉，又拉不下面子。

　　见她们脸色都缓和下来了，只是有些不好意思，妙如忙拉了她的手，又拾起妹妹的手，把她们两只交握在一起，说道：“好了，好了，误会一场。握个手以后还是好朋友……”

　　扭捏了一阵，几个小朋友又玩到了一起……

　　这一幕，被赶来的杨氏看在了眼里。

　　女儿跟那位小姑娘刚打起来时，她就赶到了。

　　但对方那小姑娘她认识，是简郡王庶出第三子家的丫头，虽是姨娘所出，因她甚得老王妃宠爱，气势上跟王府嫡出的孙小姐没什么分别。

　　要按杨氏以前的脾气，早不管不顾地冲过去教训一通了。

　　此次特意为改变形象而来的，她迟疑了。在看到妙如有动作时，她收住脚步退了回来。想看看，私底下这继女，到底怎么对待她女儿的。

　　琴韵说的话，她也听见了，正在担心对方会不会明哲保身，不去劝了。谁知那小东西并没听进去，还是执意去趟了那摊浑水。

　　让杨氏有些吃惊。

　　一直以来，她以为这小东西，见到不好的就躲，溜得比泥鳅都快。想不到在私底下，她竟然还真的挺维护妹妹的。

　　再听到妙如教训那小姑娘“不能辱及人家的父母”时，杨氏心有触动，脸上发起烧来……

　　想起之前曾在相公面前，说她亡母“相当于外室，跟私奔差不多”，又当面嘲笑她没亲娘教养，没留半分嫁妆给她……

　　一时间，杨氏只觉得心里堵得慌，不知以前的行为，到底错了多少。

　　也许对这继女，她的所作所为，的确有些过分了。还不如一个小姑娘有胸襟……若不是此次涉及到她的妤儿，或许她永远转不过弯来……

　　在一旁观战的，除了杨氏，还有从万禧堂刚走出来的一行人。

　　她们和解成功，众人都松了一口气。

　　长公主更是在某个角落暗暗点头。

　　她后来发现在旁观战的杨氏，心中好生纳闷：女儿跟人打架，她还杵在那儿干嘛？

　　随之，又看见杨氏脸上浮现出一种怪异的表情。

　　长公主心里琢磨开了，是想等着看妙姐儿怎么做？还是有所顾忌？

　　小丫头遇上她这位继母，真是不幸！难怪小小年纪就这般懂事。

　　自儿子醒后，曾多次邀请她来家中小住。可一次也没来，她好似特别不愿有人记住此事。不居功也不浮躁。

　　亲眼见证的此事，让长公主对妙如越发喜爱起来，她决定帮帮这小姑娘。

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卷二 夜阑卧听风吹雨 第九十章 争妍

　　

　　待钟家一行人来到宴宾的壁辉堂时，那里早已是高朋满座。

　　见杨氏母女四人相携而来，厅上出现了片刻的宁静。还是在里面张罗的汪夫人，出来救了场，上前招呼妹妹一家，才打破这尴尬的氛围。

　　刚坐下来，妙如就听到周围响起一片窃窃私语之声。

　　“从没见过她俩同时出现呢！那小姑娘长得，也不比她亲生的差，气度上高出一大截。难怪总是容不下……”

　　“听说，长公主挺喜欢这丫头的，经常提起，说得亏了有她，汪家二老爷才醒过来……”

　　“我怎么听说，是个从江南来的云游和尚，救过来的？”

　　“这你就不知道了吧！这和尚是她的师叔。几年前，这丫头就拜在灵慈寺慧觉方丈门下。是她牵的线……”

　　“之前怎么很少在宴会见过这姑娘？”

　　“那是自然，杨氏能把她带出来吗？我也只见过一次！”

　　“可以理解，不是肚子里爬出来的，又处处比着她亲生的。要是我，也不愿把她带出来。不过，决计没那位这般狠。”

　　“带出来也没多大用处，比庶出的还尴尬……”

　　对背后这些议论，妙如像老和尚入定般，充耳不闻。倒是妤如有些坐立难安。看得那帮太太夫人们，啧啧称奇，渐渐地，声音也息了下去。

　　没过一会儿，宾客来得越来越多。

　　远远地，就听见薛菁那丫头的声音，妙如忙抬眸寻去。

　　果然，小姑娘跟在薛二夫人身后。一见好友早已坐在那里，她忙凑了过来，亲热地招呼道：“妙姐姐，好久没见过你了！最近在忙些什么？”

　　“还不是老样子，学规矩和女红，你呢？”妙如答道，脸上洋溢着朋友重逢的欣喜。

　　“我可惨了！祖母请了个特别严的教养嬷嬷，一起床就跟着菁儿，想溜出去，跟哥哥骑会儿马都不准。我的‘小朱砂’都快不会跑了！”她皱着个眉头，一副担忧的表情。

　　妙如掩口窃笑，安慰道：“马的天生就会奔跑，就像人出生就会吃一样，哪有那般夸张的？！”

　　“不说这个了！妙姐姐，见过新娘子没？听说长得可漂亮了，要不咱们去看看她？”说着，她眼巴巴地望了薛二夫人一眼，后者点了点头。

　　一旁的妤如听了，忍不住插话道：“一起去吧！芳表姐人可温柔了。我们姐妹带你去看，可好？”

　　妙如不置可否，用眼神请示旁边的母亲。

　　杨氏正琢磨着，该如何表现出大度和母爱，好让众人对她改观。

　　此等机会，她岂能错过？！

　　接收到妙如征询似的恳求目光，当即她就答应了。还特意柔声叮嘱道，别呆太久了，让身边的丫鬟好生跟着。
　妙如姐妹俩带着薛菁，随后就离开了壁辉堂，朝新嫁娘的闺房方向奔了去。

　　其实，薛菁只是想摆脱长辈，跟小伙伴们好好逛逛这座园子，好不容易来了一趟，总不能什么都没看到吧！

　　经过曲折的游廊，路过桃花涧，转到一处幽静的所在，那里种满了各式奇异的花草，味芬气馥，让人神清气朗。

　　院门上草书“怡芬阁”三字。

　　妙如认出，是汪姨父的字迹。

　　厅堂上，那里早已聚了一群少女。笑语喧哗的，一片热闹喜庆的场面。

　　进到里间，待嫁新娘被装扮得花枝招展，从头到脚都是红艳艳的喜服、喜鞋。

　　还没盖上喜帕，满脸娇羞地低着头，任由围在屋子里的大婶嫂子们打趣。

　　屋中的陈设，搬走了几样，空出一些地方来。想是昨日铺妆时，被抬到夫家去了。

　　回到外面厅堂，汪峦映正在招待前一拨来看望她姐姐的宾客。

　　见妙如几个又出来了，忙上前来招呼。

　　把她们介绍给厅堂上的少女们认识。众人又是一番见礼和问候。

　　其中有罗擎云的表妹，还有梅宗正家的二小姐，是妙如之前就见过的。

　　见钟家姐妹来了，梅玉尘走过来，跟她们寒暄一番。还问起妙如的腿伤来，满脸的关切。

　　“见过长公主了吧！她可惦记着你了……”凑近她的耳朵，梅玉尘低声私语道。

　　妙如脸上一惊，不解地望着她。

　　“老人家后来才知道，你是坐她家的马车，才摔落山崖的，十分不安。”她接着解释道。

　　妙如释然，难怪后来，明明她的伤早就好了，还常派人送些补品给她，想是后来才听说了此事的。

　　谢过她的关心，妙如随后跟她聊起家常来。

　　没过一会儿，梅太太把女儿叫走了，身影消失的方向万禧堂那边。想是去向长公主请安了。

　　见梅玉尘走后，一旁的薛菁满脸好奇地问：“妙姐姐，你怎的什么人都识得，又没见你怎么出过门。”

　　“也不算吧！一面之缘，还是在你家养伤时认识的，用不着出去啊！”

　　她把这主仆俩，在薛府里迷了路，走进自己养病的院子，与之相识的事，讲了一遍。但保留了被她无意中听到的那些私房话。

　　薛菁悄悄告诉妙如，原来，薛二夫人早就相中了这位，想说给她做嫂子。当时薛斌年纪尚小，准备再过一段时间，去探探对方的意思。

　　可就在前年年底，梅宗正的母亲去世，梅家二小姐守孝了一年。上个月薛家再找人试探时，对方以八字不合，推脱了。才明白过来，她家无意结这门亲，此事只好作罢。

　　妙如心中暗想，她不会是还在等着旭表哥吧！
说来奇怪，薛大哥都在说亲了，汪家怎么还无动静，没得耽误人家嫁期……

　　正发着呆，薛菁推了推妙如一把。原来又来了位女子：十三岁上下，俊眼修眉，鸭蛋脸，琼瑶鼻，蜂腰削背。进屋后让人眼前一亮。

　　“嫣然妹妹，你怎么才来？”

　　那人刚进屋子，厅堂角落里传来声叫唤。众人回头一看，原来是躲在后边的曹瑜茜发出的。

　　先前她一直在跟另外一名女子窃窃私语。

　　“瑜茜，原来你早就到了！”那叫“嫣然”的女子应道。

　　曹瑜茜把她拉到汪峦映跟前，相互给她们介绍起来。

　　“一进门，就猜到这位，是嵘曦公子的妹妹。兄长跟你哥哥有莫逆之交，家兄经常听到他提起妹妹。”她亲热地跟汪峦映套起近乎来。

　　“家母也提起过姐姐，要映儿多向姐姐学学……”汪峦映也听说过眼前的人，亲近地跟她聊了起来。

　　随后，又把她介绍给屋里的其他人，大伙都相互认了一遍。

　　到后来，沈嫣然退到角落里，跟曹瑜茜咬起耳朵来。之前跟曹姑娘聊的火热那位，在一旁沉默着，望向她们……

　　身边薛菁撇了撇嘴，不屑地望了她们一眼，跟妙如悄声道：“真是个马屁精！之前一直讨好聂家姐姐，还不是因她是大皇子妃的亲妹妹，想间接影响宫里的宸妃娘娘……现在她爹直接上司的女儿来了，就转向讨好通能更快得到好处的了，转眼就忘了人家……”

　　说着她有些同情地望向落单的那个。

　　看见妙如她们望了过来，那女子含着笑，踱了过来。是个豆蔻年华的美貌少女。

　　她身着鹅黄锦缎翠烟衫，散花水雾石榴百褶裙。浅笑盈盈，让人见之忘俗。

　　“在别处听人说起过妹妹，今日终能得见真面目了！幸会！”跟两位打完招呼后，她跟妙如提起话头。

　　妙如记起，先前峦映介绍过，她好似承平侯聂府的三小姐，名唤作锦瑟。

　　她也不敢拿大，抿嘴一笑，应承道：“妹妹平时多在家中学规矩，无缘早日结识姐姐这样的雅人，正有些遗憾……”

