【完结重生文转载】古代剩女

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  抱歉~~最近没更新的动力了.....4_353:}


]前话：楼楼我偏爱：种田文，宅斗文！（一对一，不朝三不暮四，不多角，不太虐，不乱伦...）！

至于 宫斗文，空间文，一女N男文，小白文，女猪爱装可爱的，通通不是我的菜！！！。

不喜慎入！

原文已完结

本楼慢更中  ~~~~尽量在这几天内更完  

请各位看官耐心细品之

简介：内容介绍：


　　普通版：


　　本是嫡长女，半路发现真相，亲父先是半遮半掩，继母而后百般陷害


　　孤身奋斗，只想谋个安稳归宿，衣香鬓影间，却被嗤为三无剩女


　　若心有方向，管它命运起起落落，终被倾慕之人谋到，找到迟来的幸福


　　文艺版：


　　他，是前世路过忘川河畔时的一株玉树


　　他，是轮回辗转千年戈壁中的一棵红柳


　　看异世灵魂，兜兜转转，最后花落谁家？


　　二愣版：


　　什么？！当了这么久的元配，原来是继室？看我不灭掉所谓的嫡长女


　　剩女？！剩着总比共侍一夫好，一心人非是等来的，吸引+不弃+争取

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。卷一 风起于青萍之末 第一章 秋夜

　　

　　狂风卷着枯黄的树叶，在屋顶树梢间盘旋飞舞。钟府后院屋子的窗棱，被灌进来的疾风带打得啪嗒作响。这是个九月深秋的夜晚，此时已是二更刚过，本该是阖府准备熄灯就寝的时分，钟府里却是另一番场景：四处灯烛大亮，内院小道上，不时窜出一两个行色匆匆的人影，往来于后院和前院之间。正厅门前守着两个丫鬟，不时地往屋内汇报着传来的消息。

　　此时，一顶暖轿正颤颠颠地，行走在钟府门外的青石板道上，抬轿的两人步履稳健，行色匆匆。沉重的脚步声在安静的深夜，显得十分仓促而寂寞。

　　轿子旁边跟着一群人，正贴着轿身随护。

　　“快”、“忍耐点”、“快到了”、“不然来不及了”……

　　催促声不断地从其中一位青年文士口中发出，只见他身着鹭鸶图案官服，面带忧色，眉头紧锁。肃穆冷峻的神情，将本来俊朗清逸的脸凭空添了几分厉色。

　　随着纷乱的喘气声、吆喝声和脚步声，由远及近，轿子眼看着就冲到了钟府前面的门楼前。门边上一个管家模样的中年男子，早已等候了多时。轿身还没来得及停稳，他早已催促起门楼里面的人：“快，快把门打开，老爷请的神医到了！快，手脚利索些，别耽误事！”

　　还未等守门的老苍头反应过来，中年男人身边，就跳出了个瘦猴模样的小厮，抢先过去，一把将大门推了开来。

　　这是一处在杭州府随处可见的合院式府第。大院门口有拴马石，雕花门楼进去，是待客议事用的正厅敦怡堂。经过穿堂来到中庭，那有个不大不小的天井。正北是第二进的厅堂，和两边的厢房构成是男女主人起居的院落。再往里就是后院和花园。

　　软轿沿着穿堂，一路进了最里面的后院。所经之处，廊外的仆妇们纷纷避让，不知发生了什么事。待自家主子的背影，匆匆地消失在夜色中后，大家又聚拢起来，三五成群，开始窃窃私语议论起来：

　　“这么晚了，知道抬的是谁不？”

　　“你不知道吧？！今天午饭时分，老太太就快不行了……”

　　“哎呀！可不是！听我家那口子说，老爷前些天，一直派人在乡间寻访名医。昨儿个才得了准信儿，今天天黑了老爷都没回府，就是从衙门出来后，直接亲自去接了！”

　　“没错，常伯家那小子说，是归隐乡间的老太医！在前朝皇宫里呆了几十年，听说能起死回生的！”

　　“阿弥陀佛，老太太有救了！真怕她老人家熬不过来！谢天谢地，好人会有福报！老太太这样的大善人，不会没享几天福，就那般没了的！”

　　“可不是！辛苦操劳大半辈子，眼看着日子好过了，该享享儿孙福了！谁知自去年大姑娘落水后，老太太就被吓得病倒了，身体一直不爽利，反反复复的，拖到今年，连床都起不来了。”

“谁说不是！今年春末，老人家眼看着都快好了，被何姨娘一尸两命的事，给激得又倒下来了！”

　　“听老太太身边伺候的秦妈妈她儿媳妇说，老太太掌灯时分，又昏厥了过去，差点就……还是大姑娘机灵，提醒着用万大夫教的法子，才把老太太又救了回来的……”

　　……

　　就在此时，后院正厅东侧厢房的廊下，一位衣着华丽的年轻妇人，伫立在那里，不时地向前门方向，翘首张望。

　　这妇人双十年华，生得柳眉杏眼，肤白如脂，气质娇媚。只见她眉头微蹙，嘴里不停念叨着“还没回”“不会出事了吧”等啐语。双手交握，脚步不停地更替着，在原地着打转儿。

　　不一会儿，有脚步声由远及近，一个身影奔了过来，是个身着翠绿比甲的丫鬟，提着裙摆，快步地靠了过来。

　　美妇面露喜色，忙问来人：“怎么样？老爷回来没有？”

　　“还没看到！想是快回了！”她边作答，边上前来搀扶了美妇的手臂。见主子还在外面挨冻，就埋怨上了，“我的小姐，这么冷的天，您怎么站在风口呀！快进屋里暖和暖和！回头要让崔妈妈看见了，又要唠叨咱们了！”

　　“可不是？！要是姑爷回来，看见您这样，不在里屋伺候汤药，心里又要责怪上了……”听到外面的动静，屋内传来一个妇人的声音。随即有位中年仆妇从里面走了出来。看见她俩还在外面，不打算进来，上前就挽起美妇的另一只手臂，身手利落地要搀扶她进屋。

　　“好了，奶娘！不是我不愿呆，婆母刚才醒来后，就把身边伺候的，都给遣了。现在正跟着妙姐儿说体已话呢！我怎么好杵在那里！”美妇一面说着，一面抽出手臂，独自进了屋内。走窗边的缎面软榻上坐了下来，娇嗔道，“我有那么不醒事吗？！屋里药味重，呆老半天了，都喘不过气来！到外面转转，正好看爷回来没有！”

　　这乳娘口中的小姐，正是此座钟府的当家主母杨氏，当朝内阁大学士，首辅杨景基的嫡次女。四年前嫁给，淮安书香世族钟家的五房嫡孙钟澄为妻。杨阁老从先帝泰和年间就进驻内阁，新帝登基后不久，又加封太师，恩宠尤胜从前，屹立朝堂上十多年不倒。钟澄就是府中仆役们口中的老爷，现任杭州府通判，乃是五年前新帝登基后，钦定的第一位探花郎。

　　“说半天了，也不知哪来那么多的体已话！”杨氏手指着里面，压低声音，对她的乳娘崔妈妈说道，“我怎么老感觉，这妙姐儿的来历，有些蹊跷！”

　　“老奴也觉得，有些问题！老太太和姑爷，好像很少提到她的父母，就是不经意间提到，也总是赶紧把话题岔开，不大自然的样子。”崔妈妈点点头，附和道。。

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被两人谈论的对象——妙姐儿，此时正趴在里屋的雕花拔步床边，劝着床上的病人喝药。

　　床榻上躺着的，是位头发稀疏、面色蜡黄、骨瘦如柴的老妇人，神情恹恹，好似随时要睡着的样子。

　　只见她靠着软枕，拉着只有五岁的女童，用蚊蚋般的声音，在交待什么。气息不稳使声音时断时续，让人听起来有些吃力，妙如只得把耳朵凑近了，仔细聆听。

　　“祖母走后……你，你要乖！要听话…听太太的话…对太太要…要恭顺……是祖母和你爹对…对不住你娘……”

　　小女孩听到此处，眼泪止不住落了下来，哭泣着喊道：“祖母不要走，妙儿舍不得祖母……呜呜……”

　　老妇人喘了口气，继续吃力地说道：“……你娘本姓林……刚生下你……就去了……祖母……祖母不在后，你一定……一定要提醒……提醒你爹，给你上宗，宗谱……将来嫁，嫁个好人家……”

　　窗外，寒风大作，刮得老树的枯枝，剧烈地摇曳晃动，犹如猛兽在疯狂地乱舞、在吼啸，又像夜枭带着凄厉悲怆的呼号声，在挣扎！

　　“娘！”

　　这突如其来的一声叫唤，把正在抽噎的小女孩吓了一跳，不由自主地打了个冷战。

　　门口闯进来的，是两个人，青年文士手里搀扶着位耄耋老者。正是刚才前门闯进来的本府当家人——钟澄！

　　他刚跨进门槛，就朝着里屋的方向，激动地喊道：“娘……娘……看我把谁请来了？是五年前告老还乡的裴太医！”

　　快步迈向老人的病床边，向母亲报告这个好消息！然后又转过身来，紧紧握住老太医的手，催促道，“裴老，您来看看我娘，一定要救救她！”

　　只见老太医，伸出他那枯枝般的手指，颤颤巍巍地按住老妇人的脉搏，随后仔细望了望她的脸色，翻了翻她的眼皮，转身问站在身侧的钟澄：“令堂的病，是什么时候起的？”