　　心里却想着，两年前那场风波，在京中后院八卦传闻中，估计不少人提起过自己。那开场白，以后怕是会经常遇到。

　　见对方一副不以为意的表情，聂锦瑟知道她误会了，朝她笑了笑，含糊其辞道：“是谈论一幅画作时，并非那些传闻……”

　　妙如恍然大悟，悦然之情溢于言表，喜道：“原来也爱画之人，找机会向姐姐请教一二。”

　　就这样，两人惺惺相惜地，你来我往聊起画来。

　　没过多久，梅家二小姐返了回来。告诉众人，听说花轿马上就要来了，姐妹准备好题目，务必要把新郎官给考住了。

　　院中有年轻媳妇取笑道，这新郎官够可怜的，外面有嵘曦公子，这当才子的大舅爷刁难。后面还有群娘子军等着，这何时才能把人抬走……

　　提到汪峭旭，妙如转过头去，特意观察起梅玉尘来。只见她目光中带着些许羞涩，还有一丝落寞。

　　似是觉察到有人在看自己，她朝妙如这边望来，在半途中和另一道目光，在空中相遇。

　　却是坐在角落里沈嫣然，她别有深意地望了梅玉尘一眼，然后把目光迅速挪开了。

　　梅玉尘一脸的莫名其妙……

　　接亲的人最后过五关斩六将，终于把新娘子抬走了。

　　没热闹可看的众人，拉帮结伴地，往宴宾的前面花厅走去。

　　妙如带着琴韵，跟薛菁走在最后面。

　　一路上春光明媚，鸟语花香。

　　薛家小姑娘非要另僻蹊径，冒险走条近道。拉着她，想朝来时没走过的地方试试。妙如怕她有闪失，只得追在她后面护着。

　　走到靠近湖边的林子时，突然那里飞出块墨黑的物什，砸在了妙如的身上，登时她的裙子污成一片……

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卷二 夜阑卧听风吹雨 第九十一章 意外

　　

　　林子那边有两位六七岁的顽童，知道闯祸了，见势就跑开了。

　　琴韵追了过去，只见到他们俩逃走的背影。

　　不过，他们没走多远，就被南边过来的一位丫鬟正好撞见了。

　　“咦！小少爷，您怎么在这儿？前边的宴席快开始了，昊大奶奶正在到处找着您呢！”那丫鬟招呼道。

　　这边妙如的裙上沾满了污泥，躲在树林丛中，不敢出来见人。琴韵着急地来回走动，不知如何是好！又不敢单独扔下自家姑娘，去寻人过来帮忙。

　　带着她的使女，薛菁早就跑前头去了，不知道后面的妙如并没跟上。

　　琴韵见那边有个女子的声音传来，她想即刻跑过去一探究竟。

　　远远望去，妙如见来人的穿着打扮，就知道是掇芳园的婢女，催着她赶紧把人请过来。

　　跟在琴韵身后来的那位丫鬟，妙如抬头一看，觉得这人似曾见过，有些像汪峦映身边的鹤儿，跟她颇有渊源的那个丫头。

　　离上次在杨府见她，已有两三年时间了。当年的小姑娘，如今也已长大了。她都有些不敢上去认了。

　　看见妙如，对方有些激动地问道：“可是表姑娘？”

　　妙如和琴韵连连点头。

　　只见对方扑嗵一声，向她跪下：“您一向可还好？鹤儿在这里，给恩人磕头了……”说着，朝她拜了起来。

　　让琴韵把她扶了起来，妙如劝慰她道：“行如此大礼作甚？不过是举手之劳罢了！”

　　“对您只是举手之劳，可对奴婢来说，不仅救了一命，还让我感到有人在乎自个的生死。听说您受到牵连了，奴婢心里实在过意不去。当时……当时婢子……不知她们在指责您……头昏脑胀的……后来还是少爷，问起当时的细处，奴婢才知道……”说着，她抽泣起来。

　　妙如脸上动容，当年她心里还埋怨过，现场都没一人出来替她作证。暗地里对这丫头还颇为失望。没想到对方却记了这些年……

　　“姑娘当年的搭救之恩，鹤儿记在心里头！一直找不到机会向您道谢。奴婢被罚到厨房干了几年粗活，前些日子，才又回到姑娘身边侍候。”她解释道，接过琴韵递过来的帕子，擦干了腮边的泪痕。

　　随后妙如问起，到这边来，她所为何事？

　　鹤儿这才记起自己的任务来。

　　“我家姑娘，派奴婢到这里，就是要来寻您的。”鹤儿答道，“薛家姑娘已经回到壁辉堂了。她以为你迷了路，告诉了主子，特意派奴婢来找您。”

　　琴韵心中大喜，忙上前说明难处：“我家姑娘的罗裙污了，正在发愁呢！要不，你替她找条干净的来换上？”
鹤儿望向妙儿罗裙下摆：果然，那里污得不成样子了，像是被泥球滚过一般……

　　“怎么赃成这样了？谁干的？”她的秀眉立刻拧了起来，一副替妙如惋惜裳裙的模样。

　　琴韵脸上也是愤然之色，怒道：“刚才在湖边玩泥巴的两童子，等我一追过去，溜得像兔子一般快，也没看清他们的脸面。”

　　“哦，是他们两位啊！一位是汪家长房那边，昊大奶奶所出的小公子；另一位是广威将军家的二少爷。奴婢刚过来时，看见他俩慌慌张张地跑了，原来是这回事啊！”

　　琴韵急道：“宴会马上要开始了，咱家姑娘这身，该如何列席啊？若不赶紧回去，太太着急发怒了。回府后，对大姑娘必定又是一番数落！”

　　妙如却一副无所谓的表情，对鹤儿道：“以前，在这园子里，跟映表姐一起读书时，咱们曾换了衣裙穿过来着。身形都差不多！不过两年时间，她的衣衫，我应该还是可以换穿的……”

　　鹤儿心领神会，马上接道：“奴婢这就回到啜露院去，替表姑娘找条裙子来。可您站在这里，不大妥当吧……”

　　朝湖边四周望了一圈，妙如指着不远处的几间茅屋，问道：“那边的几间屋子，可有人住？”

　　“平日没人住，是少爷写生时用的，他到前面荟萃堂那边宴宾去了，不到散席，肯定回不来……”鹤儿眼睛一亮，有了主意，“要不，我带您到那边屋子去！在里面呆上一会儿。等奴碑取来后，再让您换上吧！”

　　“那你就赶紧去取吧！早去早回，我和琴韵就在那里等着……”说毕，就把她推走了。

　　妙如让琴韵走在她的左侧，正好遮住裙上有污迹那一边。

　　那三间茅屋，她们走近一看，原来是故意做成那种样子的。

　　想是园子的设计者，企图营造一种隐居田园的风格吧！

　　屋前还有艘小船，船上有根钓竿，此外她还发现了一套蓑衣，这装备若扮成垂钓的渔翁，算是齐备了。

　　琴韵推开屋门，发现并没有锁。进到里面，简朴素雅之风迎面袭来。

　　屋子前半部分布置得像学堂，有好排桌案。想来不只一人在这里写生。或许还有先生教画。

　　最前面的桌上，摆满各式各样的画笔、颜料，还有一叠宣纸。旁边的架上，想是已经画成的作品。妙如就坐旁边的凳子上。

　　转过身起来，她想打量下整个布局。一不小心，碰掉了架子上的画作。

　　琴韵随即便捡了起来，嘴中“咦”了一声。

　　久在春晖斋伺候笔墨，耳濡目染的，她跟着主子钟澄，也练得了几分鉴赏能力。面上那那幅画，让她连声赞叹。

　　“姑娘你看，表少爷画了好些跟表小姐玩耍时的情景，蛮生动形象的！看来他真是疼爱这妹妹。”琴韵把手中的画，递给她看。
　接过她手里的一摞作品，妙如也欣赏起来。

　　之前还从未见过旭表哥的画作呢！

　　看着看着，妙如只觉得，这风格似在哪里见过！一时又想不起来……

　　想必是私下练笔，画纸上并没落款，也不知是不是他本人画的。

　　不过这些人物的神态，倒是与他们兄妹俩，有些神似。

　　上面的场景，确实是一大一小在嬉戏时的画面。翻到后面，她越发感到有些不对劲……

　　那几张画面的场景，怎么那般的眼熟呢？

　　有张是画的一座寺庙，里面的少年正追逐着一位女童，在嬉闹玩耍。

　　另有一幅是那位女童在灯铺前指指点点，想是在猜灯谜，旁边陪着那位少年，满脸是笑。看周围景物，想来是中秋、元宵之类的佳节，因为旁边的行人和建筑，还有天上那轮明月，无不暗示这个时节……

　　还有一张是个院落，半大的姑娘在那儿弹着琴，少年在一旁聆听。院子里落叶满地，枝条萧瑟。

　　看到这三张画，妙如脸上，不知不觉地红了起来。

　　这画中之人，分明是自己嘛！

　　幸亏中国画的表现手法，是着重于写意而非写实。这几张画混在里头，不仔细辨认，谁也看不出，其实对象已经换了，除非见过此情此景的当事人。

　　免费替人当模特了，妙如心想，下次定要向他讨张画来，当作酬劳！

　　正想着，鹤儿回来了，琴韵被安排在外面把风，妙如躲到楠木插屏后，换好了衣裳。

　　随后，鹤儿就带着钟家主仆俩离开了此地。

　　到了壁辉堂，宴席并未开始。进到厅内，妙如一眼瞧见了母亲和两位妹妹，朝着她们走了过去。

　　到桌边后，妙如向杨氏请罪，说自己走岔道，让母亲操心了。

　　杨氏也不怎么恼怒，微微一笑就此带过了。

　　见她回来了，在另一桌的薛菁跑了过来。她一直是满脸急色的，见到妙如安然无恙，才把心放回原处。

　　朝她上下打量了一番，问道：“妙姐姐，怎么跟刚才那身，不一样了？你跑到哪里去了？在半道上我一回头，才知道你们没跟上。想回去找找，转了半天转没出来……还是遇到汪夫人身边一位丫鬟姐姐，才把菁儿给带了出来。原来，你走岔道了……幸亏后来请了映姐姐，派人去寻你……”

　　“姐姐，你怎么会迷路呢？几年前咱们在这儿，不是住过一段时间吗？”妤如满脸的困顿。

　　妙如有些尴尬，解释道：“确实是走偏了，没找到原来的路。咱们做客时，虽然住过几天，但那时是冰天雪地的，若你现在再去单独逛一遍，或许也会找不到路的……”

　　“姐姐，那你为何要换衣裳呢？”妤如追问道。

　　窘迫地羞红了脸，妙如低下头沉默不语。

　　一旁的琴韵代她答道：“大姑娘路过湖边时，被位小公子甩了一身泥。还是表小姐身边的丫鬟过来，取了她家姑娘的衫裙换上，这才……”

　　旁边有位少妇斜睨了妙如一眼，冷言冷语道：“到处瞎跑，当然容易撞上意外了。也不怕长辈操心……”

　　那妇人穿戴十分奢华，跟杨氏她们坐在一桌，刚才妙如向母亲告罪时，她满脸的不屑。

　　之前以为，她是杨景基阵营里，某个故吏门生的家眷，妙如也没太在意。此时对方主动发难，妙如心里犹如捣鼓，七上八下的，生怕是杨氏特意安排的。

　　让她当场下不来台，或是逼她发怒，好在满堂宾客面前。自己乘机扮扮无辜，暗示这继母难当。

　　从昨天母亲跑去说服爹爹，特意要求她列席，到今日对自己的态度，妙如总觉怪怪的，不知哪里不对劲。

　　她抬起头来，望了对方一眼，没有作声。

　　一时间，双方都沉默下来，场面甚是尴尬。

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卷二 夜阑卧听风吹雨 第九十二章 猜度

　　

　　旁边传来嗡嗡的议论之声，妙如强自镇定地梗着脖子，回应也不是，沉默更觉有些不妥。

　　杨氏倒先耐受不住了。

　　自己知道，那些议论声是冲着她来的，因为不少知道此人跟她的关系。

　　无奈之下，只得讪讪然地向女儿介绍：“这位是你舅母石氏，出自于承恩伯府。上回进门时，你留在家中给爹爹侍疾，未去学士府祝贺，是以没能拜见。”

　　妙如只得硬着头皮，上前行礼，脸上揣着几分小心翼翼。

　　石氏鼻子里哼了一声，从手腕上脱下一只镂空蝶翼赤金镯，递给她当作见面礼。

　　妙如连声谢过，收了起来，然后就僵在那儿，不知如何是好。

　　见此情状，在旁的薛菁打破了尴尬，对伙伴歉声道：“是菁儿带累姐姐了，下回我再也不拉着你，到处瞎跑了……”

　　妙如拍了拍她伸过来的手掌，脸上露出一丝笑意，对她摇了摇头，表示并不介意。

　　周围的人回过神来，用怪异的眼神望着石氏和杨氏，这对姑嫂。

　　心里均在想：原来杨氏学乖了，不方便自己出面教训，就让弟媳出马……只不过是小孩子走岔了道，迟来一会儿嘛！也没耽误什么。看把那小丫头为难得……之前叫人推下水塘、害她掉落山崖，都没见她担心这继女……这会儿来乔张做致……

　　杨氏却在腹中暗暗抱怨：努力了半日，想改变个形象。谁知被这不懂礼数的弟媳，又给搅和了。心里很是沮丧……

　　正琢磨着怎么挽回，来解释这个误会。却没料到，桌边这时过来个丫鬟，想请妙如过去。

　　“我家夫人，曾跟您家大姑娘，有过一面之缘，想请她过去叙叙话。这位太太可能恩准？”说着，朝杨氏行了一礼，甚为客气。随后朝厅堂的东侧，望了又望。

　　妙如和薛菁，朝她望的方向看过去，是位气质出众的少妇，在向她们颔首示意。

　　薛小妹说道：“是馨姐姐，我们过去打声招呼吧！”说着，便要拉着小伙伴过去。

　　妙如只觉那人有些眼熟，却不知在哪里曾见过，有些为难地望了望旁边母亲，颇为踌躇。

　　杨氏此时发了话：“你就过去吧！不可失了礼数！”

　　朝她屈了一下膝，妙如跟着那丫鬟，朝东边走了过去。心中暗暗吁了口气。

　　那位夫人真是善解人意！见她有难，特意找了个由头，把她带离风暴中心。若不然，还未知那“舅母”，后面还会蹦出什么话来。

　　来到那妇人跟前，听旁边丫鬟介绍，妙如才得知，此人是前年跟许家婶子上山敬香，在半山腰亭子歇息时，遇到的那位夫人。
真的只有一面之缘，她都不知该如何称呼对方。

　　她丫鬟提醒道：“我家主子是宁王府的世子夫人，娘家姓邱。”

　　妙如忙上前行礼，呼之为邱夫人。

　　心里却好生纳闷，两年前只是偶尔碰到过一次，她是如何记得自己的？

　　旁边的薛菁，却跟她问了起来：“馨姐姐，宁王府何时才开春宴啊？菁儿还等着，到时去找婕妹妹玩呢！”

　　少妇微微一笑，安慰道：“掇芳园不是在举办喜宴吗？怕大家没空，咱们府里得等上几天，恐怕是要到下旬了。”

　　薛菁撇了撇嘴，就不再提此事了，跟她介绍起妙如。

　　妙如微笑着向邱夫人寒暄起来。

　　心里却在打鼓：把自己叫过来，纯粹是为她解围，还是别的事要跟她说？

　　没过一会儿，邱馨宁转移话题，朝她开口道：“以前也听人说起过你，现在还好吧？那蛮小子，别跟他一般见识！”

　　蛮小子？是谁？

　　妙如一脸茫然，不知她指的是哪个。

　　这没头没脑的一句话，听得妙如云里雾里，可对方并未再多说，她也不好追问。

　　心里却猜想起来，或许她跟先前的聂家小姐一样，在别处见过她的作品，再加前年那场风波带来的知名度……

　　接着邱馨宁又问起她平日的生活来，还邀请下次宁王府办春宴，跟着薛家妹妹一起来家里玩。

　　没多久，上菜的丫鬟们鱼贯而入。宴席开始了，妙如两人就各自回了座。

　　回去途中，从西北角射来一道目光，追随着她的身影。

　　她望了过去，原来之前见过几次面的曹瑜茜。她的眼神有些怪异，似含着讥诮。她旁边坐一位妇人，纤纤弱质的，好似在哪里见过。

　　宴会过后，汪家派出一批婢女，引导众位宾客沿途顺便逛逛园子。

　　挽着伙伴的胳膊，薛菁嚷着要她给自己当向导。

　　妙如乘机提起那位邱夫人，想问问她的来历，为何认识自己，是不是她兄妹俩提过的。

　　“她是菁儿舅公家的表姐。我娘姓邱，现任锦乡侯是她的堂叔，馨姐姐是他的嫡长孙女。”薛菁解释道，“菁儿也不知她如何知道姐姐你的，想是前年那些传闻吧！”

　　妙如心里疑惑虽未放下，不过想想，这些都不是紧要的事情，也就没再多作计较。

　　宾客散尽后，在掇芳园的万禧堂里间。送完宾客的长公主坐在坑床上，跟个同样鹤发苍苍的老姐妹聊着闲话。

　　“没听说过吧？！先前都以为要获罪抄家的吏部胡尚书，又放出来了。还官复原职。你那亲家又可以松一口气了。”精神矍铄的老诰命，似是无意地聊起此事。

　　“多久的事了？什么罪名？”涉及到杨家，长公主的神色莫名地紧张起来。

“前年中秋关进去的，去年年底给放出来的。不过，依我看，出来后好日子也算到头了。胡尚书在这位置，一坐就是**年，门下的故吏深交，遍布京师和地方官场。此等势力，换谁都要不放心的。我看圣上此次，也是试探一下。”

　　她这话，让长公主想起，五年前亲家杨首辅掀起的，那场群臣争议立定北侯世子的风波。

　　还是她当即立断，把唯一的嫡孙汪峭旭，遣往江南游学，乘机避开了那场风波。随后她进了宫，跟侄媳太后娘娘澄清了立场，表明汪家二房对定北侯的爵位，绝无非份之想。

　　第二年旭儿又考中了秀才，才没招来宫中的忌惮。

　　后来听孙儿说起，可能是他外公的一次试水。想起这些，她就坐立难安。尤其是弘儿醒来后，更是如履薄冰，不敢踏错一步。

　　“那这一年多来，是谁在接手他的职权呢？”长公主不放心地问道。

　　“还不是吏部两位侍郎在分管。不过，我家征儿，看好沈侍郎将来会接替他的位置。”

　　“这是为何？”

　　“说这沈侍郎颇得天家的眷顾。当年圣上为太子时，在江南微服游历时发掘出来的。后来托程太傅的运作，才进了六部。在几个衙门轮着历练了快十年。”

　　长公主突然想起，去年讨论孙儿的亲事时，儿媳提的吏部沈侍郎的嫡次女，应该就是此位的千金了。

　　未免太巧了！

　　心腹干将刚下了狱，就又想着找个后备的，来缔结同盟，以维系他在百官中的影响力。

　　她突然想起，杨家跟石家结亲后，她那当皇帝的侄孙，随即就发作了宠妃石氏……

　　若是旭儿跟沈家小姐结亲，汪家和沈家会不会是下一个呢？或者还不如石家，会成为崔家吗？

　　那家小姐再好，也得等亲家致仕后，在朝中他家无人了，再来谈及此门亲事。

　　若是杨景基失去在百官中的影响力，石家还会把他当作助力吗？

　　难道皇上想再现十多年前的争储风波？

　　那时，圣上虽未对汪家二房进行责罚，可弘儿这一昏睡就是十多年。连个僧人都能治好的病症，御医却治了这许多年，竟无人提及病根，未免太蹊跷了！

　　这门亲事，儿媳提及的对象，有没有她父亲的意思在里面？

　　得找个法子试探一番……

　　回到浮闲居，沐浴完毕，妙如早早就躺上了床。这天下来，太累了，提心吊胆一整日，也该放松下来了，很快就进入了梦乡。

　　她却不知屋里的两贴身丫鬟，正在就姑娘出门做客，却不带她们任何一个，暗中生着闷气。

　　“你说，姑娘为何这次不带咱们去？以前也没替她惹出过麻烦啊！”烟罗郁郁地说。

　　“她本来不打算去的，到老爷书屋走了一遭，就改变主意了……看她回来后，什么话都没说，闷头就睡，想是又发生些不痛快的事……”织云一脸忧色。

　　“你说，表少爷表姑娘都半年没上门了，姑娘怎么还不愿去见他们呢？表少爷其实对姑娘挺好的……”烟罗有些惋惜。

　　“你想什么呢！杨家那边的亲戚，对她再好，也能不太亲近！你忘了上回，跟姨夫人去了趟春宴，姑娘差点就回不来……”织云一副护犊子的母鸡表情。

　　“不是说杨家和崔家人干的吗？跟汪家表少爷何干？”满脸愤然，让烟罗面上涨出一种玫瑰般的红色。

　　织云懒得跟她解释太多，跟杨家人之间的恩怨纠葛，若是能几句话说清，姑娘也不会那般自苦了。自从大少爷周岁宴后，她就连门都懒得出了……

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卷二 夜阑卧听风吹雨 第九十三章 邀请

　　