　　“听家里的老仆说，娘当年生了晚生后，就落下了体虚的病根。当初家中一直贫困如洗，也没机会好好调养。加之她老人家长年劳累，没怎么静下来歇息过。”钟澄面带愧色，说道，“自五年前，晚生舔跃龙门后，我娘这才停下来休养。”

　　他眼中露出痛苦之色，顿了一下，带着颤音继续说道：“一年前，开始出现明显消瘦、心悸症状，晚生请遍了杭州城里的名医。直到去年年底，在万春堂的万大夫诊治下，才稍有好转。自那以后，一直精心调理着。今年春末时，病情出现反复，似又加重了。还出现气短声低、倦怠乏力、气喘、精神不济等症状。到后来竟连床都下不了！”

　　“半年前，可曾出现过让病患惊怒之事，才使病情反复的？”老太医沉声问道，“让令堂肝火旺盛，思虑加重，且夜不能寐的？”

钟澄连连点头，直到听到后面，竟满脸通红，低下头来，不敢望着老太医。

　　“这个病最重要的，是个‘养’字，切不可随意奔波劳累。最忌讳的，是思虑过重。唉！”老太医叹了一口气，捋了捋颌下所剩不多的几缕胡须，“老朽没估摸错的话，三个月前，令堂应该开始出现，头晕眼花，自汗盗汗，手脚寒冷的症状，缠绵至今，直到卧病不起的！”

　　听闻此言，钟澄猛然抬头，重新抓住老太医的手，心急如焚地说：“您猜得没错！果然是神医！裴太医，我娘可还有救？”说着，竟然扑嗵一声朝他跪下。

　　老太医忙要扶起他，钟澄说什么也不肯起身，哭求道：“恳请老太医，看在娘一生孤苦的份上，当是可怜可怜我们母子俩！救救我娘……”说到后面，竟泣不成声！

　　“大人，令堂患虚劳之症已有数十年，到如今，已成油尽灯枯之势。”老太医俯身凑近他的耳边，压低声音对他说，“用老朽开的药施救，最多只能帮着多撑三天！”

　　钟澄闻言心中一沉，两行热泪不由自主地夺眶而出。

　　“大人，有什么话，乘着现在人还清醒着，赶紧交待吧！记住，不能让病人情绪，再过度激动了！”老太医说着，不禁地摇了摇头，低身扶起他。转个身来对病榻上的钟母说，“老夫人好生歇着，老朽这就出去开些方子。”说完，示意一旁他带来的药童过来，在童子的搀扶下，颤颤悠悠地踱了出去。

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。卷一 风起于青萍之末 第二章 嘱托

　　

　　窗外的风势好像小了一些，像只山狼呜咽着，在院子里巡游，乱窜。屋内的烛台上火苗，被不时窜进来的风，吹得东倒西歪，带得屋内的人影，也跟着左右摇晃。

　　床上的钟母，瞅着抽噎不止的钟澄，颤抖着抓过儿子的衣袖，一字一顿地说道：“澄儿，娘，这次……怕真的不行了……娘不能陪…陪着你走……下去了，要去……地底下见…见你爹了…好在，你没有让……爹娘失望，中了头甲，光耀了……咱钟家的门楣，娘……也有脸面……去见你爹了。你也算成家立业了，要照顾好…自个儿的…身体……”

　　因精力不济，她停下来歇息了好一会儿，接着嘱咐道：“娘也能放…放心走了！别，忘了……你爹的教导……做一个对得起……朝廷百姓的好官，不……不要给祖，祖宗和你……你爹脸上抹黑……”

　　钟澄握着母亲的手，哽噎道：“娘，咱们不说这些，您安心养病，会好起来的！有神医在，会好起来的！”

　　钟母闭了闭眼，随后睁开，微颤着说：“咱们钟家最对……对不住的，就是倩……倩娘，等……等我走后，把倩娘的牌位一起……请进……祖庙吧！妙……妙儿也该，该记入宗谱了……你官越当……越大，转眼……就要封妻荫子了……该早点对儿媳妇讲清楚了……”

　　话未说完，突然挣扎了一下，气息有些顺不过来。钟澄见状，赶紧用右手，轻拍着她的后背，又在胸口帮着她抚顺气息，钟母这才缓过气来。

　　让老人靠在自己身上，钟澄对母亲叠声宽慰道：“知道了，知道了！娘，咱们歇会儿，歇会儿，不着急，不着急！等喝完药后，咱再说……有的是时间说……”

　　老妇人好似没听到，缓缓抬起头来，四下里寻找女童的身影。在东边角落里，发现一个朦胧的小身影。正是蜷缩着的妙如，正躲在墙角落里偷偷地哭泣。钟母放下儿子的手，向那个方向招了招手：“来，妙，妙姐儿！到祖母身边来！”

　　女童闻声靠了过来。

　　钟母一把抓住她的小手，送到儿子的掌中，用自己的双手紧紧按住，满脸期待望着小女孩，轻声嗫嚅道：“妙儿，叫爹爹……以后有，有事找你爹做主……”然后慢慢地转过头来，盯着儿子交待道，“咱们对……对不起倩娘她娘俩，再也不能，不能……对不住她仅留的……一点血脉了！妙儿能活……话下来，长得这般大，也是老天庇佑。她的……双生哥哥，就没有……那样的福气！本该是……咱钟家……嫡长孙的……”一脸懊悔和惋惜。

　　女童畏畏缩缩，害怕似地要把手，从父亲掌中挣脱出来。

面对亲生女儿明显的排斥，钟澄脸上露出一丝苦涩。想起早逝的妻子和夭折的儿子，再望着床上病入膏肓的母亲，他禁不住鼻子发酸，两行清泪，不知不觉又落了下来。

　　钟母双目紧闭，养了一会儿神。再睁开时，腮边滑下两道浑浊的泪水，颤声对儿子说道：“也不知……是不是报……报应！咱们钟家亏……亏待他们母子三人，老天爷竟让咱……咱钟家到如今……都无后……骨肉不能相认……”

　　“澄儿！”声音突然高了起来，“娘的孝期满后……再等一年，如……如果还没……子嗣，你就纳……纳了白家某个妹妹为……贵妾吧！你白姨跟我……提过。八年……八年无出，想……想必亲家老爷……也无话可说了……”

　　钟澄忙安慰母亲：“不要说丧气话，会好起来的，孩儿还等着娘亲帮着带孙子呢！”

　　“你不要……不要哄为娘了！我的身体……自己知道，昨天……又梦……梦见你爹了，想是……他要来……来接我了！”钟母一脸颓然，“娘……娘唯一的遗憾，就是没……看到孙……孙子孙女……长大！”

　　此时外屋的钟妻杨氏，一面为老太医磨着墨，一面正竖着耳朵听着卧室里的动静。

　　只听见婆母的声音突然拔高，让她心头一颤。随后就影影绰绰听到几个词，什么子嗣、贵妾、亲家、孙子什么的……

　　杨氏立刻紧张了起来，思忖着，该不会是婆母在逼她儿子纳妾吧？！

　　顿时觉得胸口堵得发慌，一股无名之火升上来，又无处发泄。长指甲不觉地掐进了手掌肉里，等感觉到痛，正要惊呼出声时，她才意识到差点失态了。

　　暗中提醒自己要镇定后，杨氏忙向老太医打探婆母的病情。

　　正在案边写方子的老太医，不知身边这妇人身份秉性，担忧她拿捏不好态度，惹出事来刺激到了病人，忙推说已告知了钟大人，该准备的都要准备起来了。

　　里屋内，强打着精神交待一番后，钟母面露疲态。钟澄见了，忙劝说母亲赶紧歇下，亲自服侍着喝完汤药，帮着她掖好被子后，就退出来了。临走前叫来母亲身边的人，嘱咐她们好生侍候。这才送外间的老太医，回到客房安置歇下。

　　而杨氏那边，见在老太医那里，也打听不出来什么，也带着丫鬟婆子们回了住处。

　　想到刚才在卧室外间，听到只言片语，杨氏心里难以平静下来，在屋子里来回地走动。

　　“奶娘！”遣退身边伺候的人，杨氏叫住崔妈妈，“婆母有没可能想借自己的病，逼相公纳妾呢？你有没有听到她好像在提什么子嗣、贵妾、孙子什么的？”

　　“会不会情知她好不起来了，想在闭眼前有个准信，要相公赶紧留个后呢？”说到此处，杨氏顿时心里感到七上八下的。

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。“说起来，兴许真是那么回事儿！姑爷是个大孝子，当初梳篦那贱蹄子能再次怀上，还不是姑爷想讨病中老太太的欢心！”崔妈妈帮着分析道，“处在老太太位置上想一想，真有可能担心孝期，又要耽误儿子三年……小姐，要不，我们找个人问问，看他们到底说的是什么？”

　　“当时又没个伺候的人在场，上哪儿打听去？我向老太医打听婆母的病情，连他都是吱吱唔唔的！怎么办？还有谁？”杨氏眼睛望着窗棂上跳动的树影，喃喃道。

　　“小姐忘了，还有一个人非常合适去问！”崔妈妈一副胸有成竹的样子。

　　最后走出屋子时，妙如才发现满院子的人，都已散尽，只剩下她跟身后的贴身丫鬟了。

　　寒风卷起枯叶和残枝，在空旷的院子中打着旋儿，随后又被带到空中，漫天飞舞起来。望着空落落的院子，妙如此刻，感到前所未有的孤单：想着她在这世上唯一的依靠，就要不久于人世，迎接自己，又是将是什么样的命运？想都不敢想，又不得不去想！