　　第三天，妙如找来琴韵，想她替自己去趟掇芳园。将那身污了的衣裙取回，将汪峦映那套洗净的送还回去。

　　“小姐，让奴婢去吧！”旁边的烟罗主动请缨。

　　“你都不识路，也不认识昨天的那人，如何能办成？”妙如直接否决了她的提议。

　　“姑娘忘了，以前您在那里上学时，奴婢曾跟过车，到过掇芳园几次的。琴韵才是昨天第一次去。况且奴婢好歹还识得，表小姐身边的几位姐姐。”烟罗并不放弃，仍在极力争取。

　　妙如还在迟疑。

　　其实取不取不回那衣裙关系不大，但峦映的那套在她这里。她怕长公主府里有些忌讳，毕竟她跟映表姐，如今都大了。这两套衣裳各自都在人前穿过，要是被不相干的人拿去了……自己没主动换回，若是被长辈们知道，以为她为人随便，贴身衣物到处放……

　　不行，还是得换回来！

　　琴韵为人机灵一些，派她去取，不说轻车熟路。就是在掇芳园，若遇到突发状况，也能应付自如。不像烟罗，为人有些跳脱，让人不太放心……

　　见她不允，烟罗面露委屈之色，瘪着个嘴巴道：“姑娘偏心，有赏春的机会，都不带咱们院里的人去，偏要把这差事，让春晖斋的人讨了好去……人家还从没见过那里的春景呢！说是全京城的人，都想去看看……”

　　“这是爹爹安排的，我也没办法！”摇了摇头苦笑着，妙如拿她没办法。

　　“那这次去取东西，该是姑娘可以作主的吧……”烟罗抓住这个漏洞，乘胜追击，“再说，咱们是姑娘的大丫鬟，贴身之物本就是奴婢负责范围……”

　　“好吧，让你去啦！不过要说好，掇芳园的规矩严。没我在身边，不要乱逛，也不要与其他人搭话。莫坏了你家姑娘的名头，回来饶不了你……”妙如想着，平日她也是忠心耿耿的，莫为了点小事，让她生了怨怼之心。适当的恩惠和福利还是要给点的，就让她去吧！

　　准备礼物时，妙如再三叮嘱烟罗：“先去给长公主磕头，再去代我向大姨问候一声，最后到映表姐那里，找个叫鹤儿的丫鬟。这些礼物记得带上……”

　　生怕她失了礼数，丢了自己的面子。

　　烟罗喜滋滋地应了。

　　把人打发出门后，带着莲蕊，妙如照常前往韵华斋去上学。

　　今年自开春以来，在钟澄的要求下，韩夫子将重点转到六艺中的“礼”、“乐”、“算”这三方面。想是要配合妙如学规矩和管账目，以及社交的需求。

　　毕竟她今年十一岁了，明后年就可以开始说亲了。

　　其实“礼”和“算”都不难，前者要记住要领；后者本来就有基础，上手较快。她的心算能力，让夫子错以为，教的商贾之家的小姐。
　难的是学“乐”的部分。

　　以前跟二伯母学过琴，但妙如还想另学件乐器，毕竟琴不好随身携带。

　　不少闺中少女学琴棋诗画，是为了社交需要。妙如的目的却是不同，她前世是学美术的，知道各种艺术门类是相通，若有灵感，使之触类旁通，能达到叠加效果。

　　为此，她又多学了一门乐器，以便怡情养性。

　　自从来到京城后，妙如鲜少有机会爬山。这让她对自己身体有些担忧，先天不足若再缺乏锻炼，以后岂不是要遭罪？

　　为此，她特意选了个练肺活量，能调整吸纳节奏的方式——吹笛。

　　这天黄昏，她正在院子里练习曲子，青黛进来禀报：“姑娘，烟罗回来了，说有要事跟您单独谈！”

　　“让她进来吧！”收起笛子，妙如坐到书案前，拿起宣笔开始练字。

　　“见到映表姐没有？”并没抬头，她的视线，随着笔端划出的墨迹慢慢挪动。

　　“见到了，还跟长公主磕了头，不过没见到姨夫人。”烟罗声音里，有着遮掩不住的兴奋。

　　妙如停下笔，抬起头来，有些奇怪望着她：“东西取回来没？映表姐的衣物可有递到鹤儿手中？”

　　“都按姑娘的吩咐做了！”烟罗毕恭毕敬地答道。

　　“那你还有什么话，要单独对我说的？”妙如望着她，有些不解。

　　咽了咽口水，烟罗小心翼翼地说道：“姑娘，长公主还想邀请您，住进掇芳园……”

　　妙如明白了，她这般形状，原来是想跟着一起住进去！

　　她笑了笑，拾起笔继续练着字。

　　这也不是第一次了，那边又客气起来了。

　　照说以长公主的身份，作为一个晚辈，她应该感到荣幸。是不该推辞的，这样显得有些失礼。

　　但每次对方只邀请她一人。

　　家中的情况，想来她也是清楚的。若真是一人独自上门做客，杨氏心里怕是更加膈应了。二妹铁定跟她断绝姐妹关系……现在家中的氛围，好不容易稍微缓和一些，她可不敢挑起事端来。

　　见她不作回应，烟罗心中着急起来，连连叫道：“姑娘，姑娘，你就答应了吧！这是别人求都求不来的福气……”

　　“你这多话的毛病，啥时能改过来？”停下笔，妙如望进她的眸子里，“不说这机会难不难得，这是该你管的吗？出门做客，自当要母亲批准。你觉得她能答应吗？我单独去小住？那二妹会怎么想？”

　　“这次不一样，长公主下了贴，特意邀请姑娘和其他几家小姐，帮她家一个忙。只有您能去完成……”说着，她拿出张制作精美的帖子，放在妙如的跟前。

　　“长公主要请各家姑娘到掇芳园小住。说当年在佛祖面前许下宏愿，若是弘老爷醒来后，要在两年内发动百名自家人以外的亲朋好友，手抄佛经，向佛祖还愿。如今已有九十多人抄了。眼看着浴佛节快到了，想请姑娘伸个援手。”
“都有哪几家？”妙如问道。

　　“记不清了，好像有姑娘的好友薛家小姐，还有沈家小姐……梅家小姐……奴婢都记不清了，总共有五六家吧！”烟罗答道。

　　她这说法，妙如有些信了。烟罗没见过那两位小姐，自是不会凭空捏造出名头来。

　　为了儿子的康复，长公主还真是十分虔诚。

　　若是百人抄得佛经，就意味着向百人传递了佛音。这不仅需要自家人努力，还要平日里广结善缘。多做好事帮助他人，才能争取来别人的回报。而且还得是识字的，一般奴仆就是愿意为主分担，怕是也没那个能力。

　　这种邀请，她还真不好推辞。

　　当把请柬拿到华雍堂向母亲说明时，杨氏暗地里咬牙切齿。

　　她费尽九牛二虎之力，想方设法要为亲生女儿，争取此类挤进上流交际圈的机会，那小东西轻而易举就得到了，还一副不在乎的样子。

　　不说那些去的人身份显贵，就光是被长公主邀请，并请托以神圣的任务这一项。作用就非同凡响！

　　有着被这最尊贵公主陛下，公然承认贵女身份和德性的双重意义。

　　虽然知道她私底下对妹妹不错，但杨氏还是没办法抑制内心的嫉妒和狂躁。

　　汪家本是她娘家的亲戚，什么时候，成了那小东西的私人关系了？

　　上回姐姐的一番提醒，让她无法对长公主的邀请，横加阻挡。若她还想着妤儿，将来有个好的归宿，就必须得塑造出宽仁大度的贤母形象，起码在长公主面前得这样。

　　如此一来，杨氏当然会愤恨难平。

　　妤儿平常不爱读书，且字都没认全。不像她姐姐，上回在汪家姨父面前，露过一手书画，才名在外。想到这里，杨氏最后只剩一些无奈。

　　长公主只邀请那小东西，也是情理之中的事，还真挑不出错处来！而且她以前拜过高僧为师，懂一些佛理，单独请她去，也让人无话可说。

　　此次事件，让杨氏清楚地意识到，她女儿今后想要嫁个好人家，出身父母背景，是指望不上了，看来只能学她姐姐，靠才学搏出位了。

　　探花郎的女儿，字都拿不出手，这着实让人有些难为情。

　　自此事后，妤如有了位逼女成凤的娘亲，整天跟在后面，督促她跟姐姐在学习上竞争，让妤如苦不堪言，这是后话。

　　三月中旬最后一天，汪家的马车上门来接妙如。

　　在家人神色各异的目光中，她带着烟罗和琴韵上路了。

　　昨日，爹爹特意把她叫进春晖斋，再三叮嘱。说这是做善事，他没办法拒绝对方。要她在那里自己谨慎，认真完成任务即可，别的事不要掺和。

　　还特别提醒，汪府中已有两位长大成人的少爷，不要以为是表亲关系，就大意了。姑娘家该避忌的，都得注意点。尤其是还有那帮世家的小姐在，若是传出什么不妥的言论，将会影响一家人的名声。

　　为此，他又把琴韵派给了女儿，让她处处小心。

　　坐在马车上，烟罗对于琴韵跟来，心里很是不满。暗中不免咕哝起来，为何每次到掇芳园，都有她跟着。以前姑娘住过那么久，也没出过什么事。

　　现在姑娘越发大了，还能再出啥事？老爷也太过小心了。

　　不过这话，她不能说出来……

　　想起上回，她单独去掇芳园取东西，那人问的一些话，她脸上就有些羞红。

　　从表小姐院子出来，正好碰到表少爷来看望妹妹。见到她眼前一亮，匆匆朝屋里跑去。

　　没一会儿，又从里面追了出来，叫住了她。还把她带到处僻静的地方，问起姑娘这半年来的生活。

　　还特意提起，姑娘那年得来的花灯，可还留着？

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卷二 夜阑卧听风吹雨 第九十四章 抄经

　　

　　长公主的这次邀约，明面上是抄经还愿。但在各家主母的心里，却不是那么一回事。

　　掇芳园关门闭户十多年，如今乘着嫁孙女的机会，正好重新开放春宴，纳入社交圈。而长公主偏偏没这样做，挑了几家闺中少女，去抄什么经。

　　鉴于她唯一的嫡孙，如今也到了说亲的年纪，又没相应的风声传来。各位夫人们心中，自是盘算开来。

　　都在猜测：会不会借抄经的机会，相看多家姑娘呢？

　　汪峭旭身世显赫，外祖是两朝辅政的阁老，祖母是著名的荣福大长公主。

　　本人又是从小素有才名的，长得玉树临风，还性情温和。自是家有待嫁闺女的贵妇们，眼中首选的佳婿。还听说这年轻人，颇为上进，早就中过秀才，正准备明年秋闱下场。

　　能被长公主亲自邀请，是女儿莫大的荣幸。就是到时亲事谈不成，能被挑出来参加此类活动，也是抬高女儿身价的大好机会。岂能错过？！

　　受邀的人家，纷纷把自家姑娘打扮得光鲜靓丽，遣往掇芳园去帮忙。

　　作为小主人的汪峦映，代表长公主，出面招待了大家。

　　如今她已满十一岁，往十二岁的年头里跨进了。有祖母和母亲的亲自调教，上回的喜宴时，就开始帮着家中长辈，张罗些小客的招待任务了。

　　如今掇芳园的仅剩的两姑娘中，她年纪居长，又是嫡女。自是该她出来历练，且在京中世家小一辈的姑娘中，她的人缘也算不错。

　　长公主派何嬷嬷，在旁边指点着孙女当好主人，招待这帮娇客。

　　带着两丫鬟，被引到她以前住的含露轩安置下后，妙如就被一婆子引去给长公主请安。

　　到万禧堂时，那里早已经是莺声燕语一片。

　　帘子撩开，是沈家大小姐正在跟长公主逗趣。乐得老人家哈哈大笑，屋里其他几位，或是掩嘴窃笑，或是害羞地垂下头，还有的跟旁边人说着悄悄话。

　　妙如一眼扫过去，果然有梅、沈两家的小姐，还有聂锦瑟，其他两位她不认识。却没见她的小闺友薛菁。

　　妙如上前行礼，又跟各位姐姐们一一互相见了礼。

　　见她终于来了，长公主忙招呼过去，拉着她的手，对其他人打趣道：“‘二甜’总算聚首了，看看，姐妹们都到齐了，就差你了！许久都不来咱们家里玩！”

　　接着又转过头去，朝峦映道：“映儿，这两年也没在一起比过了，这回你得好好跟表妹比比！”

　　众女陪着老人家聊了一会儿闲话，汪峦映就领着大伙，前往要抄经的霞蔚阁去了。

　　在路上，向旁边带路的婢女，妙如特意打听起薛菁来。那丫鬟告诉她，前日薛家姑娘，被她舅舅接去沧州，给外祖母拜寿去了，故未能赴约。

　一路沿着浅溪向西北角蜿蜒行去，爬上一座七八层的六角阁楼。

　　那建筑飞檐凌空、雕栏画栋的。一看便知，是专门为登高而造的。加之建在山坡上，地势颇高。站在顶层远远望去，可将掇芳园的全景尽收眼底。

　　肃衣净手后，众女在一尊佛像前叩拜一番。然后在一张长案边，依次排开，蘸沾笔墨，着手抄了起来。

　　以前跟师傅念过一段时期的经，妙如对卷册中的经义，多了几分了解。一面在心里默念着，一面手上疾笔如飞。

　　看得旁边的沈嫣然，啧啧称奇：想不到她小小年纪，笔法流畅，字体娟秀，本以为长公主请她来，只不过是凑个数，让她赶份热闹。没想到抄起经文来，倒是有模有样，轻车熟路的。让她暗暗心惊。

　　又暗中瞥了眼左侧的梅玉尘，只见她心无旁骛，一副气定神闲的样子，移动着笔杆，仿若沉浸于佛理经文之中。认真的样子，让人看了，都不好意思再东张西望了。

　　沈嫣然忙收敛心神，也专心致志地抄了起来……

　　大约两炷香的功夫后，汪峦映的丫鬟，捧着瓜果和茶水鱼贯而入，请在场的各位小姐稍事歇息。

　　众人停下手中的笔，退到旁侧的廊边，坐下来放松，聊起闲话来。

　　“钟妹妹，听说在江南时，你曾拜在素安居士门下，学过一两年，可有此事？”看到她独自扶着栏杆，向远处眺望，聂锦瑟走过来，跟妙如搭起话来。

　　“是二伯母看小妹在家中闲着无事，把我收笼过去指导一二，跟在她身边草草学过一年。”不敢托大，妙如谦虚地答道。

　　听到素安居士的名号，其他几位少女，纷纷凑过来聆听。

　　“听说她在江南开了座女子书院，可有此事？”接过话头，梅玉尘问道。

　　“是有这回事！就在咱们钟府老宅的东北角。第四个年头了……”

　　“钟妹妹，给姐姐们说说，那女学到底是啥样的？”

　　看她们感兴趣，妙如也来了劲头，把汩润书院的模式，和开设的课程介绍了一遍。

　　“二伯母在江南，若知道大家对女子书院有如此兴致，肯定会开心的。”妙如由衷地感叹道。

　　看着她众星捧月般被围在中间，汪峦映眼波微闪，一种说不清的情绪漫延开来。

　　“说素安居士的相公，哦，就是你二伯父，当年那首《长相忆》，据传就是作给谢氏的！”有人提起这段八卦。

　　“他们成亲前有见过吗？”沈嫣然有些不可思议。

　　“这你们就不知道了吧！传言说，在某次花灯会上，钟才子遇到了意中人，回来后写下的。他们成亲没多久，就听说夫妻俩感情极好。若素安居士不是他意中人，见到相公写给其他女子的情诗，哪有人不生气，还能马上琴瑟和谐的？”

众人纷纷点头赞同，虽然此种说法有些牵强，但大家宁愿相信那是真的。

　　“对了，听你刚才说，那书院叫什么‘汩润’，你二伯的表字，可不就在里头……”

　　妙如心头一惊，原来是这样！

　　二伯母果真是为了她相公，才开的女子书院，取的这名！

　　难怪不愿离开淮安，想是舍不得二伯父的趣园了。

　　咀嚼他们的浪漫故事，怔仲间，妙如不觉有些痴了。

　　在场还有个少女，也是满脸的艳羡痴迷之色。

　　就这样抄了一整天，傍晚回住处时，妙如的手都快抬不起来了。她泡完澡，倒头就睡了。

　　第二日，上霞蔚阁时，沈嫣然正跟聂锦瑟在窃窃私语。

　　“你昨晚听到没？从湖那边传阵箫音，从未听过的一首曲子，很是好听，有些缠绵婉转……”

　　妙如猛然一惊：湖边？

　　据她所知，湖边有几间茅屋，是旭表哥作画时用的，还有座亭子是他练箫时呆的。

　　难道是他？

　　汪姨父现在醒过来了，还有什么想不开的，为何还在那儿练呢？还专挑在这种日子里。

　　这拨少女中，难不成有他的意中人？

　　学司马相如，来一段《凤求凰》以表情达意？

　　她突然想起，汪家这次的邀请，有些蹊跷。若是要请人抄经，在家中各自抄写，送来不就成了？！为何要集中起来抄呢？难道是为了相未来孙媳妇。

　　嗯，极有可能！难怪临走前，父亲再三叮嘱她，不要掺和到其他的事中。

　　第二天晚上，妙如练字特意练得较晚，等来了传言中的箫声。

　　二更快过时，果然，从湖边那个方向，传来了隐隐的曲音。

　　听那旋律，好像是她弹过的《流光飞舞》！

　　妙如确定是旭表哥无疑了，这世上只有两人，能奏出那支曲子。除了自己，就剩他了。

　　“姑娘，你听，有箫音！要不，咱们寻过看看，姑娘你不正在学笛吗？正好和上一曲。”烟罗怂恿道。

　　“在别人家里做客，岂能随便瞎跑！你忘了临行前，老爷是怎么吩咐的？”妙如正色道。

　　“睡觉！”说着，带着满脑子的疑问，她躺到了床上。

　　次日起来，在去霞蔚阁的路上，烟罗悄声告诉她。

　　“姑娘，昨晚咱们没去找那吹箫之人，有人却去了……”说着，她贴近妙如耳边，“今儿早起，在井边打水时，听长公主屋里的翠儿说，昨日有人看见沈小姐带着丫环，上湖那边找遗失的耳环，恰巧碰到了表少爷……”

　　妙如一怔，随即把恼怒摆在面上：“来之前就告诫过你，咱们是在人家府里做客，少惹事！莫传闲话。闺誉对女儿家是多么重要，你还来传这些……若改不了这毛病，本姑娘以后出门，都不敢再带着你了……”
烟罗连忙求饶，承诺再也不犯了。

　　中途休息时，沈嫣然的表情，果然与前几日大不相同，有些娇羞和兴奋，跟汪峦映更加亲密了。

　　妙如不由地暗暗观察起梅二小姐的神色来。

　　虽有些落寞，梅玉尘却还是从容淡定的模样，跟同伴聊着闺中话题。

　　不过，从那日回去后，来掇芳园小住的客人们，晚上再也没听到过箫声，直到最后各自离开。

　　终于完成任务了，抄完最后一笔，妙如不由得伸了个懒腰。马上又反应过来，这是在外面，人家府中做客，忙收起了动作。

　　依次登上的马车，众人离开了掇芳园。因被长公主留着，多说了会儿话，妙如走在了最后面。

　　当快到中门时，那抬轿的婆子腿上一软，轿子就向前倾去。

　　妙如险些从里面跌了出来，外面有个口音怪异的男人在怒吼。

　　“给老子滚出来！还要你大爷请吗？”

　　感到不对劲，她忙唤起琴韵和烟罗来。

　　“别叫了，她们早被大爷劈晕过去了……”那男子粗砺的声音在冷笑。

　　撩开轿帘望了出去，只见是个三十岁左右的粗壮汉子，头发凌乱，胡子横插。身上衣裳快破成抹布。

　　对妙如狞笑道：“要不是你这小东西多事，坏了老子的计划……”