　　今天发生的一切，给她的震撼太多了：该身体原主人的身世，跟原先猜想的，相差那么远！她并不是老爷的外室或姨娘所生，生母死后，才抱在祖母身边抚养的，也不是从亲族中，抱养来的孤女。府里的老爷，就是她亲爹，太太不仅不是她的亲娘，还是老爷的填房！

　　穿越到这里一年多来，她一直在暗中查找这个身体的出身来历，却一无所获。反倒是有一些古怪，引起了她的注意：眼中饱含内疚的父亲，把她当外人的母亲，疼她疼到骨子里的祖母，与她待遇千差万别的二妹，把她当寄居的穷亲戚来忽视的仆妇们，在她面前趾高气扬，从不把她当小主子，母亲娘家来的那些陪房们。

　　太太特意不让她喊“娘”或“母亲”，而是跟着外人或下人一样，喊她作“太太”。她索性也没喊老爷作“父亲”，虽然被老太太要求叫她喊作“祖母”。尤其是有二妹在的时候，她就更像一道布景，经常是被忽视的对象。曾苦苦思索过，这个叫“妙如”的小女孩真正的来历，可惜原主什么记忆，也没给她留下！

　　看父亲刚才的表情，祖母恐怕时日不多了。她走后，自己在钟家唯一的靠山也没有了。妙如越想越害怕，比当初刚到陌生世界那会儿，还要彷徨无助。

　　这是一个并不存在于原先世界历史上的朝代，封建等级森严，女子地位低下。该具身体只有五岁，就是离家走出钟家的院子，恐怕也只有当乞丐一条路可走；而呆在钟家，日子也好过不到哪里去。掌管内院的太太，好像并不是很喜欢她。

　　自从知道，她为什么会来到这里后，心里的忧虑就没放下过。那是一次在祖母屋里午憩，睡醒刚睁开眼睛，她就听着贴身服侍的大丫鬟烟罗，正背对着她，跟老太太身边的秦妈妈在那低声聊着八卦。才知道，她会穿越过来，是因为太太跟原来的何姨娘争宠斗法，把只有四岁的小妙如当成陷害对方的工具，被人推落下了水……祖母为此事气得病倒，太太被老爷训斥了一顿。何姨娘最终也没落得个好下场，据说她还是太太原先身边的红人，从杨家带过来的陪嫁丫鬟，从小就在杨氏身边贴身伺候的。

　　“姑娘！”院子东南边冷不丁传来个清冷声音。

　　妙如身上打了个激灵，惊魂未定地，朝声音发出的方向望去。

　　从角落的阴影里，走出来个人影，是位身着青色绸面夹袄，丝缕不乱的中年仆妇。妙如定睛仔细分辨，才认出，原来是太太身边近身伺候的崔妈妈，不由心下一慌！

　　“老太太歇下了吧？！太太一直没睡下，正等着姑娘，想问问里面的情况！这就跟老奴到太太跟前，去说说话！”说着，也不管妙如愿不愿，过来就拉住她的小手往南走。

　　既然她声称太太有请，妙如也只得硬着头皮，叫贴身丫鬟烟罗跟上，听话地任由崔妈妈牵着，往太太居住的院子走去。
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。卷一 风起于青萍之末 第三章 套话

　　

　　正院厅堂中间的软垫圈椅上，正端坐着一位妇人，像是在等着什么！不是杨氏又是哪个？

　　见妙如走了进来，杨氏眼风扫过在一旁侍候的婢女们，崔妈妈心领神会，招手把跟来的烟罗，和原先的婢女一起带上，退了下去。

　　望着自己贴身丫鬟被带走，妙如心中更加忐忑了，但面上还是一副懵懂无知的样子。只见她怯生生上前，礼数周全地向杨氏施了一礼：“给太太请安，太太万福！”

　　做完这些动作，就不再吱声了。安安静静地立在那里，等杨氏发话。

　　杨氏指了指身旁的圆形杌子，让她坐下说话。小女孩也不扭捏，谢过后就大方坐下了。双手自然交叉地放在右膝上，一副温顺娴静的模样。

　　杨氏凝望着这个淑女般优雅坐姿的小大人，心中直犯嘀咕：明明是个只及腰身的小豆芽，偏生一举一动都循规蹈矩，行事进退间总是不差分毫。也不知是婆母教得好，还是天生聪慧？！把她嫡亲女儿妤姐儿都给生生地比了下去，一直让她好生郁闷！

　　想起她刚嫁进来不久时的情形，心里像堵了块什么似的！新婚不过半年，婆母就让她认下这个孩子，说是恩人家的女儿，要她当亲生的来教养……当时她才刚怀上，还没来及生，就先给旁人当了娘！一口气直堵到如今！

　　后来她故意让这小东西喊她作“太太”，就是想暗示婆母：不要想着记在她名下当嫡女养！自己的亲生女儿，岂能让人白白抢了嫡长女的名头！

　　一转眼，当初抱在婆母怀里的小不点，如今都快长大了。这小东西的通身气派，果然有几分斯文懂礼的大家闺秀模样，颇有长姐的派头，想是几年来，婆母没少在她身上花功夫！

　　想着，想着，不觉地出了神。

　　“小姐！”不知什么时候返回来的崔妈妈，在旁边轻咳了声。

　　崔妈妈进门，就瞧见自家小姐这副形状，知道她又在神游太虚了，当下就出声提醒杨氏。

　　意思是，时间不多了，姑爷马上就要回来了，赶紧问话，速战速决！

　　杨氏忙敛住心神，露出温柔的笑容，抚摸着妙如的头顶，慈爱地说：“妙姐儿，这些天一直在替我照顾祖母，想必是辛苦了！来，有好吃的抹茶酥，赶紧拿，随便吃！”

　　望着花几上的糕点，妙如咽了咽口水，头摇得跟个拨浪鼓似的，忙摆了摆手：“祖母说，晚上不能吃太油的东西，不易克化，谢谢太太的热情款待！”说着又跳下杌子，上前矮身福了一礼。

　　杨氏一怔，心底琢磨开了：自从去年落水事件后，这小人精就像变了个人似的，一直躲着她！想必从那时起，就开始对她怀有戒心了吧！当然，背后肯定没少人教过。

杨氏也不坚持了，指挥崔妈妈把点心收起来打包，叫她临走时带回去，留着明天再吃。

　　揭过这个话题，杨氏跟妙如继续聊起她的生活起居来，重点当然还是老太太病中的情况。特别她病中的细节末枝，诸如她的精神状态怎么样，说过哪些话，作了哪些安排等等。语气真挚，神态亲切，好像因没有在病人身边亲自伺疾，心里愧疚似的，想补偿些什么！

　　“祖母后来有没有好些？最后来的老爷爷是怎么说的？祖母什么时候才能好起来？”杨氏拉着小女孩的手，转入今天的正题。

　　提起这个话题，小女孩的眼眶顿时发了红。只见她鼻子一酸，向杨氏哭道：“没听清……老爷爷的话，只看见他背对着……背对着祖母朝老爷摇了摇头。太太，祖母的病……是不是好不了啦？”

　　没料到是此种情形，杨氏眉头一紧，脸上的惊色转瞬即逝。心里却琢磨开来：摇头是说明治不好，还是不好治，或是无治了？对了，老太医说的准备，不会是准备后事吧？！不对，听说那裴太医能肉白骨，有跟阎王爷抢人的本事！好不容易找到请来了，还能治不好了？！而且婆母是虚症，又不是急病。调养就可以了！还是说，准备长期调养了，要她准备长期伺候？嗯，应该是这样！今天她们祖孙三人说半天话，就听来的只言片语来推断，应该没那么快！不然，孝期内哪能纳妾呢？

　　杨氏脸上一凛，打断小女孩的话：“别瞎说，祖母只是虚弱，提不起精神，将养一段时间，就会好了的。她老人家福泽还长着呢！这不，今天她不是还跟你们俩，说了半天话吗？”

　　“我好像听着，还是在吩咐老爷什么事？好像是子嗣，纳妾什么的，妙姐儿，你没听到吗？”杨氏急切地望着小女孩，不着痕迹地诱导她。语气中饱含浓浓的不舍和热切的盼望，好像希望从妙如那里得到证实，老太太身体无碍，会尽快好起来的！

　　妙如听闻后，果然停止抽泣，心中纳闷：祖母生病后也没看见她来伺候几次，她什么时候开始，这么关心祖母的病了？等等，她刚才问的，好像是子嗣、纳妾，原来如此！

　　“妙儿只听见祖母说到什么过继，什么妾，孙子什么的……”话未说完，就偷偷瞄了杨氏一眼。她可不敢把原话告诉杨氏，让祖母最后阶段都不得安生。

　　果然，杨氏的脸涨得通红，弯下身子，轻轻拍了拍妙如的小肩膀，低声哄诱她：“是过继？还是纳妾？你父亲近些天忙着找名医，公务也积了一堆。这种家务小事，还是由母亲来帮他张罗吧！保准让祖母更放心！”

　　“是过继吧？！”小女孩忙答道，睁着双无辜的大眼，好奇地问，“太太，过继是什么？为什么要过继，不要纳妾呢？纳妾是什么？”