　　说着，就用手刀朝她颈肩间猛劈了过来……

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卷二 夜阑卧听风吹雨 第九十五章 解救

　　

　　当妙如醒来时，发现被关在一个山洞里，旁边还有淙淙的流水声。

　　难道还是掇芳园，并没被运送出去？

　　她挣扎了一下，身上还绑着绳索，脖子被砍的地方，还在生疼。

　　山洞里面间或传来，一滴一哒的水滴声……

　　所在的位置，想来是比较深。朦胧间只能看得到一丝光亮。或者说已经到了夜晚？

　　妙如只觉得浑身冷得发抖，牙齿忍不住上下磕碰。

　　辞别长公主时，她身上穿的是单薄春裳。抵御洞里的寒气，显然是不够的。猛地想起上回掉崖底下，冻了半宿后来发起高烧来，她心中隐隐着急起来。

　　怕是等不来营救的人，她就要昏睡过去，小身板怕是经不住，这样的寒湿之气。

　　若晕过去，情况将更为糟糕，她将无法控制后面的事。

　　被卖掉或被扔到叫某个叫天天不应的地方，那才叫人欲哭无泪！

　　正想着，洞中传来沉重的脚步音，随着一声声临近，好似敲打在她的心坎上。

　　“哟！醒来了？”黑暗中传来那人的声音，朝发声的方向望过去，妙如只见到个模糊的身形。

　　“想不到那帮人还是挺紧张你的，到处搜寻！且先让他们急急再说。”说着，他坐在了对面。

　　黑暗中，妙如不敢动弹，像是被只毒蛇盯着的困兽，怕稍微恍神，就会被对方咬上一口似的。

　　作为人质，她还有这自觉的，知道不能激怒绑匪。

　　心里却在不停在猜想，对方的身份和动机。

　　晕迷之前，他那番话，什么多事，什么计划的？

　　会像上次一样，是崔家的人吗？不对，听说他们一家人都呆在牢狱里，怕是没那个能力。

　　是杨家的人吗？若是他们，那人早该把给她害了，不会让她活到现在。

　　那到底是谁呢？他的口音，好似在哪儿听过……

　　到底想把她怎样？妙如心没底，还是静观其变吧！

　　不知过了多久，她迷迷糊糊都快晕睡过去，突然他声音响起：“起来，跟大爷到前边去！”说完，也不管走不走得动，直接拎起她，就出了山洞。

　　踉跄着被拖出洞口，妙如惺忪地张开眼睛，只见外面已经黑了下来，洞口却是火亮一片。四周满是举着的火把，把不大的空间照得如同白昼。

　　她只得眯起眼睛，好一会儿才适应那里的光线。

　　“妙儿！”他们刚出洞口，一个熟悉的声音传来。

　　本来昏昏沉沉的脑袋，被外面的冷风一吹，打了个激灵，清醒过来。她朝向声音来处望了过去。

　　是爹爹！他怎么赶来了？

　　随后朝四周环视了一圈，原来在场的不仅有钟澄。还有长公主、旭表哥和汪姨父夫妇俩。

大伙都面露关切的神色，朝她望了过来。

　　望着表妹，汪峭旭只觉得她面上潮红，神情恹恹，像是病了。

　　身上的衣裙虽然摺皱着，却是完好无损的，身上还绑着麻绳，想是没遭受过折磨和鞭打。他略微放下心来，她应该没受了其他虐待。

　　屏声静气地望着那两个人影，少年一刻也不敢松懈。

　　“找个能话事的人出来！”那壮汉扯着嗓子，朝外面那帮人喊道，还不放心地用柄匕首比着人质的脖子。

　　“老身是荣福，这园子里的事，都能拍板！”在何嬷嬷的搀扶下，长公主慢慢踱了出来。

　　汪嗣弘在旁担忧地轻声唤道：“母亲……”

　　只见她抬起右手来，止住了儿子下面的话。

　　“他是你的儿子？”指着旁边的男人，那人向长公主问道。

　　“不错！”她点了点，“你有什么条件，尽管开出来！只要放了那小姑娘。”

　　“我要他的命，替蓝妹陪葬！你肯不肯！”上来就开出让人色变的条件。

　　也不恼怒，仿佛早料到，他会道出此等荒堂的要求般，长公主徐徐地答道，“除了此项！”

　　“那就拿蓝妹的孩子过来换，一个换一个。”他随即道出此行的目的。

　　“可以！安叔，去把五小姐带来！”长公主朝旁边管家使了个眼色，把他派了过去。

　　“娘！不能让他把人带走！跟着他，肯定没好日子过！馥儿可是咱们汪家的骨血……”汪嗣弘在旁着急地提醒道，随后又朝那男人怒道，“她是我的女儿，凌柱，你到底打的是什么主意？！”

　　长公主蹙着眉头，闭上眼睛，对儿子的话置之不理。

　　那个叫凌柱的男人，仰天一笑，对汪嗣弘咬牙切齿道：“拐走本族的圣女，你不该还个回来吗？蓝妹怎么看上你这小白脸的！”说着，颇为不屑朝他望了一眼。转过脸去，发现了旁边的汪峭旭，不由地一怔，意识到这位才能称之为小白脸。

　　过了一会儿，汪馥果然被人带来了。向长辈们行完礼后，张着好奇的大眼睛，她望着对面的妙如和那男子。

　　长公主此时发话了：“馥儿，可愿意跟那位叔叔走，离开这个家？”

　　小姑娘望了过去：只见那男子衣裳褴褛，发乱须张的样子。

　　她皱了皱眉头，捂着鼻子道：“这人是谁？馥儿为何要跟他走？”

　　“叔叔是你娘亲的朋友，跟着我回到你娘的家乡，那里会有许多漂亮衣服穿，许多伙伴陪你玩……”凌柱循循善诱道。

　　“我娘不在那里吗？”她指着汪夫人的方向道：“她家乡就是京城啊！”

　　说着朝汪夫人那边跑去，依偎在她的怀里。

　　凌柱脸色登时阴沉下来：“她不是你娘，你亲娘被她们害死了……”

说着，就朝对面的人说道，“别以为我不知道，你们是故意的！不管怎么样，小爷今天必须带走馥儿，否则……”他朝妙如望了一眼，“让这小东西活过今日……”说着，就拿匕首朝她脖子上划出道血痕。

　　“姑娘”、“妙儿”、“表妹”众人齐声呼出。

　　有琴韵和烟罗的尖叫声，还有父亲和汪家人的喊声。

　　一阵钻心的疼痛，让妙如“嗤”地倒吸了口凉气，眼泪不知不觉得涌出来了。

　　朦胧的视线中，只觉得眼前的物体，都是影影绰绰的。

　　“馥儿！赶快过去！跟着他走吧！”长公主厉声催促道。

　　“母亲！”汪嗣弘着急出声，企图阻止。

　　本来被凌柱的形象吓住了，汪馥刚才又见他拿着刀划伤了妙表姐，心里对他的惧怕，更深一层了。

　　她不觉得嘤嘤地哭泣起来，被何嬷嬷推着，就是不肯挪步。

　　妙如忆起此人的身份来：原来他就是两三年前，关在地牢里的那个人，汪家曲姨娘的族人。

　　前世今生，妙如最见不得的，就是看着人家骨肉分离。

　　甩落刚才因疼痛而涌出的眼泪，缓缓转过身去，她对那男子道：“你以为这样，真是为她好吗？”

　　凌柱一怔，没料到她还有胆量发问，他没有作声。

　　“你们有何恩怨纠葛，我管不着。但馥表妹本来的日子平静幸福，上有长辈疼着，过着呼奴使婢的贵女生活，过几年找个体面的婆家。这一辈子也算值了。你凭什么私自决定她的人生？问过她本人吗？”

　　凌柱答不上来，嘴唇嗫嚅着，讪讪地回道：“蓝妹是本族的圣女，她的血脉理应回到寨子里。”

　　“可她已经长大了，十多年所受的教导，全是大家闺秀的那套。回到你们云南，让她怎么生活下去？若不放心汪家人，曲姨娘早在当初服毒前，就去信让你们带走了。”妙如提醒他，曲姨娘自杀的事实。

　　“你说谎，她不是服毒，是他们害死的……”想起他的蓝妹，宁愿殉情，都不愿跟自己走，凌柱心智乱了。

　　妙如乘此机会，想撞掉他手中的匕首。却未能如愿，对方发现了她的企图。

　　他发狠地朝妙如道，“不要你这贱婢管，还是担心你自个吧！等血流干了，就是把你扔回给他们，也救不过来了……哈哈……”

　　他狞笑着，作势又想朝妙如身上再刺了一刀。

　　“住手！”一个少年的声音响起，“放了她！我给你挟持，跟你们有恩怨的是汪家人。我乃汪家二房的嫡长孙，跟不相关的小姑娘为难，你不觉得可耻吗？”说着，汪峭旭朝对方走了过去。

　　“旭儿！”“哥哥！”“表哥！”众人喊声顿起。

一帮人呼之不及，少年已闪身到了凌柱跟前。

　　凌柱用匕首移近妙如的喉管，威胁道：“不要动，你再过来，我就割下去！”

　　汪峭旭不屑地望着他：“僵持这么久，若她威胁得到咱家的人，早就成事了！父债子偿，还不如拿我来当质。”

　　凌柱想了想觉得有理，于是把刃口挪到了汪峭旭的脖子边。

　　乘他分神的当口，妙如猛力撞了过去，把他手中的匕首撞飞了出去。

　　说时迟那时快，一支羽箭随即斜插入凌柱的肩膀……

　　接着，妙如朝对面跑了过去，没跑几步就摇摇欲坠起来，眼看着就要跌倒。旁边的钟澄张开双臂，把女儿揽入怀中。她顺势倒入这个温暖怀抱，晕了过去……

　　当她再次醒来时，已在家中浮闲居的床上。

　　“姑娘，你醒过来了！”织云的声音响起。

　　“后来怎么样了？”她急切地问道。

　　知道她关心的是那天事情的后续发展，织云抚慰道：“没事了！后来长公主府的铁卫首领赶来了，射了一箭，那人见人质不在了，仓皇逃走了……”

　　“你的意思是，最终还是没抓住，让他逃走了……”

　　“是没抓住，不过已报请衙门，张榜搜捕了！”

　　“旭表哥怎么样了，他没事吧？”

　　“能有什么事？！又没受什么伤，反倒是姑娘，晕迷了两天……”

　　“两天？”妙如一惊，上回冻病了才睡了一天，就醒来了，看来此次伤势比较严重。

　　“可不是！长公主托人请来的太医，替姑娘诊治伤口后，说您失血过多，身子虚弱。起码要将养个十天半月才能下床，还留下许多补品，说是给姑娘进补的。”

　　随后她还拿出一只玉瓶，告诉妙如：“这是长公主府送来的玉肌膏，说是供品。擦过后不会留疤的，前两天帮姑娘用过了。”说着，取来耙镜，让她察看自己的伤势。

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卷二 夜阑卧听风吹雨 第九十六章 同好

　　

　　听闻她醒来了，宋氏抱着二弟明偲来看望妙如。

　　自从上回私递事情曝光后，钟澄责令杨氏重新核定两位少爷的月例。梨清苑的日子也好过起来。

　　钟明偲也恢复到未满周岁幼童的婴儿肥状态，小脸胖嘟嘟的，甚是喜人。跟大弟明仪一年前差不多了。

　　躺在床上，妙如虽然神情恹恹的。看着明偲粉嫩的脸蛋，很想逗他玩，身上却是疲乏之极，只得放弃了。

　　没坐一会儿，秦妈妈走进来，要喂她喝药。还暗示宋氏，大夫有吩咐，大姑娘失血过多，不易过度操劳和打扰。

　　宋氏是何等人物，本就是个极会看人眼色的。看漏壶显示的时辰，离钟澄归家也算不远了，满脸怏怏起身告辞。抱着儿子离开了浮闲居。

　　喝完药，妙如又躺在床上眯了一会儿，直到天快黑下来，才等到父亲归家。

　　“终于醒来了？”用手摸了摸女儿的额头，钟澄脸上的神色才舒缓下来，眸中仍噙满了疼惜，“是爹爹错了，不该让你去的。原以为是做善事……”

　　妙如忙挣扎起来，秦妈妈拿了个青缎靠背引枕，放在她的身后。

　　“爹爹不必自责，师傅不是说了吗——在劫难逃！可能正是因做了善事，才捡回条命，不然……既然厄运渡过了，想必以后不会再有此类事情了……妙儿应当庆幸才是！”

　　得女儿这样一宽解，他眼中的阴郁也敛了起来，问起了当时的详情。

　　妙如把那人的来历，都说与了父亲听。

　　“那人可能还会找上你姨父家。”钟澄推测，“一日没捉到此人，终究不能让人放心……总之，你以后谨慎些。这次长公主本是好意，想为你撑身份，可能真跟他家人的八字不合。”

　　妙如点了点头，深表赞同，随即又问起二妹来：“听闻爹爹把她又禁足了，可是为了妙儿的事？”

　　先前杨氏来探望她时，话里话外之意，不外乎是妤如因她的事，又被父亲责罚了，要她出面求情。

　　“别提那没口德的，没有丁点慈悲心肠。为父得花大气力，好好管教，得把她扳正过来，不然又是一个……”钟澄满脸的愤怒之色。

　　妙如听了，劝慰父亲道：“妹妹年纪还小，得慢慢教。爹爹别气坏了身子！若禁足还是改不了，试试从她最在意的事上着手。或许有用……”

　　等钟澄离开浮闲居后，她唤来消息一向最灵通的烟罗。

　　“二姑娘为何又被罚了？”

　　“您受伤被抱回来时，她在旁边嘲笑，说姑娘是活该……谁叫不带她去的！”

　　这倒是挺符合她一贯的性子。真是心直口快的小傻瓜！

　　感情的事，有就是有，没有就是没有，强求不来的。

就像她自己：前几年还想讨好她母女俩，看能否争取来些姐妹情或母女情份。自从妤如把她从轮椅上推下来后，妙如也懒得去讨好她了。

　　秦妈妈在旁边横了烟罗一眼：“这种恶语，你也学说给姑娘听？嫌她心情太好是吧？”

　　满脸委屈的烟罗，被前者打发了回去。

　　在床上呆了几日，妙如的精神也渐渐养足了些。正觉得有点无聊，这日，倪氏带着女儿庄青梅，来钟府探望她。

　　倪氏被留在华雍堂跟杨氏闲聊，放女儿跟久未见面的好友，去说悄悄话。

　　“掇芳园的春景，真有传闻中那般好吗？”庄青梅一脸的向往。

　　“还行吧！各种景致较为齐全。江南一带，也有不少那样的园林。”

　　“你在江南逛过哪些园子，说来听听！”提起盛产名园的江南，这位小姑娘来了兴致。

　　妙如语塞：在老家时，不是在守孝，就是呆在二伯母身边学习，根本没出过门，到大户人家拜访过。她的印象全来自前世旅游时的记忆。

　　她随口胡诌了几处典型的景致，隐去园子的具体名字，含混地搪塞了过去。

　　“你们在汪家住着时，可曾见过承平侯府的三小姐？聂家双姝是京中有名的才女。她姐姐当年，就因才名被太后相中，嫁进了大皇子府。”到了出去交际的年纪，提起社交圈欣赏的人，庄青梅一脸的景仰。

　　这让妙如记起，前回上山看红叶时，这位闺密曾跑去偷瞥人家诗会一事。

　　无论才子，还是才女，在这个娱乐方式匮乏的时代，想来都是稀有物种，被人当成明星来崇拜。

　　“哦，聂家小姐？芳表姐出阁那日，见过她来着。后来在一起还抄过几日佛经。快跟我说说，她们究竟是何来历？”妙如催促道。

　　她现在认识新朋友多了起来，得赶紧记熟每人的背景特征，对号入座。省得再见面时，搞错对象，失礼于人前，得罪朋友。

　　“说起来，她才是真正的名门淑女。母亲是前朝清流领袖顾阁老的嫡女；父亲就不用提了，现任的承平侯；她姐姐聂妃七岁能诗。前年在锦乡侯府的秋宴上，她以一幅《秋趣图》名扬京城闺秀间。”庄青梅参加过那次盛宴，讲起来头头是道。

　　前年秋天，她在干什么？怎么未能听说此人名头？

　　低下头来，妙如暗自回忆。

　　哦，想起来了！

　　那年秋天，先是杨氏临产，自己帮着在管家。后来关于钟家她和杨氏的流言满天飞。索性就在家里躲清静了，很少出门，难怪不知道了！

　　此位聂姐姐倒是同好之人，难怪上次会主动跑来，跟她提起在江南的二伯母。

　　才女一般会对成名前辈比较景仰，但她从何得知，自己跟二伯母学过画？
　“她还提起，谈画时听人提起过我，可妹妹的作品，就你、绡姐姐和薛菁手中有，也不知那人上哪儿见到的！”妙如亟需弄清此事，怕有什么不合礼法的漏子捅了出来。

　　不会又是那翌公子哪头传出去的吧？！

　　“你作品的画法新颖，见过的人自然会印象深刻！说不定她在其他两处见过……”庄青梅不以为意，跟她聊起那次秋宴的事来。

　　说得妙如特别想见到，那副名噪一时的《秋趣图》。有机会定要跟她好好学学。

　　还没等她去找机会，对方倒先找上门来了。

　　事情原来是这样的：那日喜宴上新结识的宁王世子夫人邱氏，派人送请柬来请妙如，赶赴府中春宴。

　　杨氏亲自接待了宁王府的婆子，告之对方，大女儿受伤了，需要在家要静养十来日。

　　那婆子回府禀报时，恰好碰到大皇子妃聂氏，带着妹妹，正在府中拜访邱馨宁。

　　聂锦瑟这才得知，自掇芳园一别后，妙如就生病了。

　　众人随即就议论起，钟家那位名声在外的女儿来。

　　春宴的次日，聂家二小姐带着丫鬟婆子，前来钟府看望妙如，这位新结识的小友。

　　一进她的闺房，就看见给庄青梅画的人物肖像，正摊开在案上。

　　养了六七天的病，妙如觉得精神渐好，开始坐不住了。让人磨墨蘸彩，作起来画。没想到遇到这位不速之客。

　　“画中的妹妹我见过，是庄翰林家的长女吧？！唤作青梅的。”接过丫鬟捧来茶盅，望着案上的画作，聂锦瑟谈论起来。

　　“聂姐姐记性真好，青姐姐要知道你还记得她，准会高兴坏了！”想起青梅对眼前这人的推崇，妙如莞尔一笑。

　　“那是你画得像，好像又进益了……”望着案上奇形怪状的画具，她有些茫然。

　　“正想问问姐姐，前次是听何人提起小妹画作的？”妙如乘机提出这个困扰了她几天的问题。

　　聂锦瑟在凝神看画，被她这么一问，神色间有些慌乱，掩饰道：“……好像是在神威将军府，老太君房里的那盏灯，不是妹妹画的吗？”

　　妙如心下了然，又觉得有哪里不对劲。之前怎么没听薛菁提起过，跟她有来往啊？不过她也没再深究。

　　聂锦瑟回过神来，对她赞道：“钟妹妹，当年王嫱若是遇上你这种画法，就算有痣，那汉元帝说什么，也要一睹美人真颜的。”

　　妙如顿时双颊羞红。

　　“聂姐姐过奖了！妹妹这画法，只是过于写实罢了。少了想象和臆念，因而缺了些生趣……”知道该手法的缺陷在哪里，她忙自谦道。

　　“此种画法，妹妹师承何人？记得素安居士也不是这种画风啊？”聂锦瑟满脸好奇，心里也想尝试一番。
“二伯母教了些基础的笔法。小妹因想怀念祖母，想了一些招，让人物表情更有层次感。在用笔上和着色上，花了些工夫，独创了一些……”

　　两人聊起画来，都忘记了时辰。

　　到了申末，杨氏特意前来，邀请聂家小姐在府里用膳。妙如也极力挽留，派身边的婆子到她府报信后，聂锦瑟就留了下来。

　　席上，杨氏一直在讨好此位侯府千金，妤如也是出人意料的嘴甜。

　　送聂锦瑟出门时，这位钟府主母满脸堆笑，热情地邀请她下次再来，直到把人送出垂花门。

　　而在妙如受伤昏迷的那两日里，掇芳园里也发生了不少事。

　　长公主府的铁卫们进行了大整顿。

　　当年圣祖爷赐给幼妹这座掇芳园时，连同园子还派了一支皇家卫队，守护荣福公主全家老小的安危。

　　汪嗣弘降生后，就被荫封为昭德将军。虽是个虚衔，也是开了大楚朝无功而封将军的先河。

　　汪驸马离世后，府中铁卫渐渐懒散起来。加之汪嗣弘一沉睡就是十来年，战斗力更加不如从前。才会酿成如今的大祸。

　　凌柱就是乘着汪嗣弘苏醒后，没人再重视那个关他的地牢。打晕守卫逃出来的。那几个守卫得知人犯逃脱后，也没敢上报，私下里在暗中寻找。

　　由于他还想掳走馥姐儿，遂留在了掇芳园里，并没乘机逃走。

　　一直躲在某个山洞里，这次探知到，牵线救醒汪嗣弘的小丫头，也来园子里做客了。他筹划了一番，打算以她为质，胁迫汪家人让步。这才出现先前挟持的那一幕。

　　除了整顿府里的守卫外，长公主把儿子媳妇召来，商议起嫡孙的亲事。

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卷二 夜阑卧听风吹雨 第九十七章 商榷

　　