杨氏拿开手，站起身来，扯平自己折皱的衣裙，朝崔妈妈递了一个眼色。

　　崔妈妈心神领会，上来就告诫小女孩道：“此类话可不是你能问的！像你这般大小的小姐，懂规矩的，是不会打听这个的，小心你祖母、父亲恼你！”

　　听闻后，妙如缩了缩头，就退了回去。

　　最后，崔妈妈把她送回了后院的东厢房，交到老太太身边的秦妈妈手里时，解释道：“妙姐儿躲在正院的北边矮墙边哭，被太太发现了，才叫老奴送她回来！”

　　秦妈妈忙连声道谢，领着她回了屋。

　　回到正院时，崔妈妈正巧碰到，派到钟澄那里伺候的丫鬟墨香，回来传话。

　　“夜深了，姑爷怕叨扰小姐休息，今儿个就在书房歇下，不过来了。”崔妈妈闪身进了里屋，看见杨氏正在卸妆，就把墨香的话回禀给了她。

　　杨氏微微颔首，表示知道了，继续去摘头上的首饰。

　　“姑爷还是蛮疼惜小姐的！当初老爷把小姐嫁到钟家，就是相中姑爷的品性才华。说他知恩图报，人品端方。这么多年，从来没有主动要求过纳妾，小姐就不必为此事劳神操心了！”崔妈妈过来，一边帮杨氏宽衣，一边讨好地在她耳边唠叨，“要说起姑爷待小姐的此份真心，杭州府官宦里头没几，个人能及得上。那些常来往的夫人太太们，表面装出一副贤惠大度的样子，暗地里哪个不嫉妒小姐的好福气！”

　　杨氏嘴角一撇，眼睛斜睨着她，不以为然道：“算什么好福气！想我堂堂一个相门嫡女，舍了高门大户，嫁给他一个穷进士，远离父母亲人。刚出嫁就随夫君，在彭泽那个穷乡僻壤的地方，先吃了三年苦，刚换到杭州这个富贵乡里，过了几天舒服日子，婆母就生出了别样心思……”

　　听到此话，崔妈妈忙屏退左右服侍的丫鬟，杨氏抬起头，用狐疑的目光望着她。

　　“我的小姐，此种牢骚可不能随便发，给人听到了，那还了得！”崔妈妈低声提醒她，“毕竟小姐现如今没个子嗣傍身，挺不起腰杆来管制姑爷，不许他纳妾的。”

　　“那也不能怪我啊，也许是他命中无子呢！梳篦不也生的是女儿。”对崔妈妈的劝告，杨氏并不买账。

　　“幸亏生的是女儿，不然长子的名头，让那个贱婢占去了，那还了得！背着小姐怀孕分房睡时，乘姑爷酒醉不醒，爬床的下流胚子！当时就该不声不响给处置了！”崔妈妈咬牙切齿道，“那时斩草除根了，哪会有后来的麻烦！靠着三姑娘搞到姨娘的名份，反到让小姐跟姑爷生出嫌隙来？”

　　“要怪只怪咱们自己人不争气！没想到她早生了这般心思，让她逮到机会，就背主求荣了！”杨氏神情扭曲，手死死地拽着巾帕，满脸的恨意。

　　“小姐，听老奴一句，婆媳不和最是影响夫妻感情。老太太年轻守寡，拉扯养大姑爷，也是不容易。小姐想要和姑爷恩爱，得想法子讨好老太太。先忍一时之气！姑爷转眼就到而立之年了，膝下仍没子嗣。这方面，小姐毕竟理亏！老太太面上不说什么，私底下肯定没少给姑爷施压。一直以来姑爷不也没听从！说到底，他心底对小姐还是百般维护的。”崔妈妈苦口婆心地劝道。

　　此时，窗外传来三声梆子的响声。被崔妈妈扶上床躺下后，杨氏打了一个呵欠，睡眼惺忪喃喃地说：“今天那个小人精听到的，应该是真的！不然，一个五岁的孩子，哪能知道什么是过继，什么是纳妾，咱们家里既没过继过，也没贵妾。”

　　崔妈妈忙安慰道，“小姐也累了一天了，早些歇着吧！这些事还是等明天有空了，再琢磨吧！赶明儿在老太太有什么不对前，赶紧怀上，怕到时候，真要再等上两三年没指望了。”。

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。卷一 风起于青萍之末 第四章 决心

　　

　　是夜，钟府东南角的书房内，灯火彻夜未熄，里面的人彻夜未眠。

　　守在书房外的小厮星魁，则在忙于应付着，前来问询的大丫鬟琴韵。

　　“老爷还没用膳？”

　　“是啊，老爷送完老太医后，就把自己关在屋子里，谁也不准进去打扰。”

　　“你们也真是的，在外面也不知照顾好老爷，没功夫用膳，好歹也要随身带点干粮嘛！”

　　“路上哪有功夫顾上这些，你也知道老爷最着紧的，就是老太太的病了。知道了神医的去处，还不得没命地赶路，哪有工夫歇下来？！问诊回来后，老爷就把自己关进屋里，还赶走身边伺候的，想是没胃口吃了。刚才墨香被叫进去的时候，就看见先前送进去的饭菜，一丝儿也没动！”

　　“老太太的病真到了这地步吗？”

　　“具体的不太清楚，不过老爷从老太太屋里出来后，心情就变得很差了。”

　　“要不，我们报给太太，让她进去劝劝老爷？”

　　“千万别！墨香就是奉太太的令，来催老爷回正院休息的，结果也被赶了出来。”

　　“明天老爷再没按时用膳，得及时告诉我们，我们也好找人来，劝上一劝！”

　　“放心吧！明天老太太醒了，老爷为了让她老人家高兴，怎么着也得陪着吃点。”

　　他们在这里为钟澄未用晚膳，而着急上火时，正主儿却坐在书房里间的软榻上，将头埋进自己的双膝间，像鸵鸟一样，久久地抬不起来。

　　听到母亲只剩三天寿命，钟澄感觉到，他的世界快崩溃了。

　　他自幼丧父，从小由母亲一手扯大。母亲不仅照顾他的生活起居，更是他人生最初的导师，教他做人的道理，引导他成为一个志向高远，品行端方的可造之材。

　　他能继承父亲遗志，跃得龙门。最主要的动力，就是希望，能让母亲早些歇下来，过上舒服安逸的日子。早日给母亲挣回诰封，是他此生最渴望达成的目标！可惜，一切都晚了，来不及了……

　　此时此刻的他，才真切地感受到，“树欲静而风不止，子欲养而亲不待”的那种遗恨、绝望和切肤之痛！

　　还有他的发妻林氏，为了供自己读书，和母亲想尽方设法省吃俭用，帮人做针线、抄书、画画挣钱养家。陪着他挨穷受苦，熬过了最艰难的岁月，却没过上一天享福的日子。最后却因生他的子嗣，血崩而亡……他好像亏欠这对婆媳俩的，太多太多！而且还是此生，再也没机会补偿的。

　　亲生女儿妙如，从出生起，就没怎么抱过她。一抱起来，看到相似的眉眼，他就会想起亡妻来，想起婚后的甜蜜和半途失伴的遗憾，总是会独自神伤很久。看见她，就仿佛是在提醒自己，他曾经的落魄和无能！他甚至开始下意识地，逃避与女儿碰面。到后来，因要遵守和一位老父亲的承诺，他干脆狠下心来，把女儿的真实身份暂时给瞒了下来。这些年来，让他一直活在愧疚里。却没曾料到，正是没给她正名，才让继妻那样肆无忌惮，伤害到这个从出生起，就很孱弱的小生命，连带着母亲也气病了。是不是老天在惩罚自己！

钟澄突然觉得，无论是做人家的儿子、相公，还是父亲，他都特别失败！

　　当初想为母报恩，应下这门亲事。之后放任杨氏在家中胡来，不仅辜负了亡妻倩娘，连累了母亲，委屈自己的女儿，还有何氏肚子里那未出世的孩子。

　　娶妻要娶贤，果然是至理名言！

　　下一次回京后，一定要在岳父大人跟前，好好说叨说叨，不能放任她再这样下去了。

　　修身、齐家、治国、平天下，是自古以来士子们追求的人生至高境界。前面两项基础不牢，将会葬送一生的努力。自己才刚起步，就已经尝到了其中的苦果！这不知是幸运，抑或不幸？！

　　痛定思痛后，钟澄在这个晚上，下定了坚定的决心。谁知到后面，却影响了全家人各自的命运走向。

　　回到屋里，妙如由乳娘和丫鬟们，七手八脚地侍候着上了床。

　　黑暗中，她怎么也睡不着，睁着一双眼睛，开始数羊。数着，数着，思绪又飘到，今天所发生的事情上。翻来覆去，更是睡不着了！一直养在祖母身边，对她的病情，妙如虽然心里早有了一些准备。当结局真的到来时，妙如在感情上，还是一下子难以接受！

　　祖母是她来到这个世界上，第一个对她好的人。那个毫无保留给她爱的老人，直到卧床不起时，还要惦记着她的安危，要把她保护在自己羽翼之下。她是真的要走了吗？

　　突然记起前世，听过一首献给母亲的歌，有句歌词让人感触很深——你离开，我才明白，爱的意义！

　　人往往就是如此，总是等到要失去的时候，才明白它的珍贵。

　　原来这就是人生至苦——爱别离！

　　好人为什么不能长命百岁？！对命运的不公，妙如心中充满了怨念。

　　前世的她，也是在鲜花盛放之时，瞬间调零的。她生前是个安分守己，乐于助人，努力上进的大好青年。老天却给她开了个不小的玩笑，让她还没来得及享受，亲情的温暖，爱情的甜蜜，生活的安乐，就突然让一切中止了。来到这个陌生的世界，走进一段离奇、神秘的生命之旅。