　　掇芳园万禧堂的内室里，灯火通明，奴仆都被遣了下去。

　　长公主一脸严肃地对儿子道：“弘儿，那天你也太不醒事了！馥儿是你女儿，人家妙姐儿就不是钟探花的女儿啦？且这事还是因救你而起。”

　　汪嗣弘愣了神，一脸疑问地望着母亲。

　　“听旭儿透露，前几年那丫头在家里小住时，他不懂事带着去见过那人。才有后面她帮忙联系慧明大师，帮你解蛊毒一事。此次凌柱守在那儿，专门等的就是她！这些年来咱们关着那贼子，就是想从他口中，套出救醒你的方法。没曾想你醒后，都把他给忘了……”

　　“可是母亲，馥儿是蓝娘留给儿子唯一的纪念，岂让他抢走？”

　　“休要再提那女人！害你还不够吗？命都差点丢在她手里。”长公主怒不可遏，训斥儿子道。

　　汪夫人立在一旁眼观鼻，鼻观心，听着这对母子争论……

　　“蓝娘是被人逼迫的，儿子后来查过，她父亲被人挟持了……况且她不也没下狠手，不然儿子怎还会有命活过来？”忆起前尘往事，汪嗣弘面露痛苦之色。

　　自从醒来，得知在他昏睡后不久，曲氏就随之服毒自尽了，他为此低迷了很长一段时间。

　　后来不甘心，搜遍她的遗物，终于在他们女儿小时候的襁褓中，找到了她的遗言。

　　原来那时有人挟持了她的父亲，逼她给自己下毒。她说服对方，下种慢性毒药拖住汪家二房更好。实则是迷惑对方，想赌一把。想等到危机解除，她再给他解蛊。

　　可未曾想到，这么快就查到她身上了，没办法只得服毒谢罪。

　　“不是机缘巧合，你以为还活得过来吗？听慧明师傅说，那蛊是她们族里不传秘术，若非他掉进古墓里中过又解过，加之又是大夫。到去年你就……”想起此事，这位昔日无上尊崇的贵妇，心里就后怕，那蛊真如贼人威胁的那样，只有十年期限……

　　望着对方的神色，知道这些话，他并未听进去，她重重叹了口气：“媳妇守着你近十年，就这样对她的？为娘真的后悔，当年没阻止你收纳那妖女。”

　　汪夫人脸上一片平静，看不出喜怒。

　　“这事到此为止，休要再提起该人。过两年给馥儿找个远一点的婆家，早点嫁出去，就彻底解脱了！”吐出胸中一口浊气，长公主转到正题，“今天找你们来，是想说说旭儿的亲事。他都满十七了，再不说亲，好的都让人挑走了。前几天为娘特意邀来一帮姑娘，就是想暗中查看她们的品行。咱们家里，再也经不起任何风浪了。得找个识大体，贤慧聪颖的媳妇。”

　　说完，她目光扫了面前两人一眼。

“娘，旭儿不是说要等明年秋闱后，再谈成亲的事吗？”汪夫人有些意外，去年议过此事，原以为要等到那姑娘稍大一点。

　　“话是没错，但咱们这种人家，岂能一说亲就让人进门的？起码得提前一两年，给人家女方好准备嫁妆……”走到窗子边，长公主望着外面的星空，像是在回忆着什么。

　　汪夫人沉默了，想想她说得也对：沈家二小姐如今也已有十三了，等过两年进门，旭儿正好闯进春闱，到时大小登科，也算体面些。

　　“娘，要不要问问旭儿本人的意思？”刚才一直在沉默的男人发言了。

　　“他小孩子家家的，平日也没见过其他姑娘，哪会懂这些？此事哪家不是长辈们说了算的？”长公主回过头来，望着儿子解释道。

　　“可这是他一辈子的事！总得找个合意的……”犹不甘心，汪嗣弘为儿子争取。

　　此话听在汪夫人耳朵里，让她颇为不舒服。

　　找个合意的，一辈子？

　　他这般坚持，是不是想说当年，自己并不是他合意的？

　　当年她也是婆婆在宴会上相中的。双方父母厢谈后，两人才被撮合在一起。大伯宁远侯后来把长女嫁给了靖王。爹爹跟靖王一党搭上了关系，官是越做越大，可他们夫妻的情分却越来越淡。

　　曲氏进门后，他几乎只来点过卯。若非婆母提醒，家中断不能宠妾灭妻。怕是连后来的映儿都没有……

　　“影娘，母亲问你话呢？”汪嗣弘在旁边提醒她。

　　汪夫人这才回过神来，向婆婆告罪。

　　“为娘刚才说，梅家二小姐，跟旭儿从小青梅竹马，也算是他合意的了。咱们看着也是个好的，最是知根知底。不如就她了，姑娘家也耽搁不起了。”知道她没听到，长公主又重复了一遍。

　　“旭儿将来仕途上，梅家会不会没太大帮助……”汪夫人提醒道。

　　“圣上对咱们并非完全不留情面，对皇祖父的孺慕之思，他从来没少过。若咱们换种姿态生活，说不定……太后娘娘不也常派些赏赐下来，想是顾念当年的情分。若非……”望了面前的两人一眼，长公主没有说下去。

　　其实大家心里都明白，若不是忌惮杨家的势力，这些年来，圣上也不会远着他们。若非当年靖王跟他争位，汪家何至于从此一蹶不振？

　　“母亲，沈家那小姐……媳妇看着她也是个好的，而且沈侍郎为官清正，颇得圣宠。难得沈淑人也相中咱家的旭儿……”为了儿子今后的前程，汪夫人并没放弃，继续坚持道。

　　长公主面上没什么，心中却是极为不悦，敢情她们私底都相互看过了，合则就瞒着自己。

　　沈侍郎若是知道，有杨家的掺和，他那点圣宠未必保得住，不知还会不会同意这门亲事……
“可为娘怎么听说，那沈家小姐，不怎么懂规矩……”随后，长公主就把自己院里的传闻，说与了两人听。

　　“一定是碰巧……沈家小姐再不守礼，若知道旭儿在那儿吹箫，断不会撞过去的！”怕他们不信，汪夫人又解释道，“之前旭儿没少跟沈家少爷来往，也到过她家中做客，若是想去碰面，多的是机会……”

　　“看个姑娘本性如何，不能只看在人前，得考察是否慎独！她都十三了吧？！守礼的丫头，到了年纪就该想着避嫌。在陌生人家里做客，到处瞎跑，是怎么回事？家中长辈难道没教过？即便是要找回失物，也得派个丫鬟前去！我看她家根基太浅，跟梅家没得比。梅家去世的太夫人，曾是诗书仕宦望族中的嫡长女，玉尘从小就在祖母身边教养。”盯着儿媳的眼眸，想从中寻些什么出来。

　　长公主心里更加确信，对方如此抬举沈小姐，必定有杨家的意思在里面。

　　怕对方还不死心，她又补充道：“不说跟玉尘比，就拿你那外甥女妙姐儿来说。小小年纪，就知礼数懂进退，跟咱家映儿不相上下。若非年纪小了一点，娘还挺看中她当孙媳的。看到馥儿要被强行带走，顿生悲悯之心。被那人挟持时，心中不仅没惧意，还帮着据理力争。要不是出身差了点，又摊上这么个母……各方面质素，都是士族大户争抢的儿媳。不深入了解，又有几个世人知道她的好呢！”

　　提到妹妹家这继女，汪夫人脸有愧色……

　　她们提到的妙姐儿，此时正在浮闲居里，被贴身丫鬟伺候着喝药。

　　接过递过的汤碗，妙如皱着眉头盯着银勺，有些不想喝。

　　“姑娘，您也别埋怨汪家人了，出现意外他们也不想的，都是那贼人的错……”烟罗在一旁劝解道。

　　“我何曾埋怨过他们了？这点道理我还不懂？”她捏着鼻子强吞了下去，然后砸吧着小嘴，四下寻找茶水漱口。

　　烟罗忙把早已准备好的蜜饯，递给姑娘手上，嘴里却没停下：“那您为何还跟老爷说……其实表少爷挺关心姑娘的！那天您晕倒后，他亲自陪着把您送回来。第二日又上门来看望，只是快两天了，您都没醒过来，老爷脸色有些不好看。他听说姑娘终于醒来了，后来才没上门的……”

　　“旭表哥是个好人，我也十分很尊敬他，要有个这样的哥哥就好了！”把嘴里嚼着甜食咽下去，妙如答道，“但这跟去不去他家，是两回事。说了你也不懂！休要再提此事了，这不是归你操心的事！下去吧！”

　　烟罗心里暗暗着急，又不敢把话说得太明白。姑娘年纪尚小，说出来未必懂。就是懂了，看老爷的态度，未必会同意。

　　难道真的就此错过了……

　　她却不知，妙如心里，也在想着汪峭旭的事。

　　当他冲过来时，她也惊住了。从没想到舍身救自己的，竟然会是他！

　　之前印象中，只有面临自己亲人安危问题时，旭表哥才如此冲动。第一次是在映表姐落水后，第二次是听说师叔可以帮他，救醒汪姨父。

　　难道她也有幸成为他心目中的亲人了，才会奋不顾身地冲过去，宁愿换自己为质的？

　　其实她欣赏的，也就是他身上的这一点！

　　也许两世都太孤独了，让妙如像寒夜里冻坏了鸟儿一样，不由自主，本能地想朝温暖的地方靠。别人曾经给的温暖和帮助，她自是不能忘记。

　　他们父女俩虽跟杨家人关系尴尬，不宜跟那边亲戚有过密的往来。

　　但旭表哥确实是个不错的少年。若因自己的缘故，让他跟钟澄断了交往，影响了将来的举业，岂不是她的过错？得找个机会跟爹爹提提……