　　别的还没什么，就是思想禁锢，观念差异带来的违和感，可能要伴随她的终身，逃脱不得。

　　这让她很沮丧！

　　在很早的时候，妙如就已意识到，她此生注定会比古代传统女性活得更加辛苦。

　　人的痛苦往往来自于心里的落差：理想跟现实、付出的爱跟得到的爱、努力跟收获、出身跟幸福、才华跟个人成就……

　　她的落差则是，见识并亲身经历过生活状态，那种独立女性的自信和自由，此生注定是再也得不到。

　　这个时代的女性，一生讲究的是个“从”字：在家从父，出嫁从夫，夫死从子。让她那个惯于掌握自己命运，有着独立人格，追求恣意人生的现代灵魂，情何以堪？！

而且从目前状况看来，小妙如本来的身世处境，好似并不乐观。一直以来，都觉得她这个大小姐，当得蛮奇怪的。今天才知道，原来背后还另有乾坤。

　　太太是继室，父亲却瞒着她，娶进了门！

　　难道是陈世美的故事再现，抛妻弃女？停妻另娶高官之女？

　　不然为何不敢告之实情？如果生母在继母进门之前就去世，就算是娶继室，也没必要不认，自己这个亲生女儿啊！为什么要隐瞒婚史呢？

　　不过还好，父亲答应过，会为小妙如她的生母正名份，她们母女俩也该得到安息了。到时候她的日子，会不会好过一些呢？也不一定，看杨氏的情形，说不定会更差一些……

　　对未来前途的担忧，让妙如虽然累了一天，还是闭不上眼，在床上来回翻转。

　　“姑娘，还没睡着啊？”辗转到半夜，床边传来织云的声音。

　　“嗯，织云，你是几岁来咱们家的？你的父母呢？”妙如突然想起什么来，问起一旁守夜的丫鬟。

　　“奴婢是七岁进的府，那年我和爹娘逃难到了彭泽，爹娘染伤寒病死了。幸亏老太太在路上捡到奴婢，又请来济世堂的大夫治好我。后来就进钟府当差了，先是侍候老太太，后来又被指派给了姑娘。”织云的声音，在夜晚的静寂中，显得十分清脆和落寞。

　　“你家里可还有什么亲人？”

　　“没亲人了！就是在家乡过不下去，无依无靠的，爹娘才带着奴婢逃难出来的。”

　　“那你还记不记得，父母长得什么样？”

　　“头两三年还记得，这两年慢慢变模糊了。”

　　“嗯，要是有相机就好了！”妙如思绪飘渺，想起了她前世的父母。

　　好像也是记不得了，在那个世界，还有相片可以怀念。到这里来后，印象也模糊了，记忆也不大真切了。想到此处，她陡然生出一身冷汗。对那个高度发达的文明，她好像越来越淡忘了，甚至有时，会生出一种错觉，那一世的二十多年的经历，只是她做的一个华丽的梦。日子一久，梦境和情节，也都遗失在某个不知名的角落，再也拾不回来了。

　　究竟是庄生梦蝶，还是蝴蝶梦庄生？

　　以前网络上有个帖子，是调查“你认为历史上哪个名人，最像是现代人穿越过去的？”

　　有人说是王莽，有人推举武则天，还有人认为张衡更像。其实要她这个，最有发言权的穿越实践者来选，她首推庄周。看看他，多真切的穿越体验！

　　“相机？是什么东西？”织云的声音打断她的胡思乱想。

　　“一种把人像画得像真的一样的东西。”妙如解释道。

　　“还有这种好东西？不需要用毛笔画吗？”她理解成画图工具了。

　　“比毛笔画得更像，织云，你说我学画怎么样？”妙如突然问道。

　　“画学了有什么用，又不能拿出去卖钱，还是学刺绣好。我听秦妈妈讲，老太太的刺绣可好了，当年就是她做绣品，卖给绣坊挣到钱，才支持老爷读出来的。”

　　想到祖母不久于人世，妙如的心情又沉了下去。屋里开始沉默了下来。

　　这夜，妙如同样作了个在关键时刻影响她后半生命运的决定，自己要学国画。把前世学到的西洋画技融入中国画中去，要画出最逼真的人像图，把最在乎的人都留在纸上。

　　记不起是哪部电影上，有句台词说得好——当你不能够再拥有，你唯一可以做的，就是令自己不要忘记。

　　记忆是对逝去的亲人最好的怀念方式。
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。卷一 风起于青萍之末 第五章 伤逝

　　

　　三天后，钟老太太病逝。钟府上下笼罩在，一片悲伤低迷的氛围中。漫天遍地都是青幔白帏，满耳都是震天的哭声。

　　这几天里，杨氏一反常态，日日伺候在老太太病榻前，亲手伺候汤药，抽空打理老爷的起居饮食。钟澄作为杭州府通判，每日还要上衙门处理公务。杨氏甚至怕他午膳吃得不好，监督下人做好了，亲自派人送到衙门里去。

　　可是钟澄这几天，还是没回正院就寝。他一回府就呆在书房里，然后跑去老太太跟前，问候病情，伺候汤药，与老太太说说体已话。眼风都没扫杨氏一下。

　　老太太偶尔清醒过来的时候，就拉着儿子的手，给身边服侍的老人和丫鬟们安排出路。大部分人都留给妙如这个孙女，小部分人放出去配了人。还把几年来攒下来的体已，首饰和珍玩，也托付给了儿子，说是留下给大孙女作嫁妆。

　　三天中，老太太也曾留杨氏单独说过一次话，没人知道说些什么！只是杨氏出来时，有人看见，她眼睛红肿，神情迷离，面色苍白。

　　等到发完丧，向朝廷报了丁忧，完成了交接工作后，钟澄把该处理的都处理完毕，就带着全家启程，扶着老太太的灵柩，前往淮安府。

　　钟澄的原籍在淮安。

　　淮安钟氏是当地的名门望族，诗书传家百年。族中子弟多出进士、举人，甚至有过当上二品大员的。钟澄的父亲这一房，因长年在外地为官，早早搬了出去。只在祭祖的时节，回祖籍一起参加祭拜。

　　自钟父过世后，钟母曾带着年幼的他，来投奔过本家。只因钟父是激怒先帝遭贬，在归家途中郁郁而终的。族中长辈怕累及族中其他各房的前程，把原先分给他们房的祖产，折了部分，打发了这对孤儿寡母后，就劝他们在邻县找个地方，另行安置定居，避避风头。

　　钟母也是位铮铮铁骨的坚毅妇人，从那以后，再也没有带着儿子，回过本家。一人独立抚养儿子长大，考取功名。

　　钟澄高中探花后，族中长辈曾派人送上贺仪，并交还他那房所留祖产每年的出息，以弥补对他们这房的亏欠。还暗示，已经帮他们修葺好了祖屋，中鼎甲这等光宗耀祖的大喜事，理应回乡祭祖，以慰先人。钟澄一直以任上公务繁忙为由，推拖着不愿回来。

　　妙如躺在回乡的马车上，眼睛盯着马车窗帘上的缨络，随着车身前进时的颠簸，荡来荡去……

　　自从老太太过世后，她就是这副形状，把服侍她的人都吓坏了，以为她又傻了！

　　嗯，在刚穿过来，被人从水中捞出来时，她就是此副模样。那时的她，感觉就像被人从脑后打一闷棍，整个人都懵了！找不到凶手，找不到动机，找不到原因，甚至不知道前面是否有更大的危险等着她。来到这个时空后，她成了四岁的小女孩，身份不明，时代不明，生活习惯不明，出事前身体前主人的遭遇不明。她甚至不敢开口说话，怕一开口就露了破绽，被人识破是冒牌的，被道士们作法收了魂去。

后来躲着人，学着说了几句，发现出来的口音，竟然跟旁边伺候的仆妇们并无不同，这才把心放回了原处。万幸，此身体还保持着以前的口音和说话习惯。随后，她就开始了，扮演古代稚龄儿童的角色。形势比人强！没有导演、没有剧本、没有该时空的生活经验、没有老前辈带你入戏，还有随时被揪出来的风险，在未知的前方等着她。

　　只剩大脑在高速运转着，谋划着。琢磨看，该以哪种姿态生存，才能让她在此种环境中，处于更为有利的位置！在短时间里，上哪能找到的可依赖的靠山？这世界的游戏规则是什么，得尽快摸清！以现有的身份，要如何安全自保……原以为已经适应得不错了！唯一的靠山现在突然不在了，原有的平衡即将打破。自己还真命苦！以太太的脾性，她以后的路还真难讲！也因这个缘故，让她在老太太过世时，哭得特别伤心。除了感念那位老人，是唯一一位真心实意待她原因外，对未来的迷茫悲观，也让她不知所措，悲从中来！

　　“姑娘，晚上要歇息的客栈到了！太太打发人过来，要姑娘下车后，直接去找崔妈妈安排客房。”沉浸在往昔的悲伤里，正出不来，妙如的思绪，就被在外面跟车的烟罗打断。

　　话音刚落，马车就缓慢停了下来，乳娘范妈妈就过来把她抱了下来，和丫鬟婆子一行人进了客栈里。

　　待安置妥当，下楼回客栈厅堂里，吃过晚膳后，妙如就带着织云，到客栈后院溜达消食去了。

　　客栈后院有一排树林，此时正值酉时，落日的余辉，从树梢间隙斜洒过来，把树木的影子拉得老长。妙如和烟罗就在，这布满斑驳树荫的院子里来回游荡。

　　突然，树林东南角，传来一阵顽童撒娇的声音：“……不嘛！就要跟爹爹娘亲去任上，我不回祖父那里！我可以帮爹爹做好多事，会帮着娘亲照顾妹妹，不会拖你们后腿的……呜……呜……”说到后来，只听见一抽一哒的哭泣声。

　　“许慎行，是谁教你的？！说不通就耍赖，你这是咱们许家男儿，应有的做派吗？如何对得住，祖父赐给你的名字？”一个年轻男子清冷的声音传来，伴随着童子还没止住的抽噎之声。

　　寻声望过去，有个五六岁的男童，正站立在一位青衣男子面前，只见童子耷拉着脑袋，双手交握在身前，肩膀一抖一抖的，很委屈的样子。青衣男子显然没有妥协的意思，正滔滔不绝地教训着孩子。

　　“姑娘，咱们回去吧！太太等会找不着人，过后又要数落姑娘了！”织云拉着妙如，就要往回走。

　　青衣男子和小童子闻声转过头来，发现来了外人。做父亲的投向儿子一记警告的眼刀，做儿子的暂时停止了抽哒声，立马收声成乖宝宝状。

“咦，小哥哥，你为什么要哭鼻子？也和妙儿的妹妹一样，是因没有糖葫芦吃吗？”妙如好久没碰到这个年纪的小男孩了，看着他嘟着个嘴，雪团可爱的样子，突然觉得心情好了不少！实在忍不住，出声想去逗逗他。

　　“我哪有哭？才不像小丫头一样喜欢糖葫芦……”男童红着脸争辩道。

　　“妙儿，你怎么跑出来了？让我们担心得到处找你！”妙如正欲继续，不想从客栈门口的方向，传来了一个嘶哑的声音，所有人一起朝声音的方向望去。

　　等看清说话的人，那边的青衣男子，显得有些意外，又有些惊喜。只见他夺步上前去，围着一身白色的钟澄端详半晌后，才激动地一把握住后者的手，说道：“澈之兄，想不到真是你！五年前自琼林宴一别后，就再也没见过澈之兄了，他们说你回乡守孝去了……你这身是……”一言未毕，就瞥见他浑身上下穿着的孝衣。

　　“原来是衡毅兄，此事说来话长！”钟澄神色戚然，沉声道，“那年愚弟离乡赶考，谁知后来家乡恰逢淮河决堤，家母和拙荆离家逃难在外。待我第二年登科返乡后，寻访半年不果。又听得乡邻误传她们已经落难，愚弟就在旧宅边，结庐开始守孝。岂料一月后，家母被人护送返家。后来愚弟回京候缺时，听说衡毅兄已经前往蓟州赴任，是以无缘得见。次年年初愚弟才补上彭泽县令一缺。上月在杭州任上，家母病重离世，这才全家扶柩返乡……”

　　两位久别重逢的老友，又是一番契阔后的寒暄，双方子女相互一番厮认。叙完旧后，许坚牵着儿子，来到钟家这边，给钟老太太牌位叩首上香。然后，就把儿子打发了，要他跟钟家的妹妹一边玩去，自己则留在房内，和钟澄叙叨别来之情。

　　妙如带着新结识的伙伴许慎行小朋友，在丫鬟婆子们的簇拥下，来给太太请安，并把许家小少爷介绍给妹妹们认识。

　　第三天，在快到淮安的大船甲板上，杨氏跟身边的崔妈妈，聊起前天碰到许家父子时，妙如才又听到了这对父子的消息。

　　原来第二天清早，许家父子就启程，前往高邮老家了。许大人此行，是要把儿子送回老家，交到祖父母身边，再回霸州就任。高邮许家，跟淮安钟家一样，也是传承百年，诗礼传家的书香门第。族中出过不少贤人名士。当年许大人和父亲，不仅是同科进士，在中举之前，两人还曾在江南著名的格致书院，同窗过三年。许慎行是许大人的嫡长子，此次被送回家乡，是许大人这个做父亲的，有意让儿子和同族兄弟叔侄们一道，接受族中的正规的启蒙教育。

　　杨氏跟自己的乳母凑在一起，八卦起了江南那些有名望的老派世家，从家世背景到族中名人。当然包括许家这位小少爷的品貌和出身。说着说着，不禁眼热起许家大***福气来，羡慕她竟然养出如此成色的儿子来。

　　崔妈妈心知，她是在遗憾自己没这样的儿子，忙换个角度，恭维她道，二姑娘就是百里挑一的可人儿，跟许家小少爷站在一起，简直就像观音菩萨座前的金童玉女。若小姐真是喜欢他，将来把二姑娘配给他，慎行少爷不就成了小姐的半个儿子？！虽说配给许家的长房嫡孙有些可惜！以二姑娘是老爷嫡亲外孙女的身份，配个小公爷小侯爷，都足够了。只怕等小小姐及笄时，姑爷早已位居高位，到时京里的名门贵妇们，都要抢着她回家当儿媳妇呢！说不定还能选进宫里当娘娘，许给宗室贵人们当正经王妃……

　　不知是不是仗着，旁边的钟氏小姐妹们年纪小，听不懂大人的话。崔妈妈天马行空拍起马屁来，惹得杨氏咯咯发笑。。

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。卷一 风起于青萍之末 第六章 返乡

　　

　　躲在一边的妙如，却听得哑然失笑。

　　随即她又想起，那天在客栈后院里，父亲跟许大人聊的话语中，好像有与小妙如身世相关的线索。看来她的生母，就是在和祖母逃难的途中，生下她后才去世的。

　　但是有这女儿的存在，无论如何，也不会让当时的杨家，生出钟澄未娶的印象啊！是什么原因，要瞒下她的身世呢？

　　高攀贵亲？元配发妻比继室的位置，更有含金量？

　　保护年幼的小妙如，不遭毒手？

　　虽然不是儿子，但她的存在，确实容易时时提醒世人，杨氏是继室后娘。嗯，好像她能穿过来，就是由于原装的小妙如，被人推下湖里丧命的。这个答案更让人悲观！

　　“太太，船快要到码头了！老爷传话过来，请太太安排人手，准备下船后，好换乘马车。”一个声音打断妙如的瞎想。

　　妙如一行人，跟在杨氏的陪房金妈妈的身后下了大船，来到了码头。

　　正打算坐到马车里面，突然就听到前面传来，二妹的乳娘洪妈妈的呵斥声：“哪里来的野小子！竟敢抢咱家姑娘的吃食！”

　　随之，远远地就看见一个七八岁小童，箭一般地从杨家的仆妇堆里飞将出来，好几个钟家男仆，在后面追打着他。

　　谁知这个衣衫褴褛的男孩，身手却十分灵活，专门绕在手无缚鸡之力的老幼妇孺身边闪避，故意转着圈儿东躲西藏。

　　“小六子，赶紧把那小子抓起来，别碰着太太姑娘们了！”崔妈妈在一旁指挥着。

　　其他几个小厮四处扑捉，带连得几个丫鬟仆妇躲闪不及，未能站稳，先后都跌倒在地上。

　　一瞬间，淮安码头岸边，人声喧阗，人仰马翻。

　　“住手！怎么一回事儿？！”刚从船舱出来的钟澄，一下船就看见这样的场景，最后还是一家之主的他镇住了场面，制止了混乱。

　　那天以后，妙如身边就多了个叫莲蕊的小丫头，比她大一岁，正是那天，抢妤如米糕的小流浪儿莲生的妹妹。

　　那天莲生被钟府家仆捉住后，正要被查问，突然又冒出个更小的女童，对钟澄和杨氏又是磕头又是哭求的。待问明原委，才知道这是两兄妹。本是淮安的庄户人家的儿女，自五年前附近地区发了大水，他们的爹娘为了保住家人，先后丧身于洪水之中。兄妹俩后来跟随年迈的祖母，一路乞讨度日。三天前，他们唯一的亲人也撒手人寰了。莲生把祖母的遗体停在破庙后，就带着妹妹出来，想讨些银钱，谋副棺材，好把祖母葬了。天天在码头这里流连乞讨，还插上了草标，准备卖身为奴。前一天妹妹莲蕊在路边，跪着时饿晕过去被人救醒后，当哥哥的，再也不敢让妹妹饿着了。到处替她谋食。当时兄妹一天没吃东西了，当看到妤如吃着米糕，莲生忍不住就想抢来，给妹妹填填肚子。这才发生了抢东西被捉的那一幕。

想是念及自己母亲和妻子当初也曾流落过他乡，也有过这样孤苦无依的情形，钟澄心生怜悯，露出不忍之色！他不仅没有责罚他们，反而拿出银两，命家仆随那他俩前往破庙，帮着料理了亲人的后事。随后兄妹苦苦哀求，甘心为奴，要报答恩人。钟澄无法，只得收下了他们，让这两孤儿也有个栖身之所。哥哥被派到长庚管事身边学喂马。妹妹被派到妙如身边，做了个低等的粗使丫头。

　　“又进新人了，还请妈妈多费些心！”把人交给秦妈妈后，妙如托付她好好调教。

　　“姑娘请放心，老奴不会忘了老太太托付，定会替姑娘调教好这丫头的。”秦妈妈应承道，对自家姑娘一副老成的样子，见怪不怪。

　　自钟母离世后，遵照她临终前的安排，秦妈妈和两个贴身丫鬟一起被派到了妙如身边服侍。秦妈妈担任起妙如房里的管事妈妈，锦绣、锦缎和老太太原先赐给孙女的织云、烟罗一起成为她身边的大丫鬟，在屋里贴身伺候。加上从小跟在她身边的乳母范氏，妙如平时就有六个人围着，现在又多了个小豆芽当玩伴。

　　看着身边的人开始多起来，妙如暗中琢磨，得找些机会探探身边这些人的底。该收服的赶紧收服，要培养的趁早培养。以免将来无人可用，处处制肘，坏了她的事。现在祖母不在了，偷懒的日子正式结束！要习惯此种蛰伏潜藏的日子，学会暗中储备实力，才能在关键时刻保护自己！

　　说起来，这个时代，女子的命运就好似浮萍，让妙如很没安全感，心里一直难以踏实，老有一种失重的感觉。

　　得赶紧找出一条能化解的方式，未雨绸缪才行。像她那样上无长辈力撑，中无亲兄弟姐妹帮衬，下无从小一起长大的心腹可用。万一父亲和太太摊牌，她的身世公布于众了，这条小命的前景就堪忧了！

　　此时，在淮安北辰镇的一座老宅里，平常聚集族人议事的忠信堂上，各房当家和说得上话的族人们，坐满了一屋子，两个护卫守在门口。

　　堂上主位上，坐着一位面目清瘦的白发老者，正和下首几位中年男人，商议着什么事情。突然，老者声音停了下来，屋中其他的人声，也慢慢跟着歇了下来，堂内顿时出现一片寂静。

　　只听见那老者咳了两声，清了清喉咙，正色对堂中的众人说道：“想必有些人已经知晓，五房正声侄儿的媳妇陈氏没了，澄哥儿扶着他娘的灵柩，正赶回来。”话音刚落下，下面顿时起了，嗡嗡的一片议论之声。

　　见此情形，钟家第十四代老族长钟鼎铭，端起桌上茶盅，啜了一口，继续说：“当年的事是我们族人，对不住他们娘俩。可那也是没办法的事！当时淮安知府张致诚是靖王党，就等着借正声侄子的事，要揪住太子一党的把柄。为保全族老小安危，老夫不得已而为之！如今五房的一家子要回来了，正是我等族人，诚心修补裂痕的好机会！”堂下一众又是一番议论。

待议论声渐渐小下去后，老族长正色对堂下众人说道：“前几年澄哥儿一举中得鼎甲，也算为咱们钟氏一族，光宗耀祖了。老夫曾遣人邀他回乡祭祖，他一直以公务繁忙予以推拖，想是对当年的事，心中还有芥蒂。”

　　“他不愿回来就随他去吧！这些年来，没他们五房拖累，咱们的日子，也不照样过得好好的！”坐在右首第三位子上的钟溶，一脸不屑地接过话头道。

　　“溶儿休得胡言，你是无所谓！族中还有不少，等着走科举路子的晚辈呢！哪天你济弟上京考试，下场前要认个师，连熟门熟路的引荐人都没有，到时就知道厉害了！”坐在钟溶旁边的他亲叔叔——四房的钟正行厉声喝道。

　　“七弟可不能这么说，咱们钟家之所以能兴盛百年，还不是倚仗族中，有子弟立朝出仕。五品以上京官中，就没断过咱们姓钟的。地方官僚们，才多少给些薄面。自澄弟高中探花后，虽然他人没回来，山阳县令王大人，就没少往咱们钟府跑过！”长房嫡长孙三爷钟溯纠正他。

　　“此次他们一家回来，正好是个台阶。澄哥儿以后怕是会有大作为！不说提挈晚辈帮衬同族，就是乘此机会，让他点拨一下，要走文举的族中子弟，也是好的！望各房配合，约束家眷，教导好各自的子弟，与五房一支和睦相处，切不可再生事端！”老族长谆谆告诫。

　　“正德侄儿，你把前些年，分自五房的田庄和铺子，整理一下，交给卢总管。老夫吩咐过他，另匀些田产补给你！”钟氏大家长随后对七房的侄子交待道。

　　只见钟正德神色一变，唯唯称诺，又有些欲言又止。老族长见了，起身走到他身边，拍了拍他的肩头，沉声叹了口气，然后带着一帮人出门离开了。

　　两天后，一众挂着白幔的马车、行李辎重和黑漆灵柩就停在钟家祖宅门前。

　　妙如被人抱下车时，就看见，钟府门前有一行穿戴整齐的人迎了上来，看似等候多时了。

　　双方短暂的寒暄叙旧后，妙如一家人就被迎进钟家祖宅的内院里。

　　爹爹的探花名头还蛮能唬人的，竟然能得到此种待遇！

　　妙如在心中暗叹。

　　眼前是一座南方典型的大家族的老宅。宅子门前流淌着一条浅溪，溪边衰败的枯草，在初冬的寒风中瑟瑟发抖。斑驳的灰青色大门上，布满了被岁月光阴磨去光泽的铜钉，泛出一道道暗绿色的锈迹。让人一看就知道此门的历史不短。

　　跨入院门内，经过前厅，接着就是一条长长的甬道。待转到族中议事的忠信堂后，族中长辈们就把钟澄留了下来叙话。过了一个较大的中庭，在穿堂东边的角门处，妙如及妹妹们跟着杨氏一同上了几顶软轿，被早候在那里的几个粗壮婆子，抬往了内院。估摸着又过了一盏茶的功夫，才停下来。

轿帘被掀开，呈现在眼前的，是一个古朴幽静的院落。绕过影壁，只见庭院正中间，伫立着一棵苍劲的老槐树，看树身就知道，有些年头了。亭亭如华盖的树冠，几乎占住了大半个院子。这是一座两进两层的院落，中间是厅堂，左右两边是厢房，旁边还有耳旁，后面是仆人住的后罩房。厢房上面还有一层阁楼。典型的南方民宅的格局，处处透着精致和古朴的气息，看得出之前有人特意修缮过。

　　“九奶奶，您也累一天，请先行歇着。等奴婢先跟大太太回禀过，再来听候吩咐。”一直在前面张罗引路的婆子卢元瑞家的，俯身向杨氏行礼，“这周昌家的就留在此处了，她熟悉内院各处的物什，叫九奶奶好使唤！”说着，就把一个身着蓝布夹袄的青年仆妇推上前来。

　　只见那周昌家的俯首一礼：“给九奶奶请安！奴婢周昌家的，原先在大房里当差，被三奶奶特意派来供九奶奶差遣。”然后，转身对又杨氏身边的崔妈妈，也行了个礼，“内院的各处，但凡有不熟悉的，不周全的地方，请妈妈尽管吩咐奴婢来办，千万别客气！”

　　杨氏和崔妈妈对视一眼，见这周昌家的言谈举止大方利落，心中担忧也就放下了。卢元瑞家的和五房的主仆又客套了几句，才匆匆回去。

　　五房的仆妇们在崔妈妈的安排下忙开了。分房的分房，放置行李的放置行李，清洗的清洗，布置的布置。待将房间各处安排妥当，正堂里设上灵堂，挂上白幔，已是下午的申末时分。随后，又接待了前来探望的长房女眷。在卢元瑞家的引领下，钟大太太带着儿媳钟三奶奶，来到槐香院看望五房一家，在钟母陈氏的灵堂上完香后，就打道回去了。

　　五房一家由于有孝在身，此次返乡归家，来得十分低调。唯一的男丁钟澄，也在与族中长辈，商榷了母亲的安葬事宜后，早早地回到了槐香院。

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。卷一 风起于青萍之末 第七章 偶遇

　　

　　十一月的某个黄道吉日，将钟老太太安葬在钟氏的祖坟墓地后，钟澄又请清虚观的道士们做了三天的道场，以慰母亲的在天之灵。

　　在回祖宅的路上，撩开马车的窗帘，回望着渐行渐远的墓碑，妙如的心情肃穆而低落。

　　“别了，祖母！我会好好保护自己的，也会认真地活下去的！决不给您老人家丢脸！”在心里默默念道，她的思绪，跟着墓前那白色孝幡一道，随风飘来荡去。想起祖母一年多的照顾，她就忍不住潸然泪下，还没来得及回报，以后就再也没机会报答她老人家了。

　　“姑娘，老太太生前一心记挂着您的安危，千万别哭坏了身子。姑娘这样，老人家她走得也不安心！还是养好身子，以后把日子过好了，再嫁个好人家，才不辜负老太太一番疼惜和安排。”跟在车里的秦妈妈在一旁轻声劝慰道。

　　妙如擦了擦眼泪，对她强装出一个笑脸，解释道：“我知道！只是忍不住，想到以后再也看不到祖母了，就忍不住伤心！”

　　自此以后，妙如一家人在钟家祖宅东北角的槐香院里，过起了深居简出的守孝生活。

　　“奴婢经周昌家的指点，找到了库房管分配的连二家的，说要些不冒烟的银霜炭。连二家的回绝，说已经没有了！说是因着咱们五房，是中途加进来的，没有提前统一定额采买。现在市面上不仅难找，就是找到了，价银也不低。奴婢没法子，只好拿着这普通的黑炭回来了。”杨氏屋里的二等丫鬟冬儿，垂着头站在地下，对着崔妈妈嗫嚅道。

　　“怎么可能？！奴婢上午去长房的三奶奶那里，取花样子时，看见三爷的通房巧莲的屋子里，燃的就是那种银霜炭。好像是才刚领来的，见我问起来，领炭的小丫头，还特意说起库房里有不少呢！奴婢从小跟在小姐身边伺候，在大学士府没少见过那种炭。这才回来告诉崔妈妈，咱们也可以领些回来！”大丫鬟玉簪争辩道。

　　杨氏听后，脸色随即阴沉了下来！

　　“小姐，看来还是得等老奴，到卢总管家的那里走一趟才行！”崔妈妈见状赶紧请缨道，“大人用烟炭没什么！妤姐儿还小，可受不了这烟味！也难怪她一直不肯呆在屋里，总喜欢往外跑！”

　　“也好，听婆母生前说过，咱们五房还有些祖产在公中管着。现如今咱们回来了，也不算白吃白住人家的，断没有再克扣五房份例的道理！”杨氏一听到提起自己的女儿，就忍不住要争上一争。

　　到晚上妙如在杨氏那里请安时，就看到了这样的情景：堂中烧得正旺的炭火，把太太起居的暖阁里烘得暖意融融的，妹妹妤如在她母亲的怀里睡得正香甜！

回自己屋里，经过抄手游廊时，就听见几个丫鬟婆子，在正屋的屋檐底下，聚堆聊着什么！

　　“还是崔妈妈厉害，一出马领那么多的好炭回来！之前去时那帮人，还在那里推三阻四的。”丫鬟冬儿向众人说道。

　　“不全是崔妈妈的原因，说到底还不是看在咱们爷的面子上。虽然爷现在丁忧在家，过两年再起复，恐怕就不是这副光景了！他们不说赶紧巴着，断不会得罪了咱们五房的人。”侍候钟澄的大丫鬟墨香，补充道。

　　“可不是！爷当年可是响当当的探花郎，要不是回乡时，老太太寻不着了，我们爷理应留翰林院作京官的！”一个媳妇子随声附和道，众人一看，原来是钟澄的亲随长庚的老婆吴氏。

　　杨氏的陪房大丫鬟玉簪也不甘示弱：“有咱们杨家大学士府在后头，姑爷回京任职是迟早的事，熬过这两年就没事了。”

　　“这帮狗眼看人低的奴才，等咱老爷回京复职了，看他们那几房的主子，以后不上京到咱们府里来打秋风的！”冬儿朝西南方向吐了口唾沫，恨声说道。

　　装着什么都没听见，妙如一路施施然回到了西厢房中。心中却对正屋那边下人的行事做派、管事们的御下能力，又有了一层的深认识。

　　晚上睡觉前，她偷偷跟秦妈妈提及了炭的事情，暗示自己的管事妈妈，要加紧约束屋里的几个人，千万别和正屋那边的人，因炭起了争执！也不要跟钟府其他院子的人，有过多来往，免得招惹事端。

　　秦妈妈很是诧异，不太明白姑娘的意思。但想起平时她机敏过人的样子，也没说什么，准备按她吩咐照着做。

　　日子像流水一样，不动声色地流淌着，转眼间就到了年底。钟氏全府上下，开始扫尘清洗，准备过年，槐香院也不例外。

　　作为一个小孩的身份，妙如还是蛮喜欢这种日子的。虽然还是什么都不能做，但大家都忙了起来，大人们也就盯得没那么紧了！好歹可以遛出自家院子，到其他地方逛逛了。

　　最近，她发现了一处颇有妙趣的地方。在钟府的西北角，那里有个园子，里面种满了各种珍稀树木和花草。从后山流下的泉水，在那里形成一潭碧水，又从西边的林子里流了出去。虽然瀑布是被冻住了，但那白色的冰流却挂在深色的山体上，特别醒目生动。远远看过去，不是银河落九天，倒似银戟挂山中。

　　这天，她又走近了那片林子。在靠近潭水那边，妙如闻到了一阵阵幽香，引得她心情顿时大好，起了跑去寻芳探幽的念头。

　　时日已进入三九寒冬。前两天还下过一场大雪，气温还没回升，到处都是未融尽的积雪。脚踩在残雪和枯枝上，嗝吱作响。

还没走到香源的地方，就听见林子里面传来朗朗的读书声。妙如愣了一下，心中有些害怕。毕竟这里比较偏僻，就收住脚步，准备打道回府。

　　“谁在那边？”一个清亮的声音传来，不等妙如来得及躲闪，树林中就窜出一个半大不小的少年，生气地打量着妙如。见到只是一个小不点的女童，松了一口气，脸上露出一丝不好意思的神情来。

　　“你是哪个屋里的妹妹？怎么跑到此处来了？那边有个水潭，可不是你这么小的娃娃该来的地方！”未脱稚气的脸上，呈现出老学究式的严肃表情。

　　“我闻到梅花香了，想折一枝回去给爹爹插瓶，爹爹最爱画梅花了！”女童一副介有其事的表情。

　　“你那么矮，就是找到了梅花，也够不着啊！怎么摘？！”少年不以为然地说道，“还是哥哥帮你折吧！”说着，就过来牵着妙如的手，带她去找梅树。

　　“这个地方可不好找，你怎么找来的？”少年随口问道。

　　“从槐香院出来，一直向西走，就看见了这座园子，门是开着的，就进来了！”她如实地回答。

　　把梅枝递给女童时，少年惊讶地问道：“你住槐香院？可是九叔的女儿？”

　　见她点头，少年自我介绍道：“我是大房的钟明信，你可以叫我信哥哥。走，我送你回家去！”

　　钟澄从书房里出来时，就看眼前这幅画面，一个十二三岁的少年牵着自己的女儿，女儿手中拿着一支开得正好的白梅，两人正研究着枝桠上的花苞，还多久才能开。

　　“小侄钟明信拜见九叔！”长身一揖，钟明信恭敬地向钟澄施了施礼，解释道，“路上遇到妹妹，就把她送回来了，正好小侄早就想来拜会九叔了。”

　　“原来是信哥儿，你祖父母和母亲的身体可都还好？”钟澄受了堂侄的礼，顺便问候了长房的长辈们和堂嫂。

　　“他们身体都好，劳烦九叔惦记。”钟明信彬彬有礼地答复到。

　　“妙儿，你这是从哪里摘来的梅花，开得好生俊俏！”钟澄这才注意到女儿手中的白梅。

　　妙如忙向父亲递过手中的梅枝，殷勤地献上：“是妙儿求信哥哥帮忙折的，想着您喜欢画梅花，带回来送给您插瓶！”

　　“听闻九叔琴棋书画样样精通，不知侄儿是否有幸求得一幅丹青？”钟明信忙随声附和道。

　　钟澄欣然应允。

　　“我也想要！”妙如忙不跌地小声嘀咕。

　　正要跟堂侄闲聊几句，他就听到女儿的喃喃声。这还是钟澄第一次见到她，主动开口问自己讨东西，显得有些吃惊。

　　“曾听见父亲念过‘遥知不是雪，唯有暗香来’的诗句，妙儿今天也见到过这情境了！想留个纪念。”妙如难为情地涨红了脸，惴惴不安地解释道。

钟澄听闻后当场怔住，顿时悲喜交加。

　　悲的是，这还是女儿，当着他的面，第一次称他为父亲，想到结发妻子的早逝，心中对母女俩的愧疚，让他一时不知说些什么才好……喜的是，女儿竟如此聪颖，小小年纪还未曾开蒙，竟能默记下，他无意中念过的诗句，还应景地背了出来……

　　一旁站着的钟明信，突然击起掌来：“不愧是探花郎的女儿，这‘遥知不是雪，为有暗香来’对应先前的趣园幽溪涧边的情景，却是极妙！真是人如其名，妹妹果然是一位妙人儿！”

　　接着问钟澄：“不知九叔可为妙妹妹启了蒙？族中也有为女儿家开办的闺学，不如送妹妹去那里，可多识几个姐妹，一起练练字，绣绣花，也是好的！”

　　妙如一脸渴望地望向自己的父亲，过了半晌才听见他说道：“多谢贤侄的好意，家中无长辈提点，妙儿又是长女，此事倒是我忽略了！”

　　只见他停顿了一下，接着认真地对堂侄说：“原本守孝之人，不好多作走动，况且后年我们又会离开此地到任上。要是去上了族学了，到时又得中断。启蒙时最忌半途而废，中间换先生。横竖我现在正在居丧，平时也无事可忙碌的，就亲自给她启蒙算了。过两年等她姐妹们都大了些，再另行延请先生来教！”

　　钟明信一脸艳羡地望着妙如，忙恭贺她道：“妹妹果然是有福之人，有九叔带在身边言传身教，妹妹以后就是成不了李清照，也能成个蔡文姬。不知小侄能否借妹妹的光，也能时常来跟着讨教一二呢？！”恳切的目光转到钟澄身上。

　　“欢迎之至！闲下来时，咱们叔侄俩也可以聊聊学问，彼此交流交流，互相切磋切磋。闻道不分先后，达者为师嘛！”对这个晚辈，他第一次露出了激赏的目光。钟澄若有所思望着他，不禁暗中叹道：小小年纪竟能如此机变灵巧，钟氏一族后继有人了。
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